Engleski pjesnik i dramatičar Robert Browning poznatiji je u Evropi nego u Rusiji. Drži počasno mjesto među piscima viktorijanskog doba. Djela Roberta Browninga izražena su u poeziji, dramskim monolozima, pjesmama sa živopisnim likovima i filozofskim prizvukom.
Djetinjstvo i adolescencija Roberta Browninga
Robert Browning rođen je 7. maja 1812. u Camberwellu, blizu Londona, u Engleskoj. Njegov otac, viši službenik u Engleskoj banci, pružio je svojoj porodici ugodno življenje i usadio Robertu ljubav prema umjetnosti i književnosti. Majka dječaka, nadarena neprofesionalna pijanistica, naučila je sina da cijeni muziku. Vjerske naravi, Robertu je vjerovala u postojanje Boga.
Robert je osnovnu školu pohađao do 14. godine, ali dječakovi roditelji odlučili su ga prebaciti na kućno školovanje. Pored uobičajenih školskih predmeta, Robert se bavio jahanjem, mačevanjem, boksom, pjevanjem i plesom. Budući da je porodica u kojoj je odrastao budući pjesnik bila malena i složna, Robert je proveo puno vremena u očevoj biblioteci koja se sastojala od više od sedam hiljada publikacija.
Robertov otac volio je drevne grčke tragedije, pa je dnevnu sobu uredio u sličnom stilu u čast Homerovoj omiljenoj pjesmi o Troji.
Rani rad Roberta Browninga
Robert je počeo pisati svoje prve pjesme u dobi od 6 godina, a već je 1833. anonimno objavio svoju pjesmu "Pauline: Fragment ispovijesti". Previše odobravajuće kritike pjesnikovog debitantskog djela nisu prestajale, a 1835. objavio je dramsku pjesmu "Paracelsus". Njegov glavni junak bio je renesansni alhemičar. Iako je sam Robert Browning kasnije ovo djelo nazvao neuspjehom, pjesma je dobila pozitivne kritike.
Postepeno kreativna karijera mladog pjesnika uzima zamah, a upoznaje i druge autore: engleskog pjesnika Williama Wordswortha (1770-1850), britanskog pisca Thomasa Carlylea (1795-1881) i engleskog pisca i glumca Williama Charlesa McCreadyja (1793-1873). Inspirisan novim poznanstvima, posebno s Macreadyjem, Browning se fokusira na dramu. Njegov prvi scenski rad, Strafford, trajao je pet predstava. U sljedećih deset godina napisao je još 6 scenarija, od kojih nijedan nije bio uspješan kod gledatelja.
1838. godine Browning je otputovao u sjeverni dio Italije kako bi se upoznao sa ovom sunčanom zemljom i prenio čitavu atmosferu u svojoj novoj pjesmi. Međutim, objavljivanje Sordella 1840. bilo je katastrofa u rastućoj karijeri mladog pjesnika i pisca. Kritičari su ovu kreaciju smatrali potpuno nerazumljivom i nečitkom.
Nakon razočaravanja kritičkih kritika i kritika čitatelja o Straffordu i Sordellu, Browning se usredotočio na korištenje dramskih monologa. Robert eksperimentira na predstavi "Pippa hoda" (1841) i na zbirkama pjesama "Dramska lirika" (1842), "Dramske pjesme" (1845). Takvi monolozi dali su glavnim likovima potpunu slobodu izražavanja povezanu s određenim dramskim događajem u djelu.
Kasniji rad Roberta Browninga
1855. Browning je objavio zbirku pjesama u dva toma, Muškarci i Žene. Uprkos činjenici da je Robertovo djelo uključivalo velik broj dramskih monologa, zbirka je postala popularna, voljena od strane mnogih modernih čitatelja i prikupila je nekoliko oduševljenih kritika književnih kritičara.
1864. Robert Browning objavljuje svoje novo djelo "Dramatis personae", koje je pronašlo svoje priznanje u svim krugovima društva.
Čvrsta reputacija autora učvrstila se nakon objavljivanja dugog romana u stihu "Prsten i knjiga" 1868-1869. Ono što se događa u pjesmi djelomično se temelji na stvarnim događajima koji su se dogodili 1698. godine u Italiji. Radnja se odvija u Rimu oko jednog ubistva i naknadne pravde. Pjesma se temelji na 12 dramskih monologa, u kojima svaki od glavnih likova daje svoju interpretaciju zločina. Prema autorovoj zamisli, dijalozi likova su kontradiktorni, a istina se otkriva tek na kraju djela.
Ovim je radom Robert Browning učvrstio svoj položaj u čitalačkim krugovima i postao važna figura u londonskom društvu. Browning je postao čest gost raznih događaja, večera, koncerata i domjenaka. Sljedećih 10 godina Robert Browning bio je kreativan, objavljujući svoje radove gotovo svake godine. Ali niko od njih nije postao poznatiji od pjesme "Muškarci i žene".
Lični život Roberta Browninga
Oduševljen radom engleske pjesnikinje Elizabeth Barrett, Robert joj je napisao pismo u januaru 1845. godine. Počela je prepiska između njih. 20. maja 1845. Browning dolazi u prvu posjetu. Između Roberta i Elizabeth razvija se duboka naklonost.
Međutim, pjesnikov otac bio je strogog morala i zabranio je svojoj djeci da se žene i vjenčaju. Stoga su se 12. septembra 1846. godine supružnici vjenčali u potpunoj tajnosti. Ubrzo nakon vjenčanja, par je napustio London i preselio se u Italiju, gdje su živjeli u Firenci od 1847. do 1861. godine.
9. marta 1849. godine u porodici pjesnika rodio se sin Robert Wiedemann Barrett Browning.
Postepeno se zdravlje supruge slavnog pjesnika počelo pogoršavati. Elizabeth je umrla 29. juna 1861. godine u naručju svog supruga. Zamračen ovim događajem, Robert Browning odlučuje promijeniti scenu, napustiti Firencu i vratiti se u Englesku.
I sam engleski pjesnik umro je 12. decembra 1889.
