Koliko znamo o onim žestokim ratnicima koji su prestrašili veći dio Evrope? Većina nas donosi zaključke o okupaciji ovih morskih pljačkaša, oslanjajući se samo na popularne TV emisije i filmove. No, kako bismo u potpunosti razumjeli njihove vrijednosti i svjetonazor, važno je znati informacije ne samo o slavnim bitkama iz kojih su Vikinzi gotovo uvijek izašli kao pobjednici, već i o oružju koje im pomaže u bitkama.
Istorija vikinških borbenih sjekira
Trenutno je poznato da su sekire bile u vojnom arsenalu, u pravilu, manje bogatih Vikinga. Napokon, u početku su takve sjekire koristili kao alate za stvaranje raznih proizvoda za domaćinstvo od drveta. Društveni položaj i status Normana uglavnom su određivali oružja koja je ratnik mogao priuštiti. Dakle, mač je stajao na vrhu ove hijerarhije, jer je uz njegovu pomoć Viking isticao vlastitu sigurnost i dobro materijalno bogatstvo. Odmah iza mača nalazile su se sve druge vrste oružja, bilo koplje, sjekira ili luk. Vrijedno je napomenuti da je, usprkos statusu, koplje najčešće bilo glavno oružje u rukama običnog Vikinga. Napokon, mač nije samo lijepa igračka, koja naglašava društveni položaj. Moraju biti u stanju da koriste, da savršeno savladaju vojnu opremu.
Sjekira je u usporedbi s mačem manje teška za upotrebu, ali također zahtijeva znanje i izbrušene vještine od vlasnika. Koplje je bilo najlakše koristiti, stoga je upravo ova vrsta oružja najčešće bila u rukama prosječnog ratnika. Dakle, rašireno vjerovanje da je sjekira bila glavno oružje u rukama Normana nije ništa drugo do mit.
Ako je mač isticao visoku klasu ratnika, tada je sjekira dijametralno suprotna. Dakle, ako je Viking više volio sjekiru od mača, onda je to najvjerojatnije bio običan radnik koji posjeduje samo malo domaćinstvo. Takođe, sjekiru su aktivno koristili brodograditelji. Izrađivali su i popravljali "drakkare" (vikinške brodove). Ova je profesija bila vrlo važna i potrebna, a brodograditelji su bili visoko cijenjeni u društvu.
Naravno, bilo je izuzetaka, jer je bilo takvih Vikinga kojima je sjekira bila najcjenjenije i glavno oružje u bitci, dok su zauzimali prilično visok socijalni status, posjedovali su velike površine zemlje. Vrijedno je reći da je takva odluka vojnika bila prilično avanturistička. Napokon, oružje je u pravilu bilo sklopljeno sa dvije ruke, što je isključilo mogućnost upotrebe štita. Zbog toga je Vikingu koji radije koristi sjekiru u borbi bio u većoj opasnosti od Vikinga koji više voli mač. Dakle, da bi izbjegao loš kraj, ratnik koji je odabrao sjekiru za svoje glavno oružje posvetio je veliku pažnju odbrambenoj obuci.
Kasnije je ova vrsta oružja uveliko modificirana. Počele su se pojavljivati posebne sjekire, koje su bile namijenjene isključivo bitkama. Drška sjekire više nije bila tako široka i masivna, a oštrica je bila kovana tanja, što je činilo sjekiru lakšom i lakšom za upotrebu od stare verzije.
Vrste sjekira
Trenutno istraživači znaju samo dvije najpopularnije vrste sjekira koje su koristili Vikinzi:
Bradati / Bradati Sjekira (Skeggox)
Naziv sjekire potječe od skandinavske riječi "skeggox", gdje je "skegg" brada, a "vol" sjekira. Ova vrsta oružja koristi se otprilike od sedmog vijeka. Oblik sjekire imao je oštricu usmjerenu prema dolje (očigledno je zato bila „bradata“). Sjekira se mogla koristiti ne samo kao sjeckanje, već i kao rezni predmet, što je omogućavalo upotrebu na različite načine tokom bitke. Drška sjekire bila je prilično kratka, a oštrica uska. Težina sjekire bila je mala, oko pet stotina grama. Takvu sjekiru najčešće su koristili Vikinzi, koji se prije oslanjaju na brzinu i spretnost, a ne na snagu. Međutim, ne može se reći da je slabo probio oklop. Rane nanesene ovom vrstom oružja, u pravilu, nisu mogle biti potpuno zaliječene, samo su u vrlo rijetkim slučajevima takve rane zacjeljivane.
Najčešće su se bradate sjekire koristile u šumskim bitkama kada je bilo potrebno brzo ozlijediti neprijatelja. Takve su se sjekire nosile u posebnim kožnim futrolama, iza pojasa. Bradata sjekira prilično je dobar izbor za ratnika. Kombinira najkorisnije osobine koje su toliko cijenjene u borbi, kada život Vikinga ovisi o odluci. Njegova svojstva, poput lakoće i istovremeno prodorne snage, stvaraju dodatnu priliku za "opseg", što je toliko važno u borbi. Kasnije su se takve sekire proširile i stekle veliku popularnost u Rusiji. Štoviše, drevne ruske sjekire, za razliku od oružja Vikinga, bile su dvoručne, dvostrane i dvosjekle, što ih je činilo svestranijim. Slovenski ratnik često je sam izrađivao takvu sjekiru prema skicama svojih ratnih drugova, koje su se prenosile iz ruke u ruku.
Danska sjekira / Brodex
Prilično zastrašujuće i zastrašujuće oružje. Da biste koristili tako jedinstvenu sjekiru, bilo je potrebno posjedovati vrlo veliku i složenu tehničku bazu, ali ovo je samo mali dio onoga što se tražilo od ratnika. Ova je sjekira u pravilu bila u vlasništvu Vikinga koji imaju veliku fizičku masu, jer je oružje dosezalo dužinu od dva do tri metra i težinu do jedan i po kilograma. Takvom sjekirom zadavani su udarci „da bi se porazilo“, odnosno nanijeli jednim zamahom. Samo u slučaju lošeg pogotka neprijatelj je uspio preživjeti. Ali pravi ratnici rijetko su promašivali, jer su Vikinze od malih nogu njihovi očevi učili vještini korištenja sjekire.
Također, danska sjekira korištena je kao lukavo sredstvo za slabljenje neprijatelja, jer kada je udarac nanesen na štit, sjekira je zapela u njemu, stvarajući tako dodatno opterećenje. Dakle, neprijatelj se ili trenutno riješio sredstava za odbranu, ili je nastavio borbu s neprijateljskom sjekirom u štitu. Sve to natjeralo ga je da uspori u svojim akcijama i izgubi fizičku snagu u borbi. Nakon nekog vremena neprijatelj je postao lak plijen Vikinga.
Međutim, tako značajan nedostatak kao vrlo niska sposobnost obrane slaba je točka i Ahilova peta za svakog Normana koji ima dansku sjekiru. Napokon, bio je prilično teško i obimno oružje kojim je bilo teško manevrisati u uslovima teške konfrontacije. Međutim, kasnije se brodex počeo koristiti u evropskim državama za zaštitu granica od neprijateljskih napada.
Vikinzi su često urezivali crteže na danskoj sjekiri, što ih je podsjećalo na njihov dom, porodicu i glavne vrijednosti u životu. Neki posebno kreativni Normani sami su napravili ovu vrstu oštrog oružja. Nije ni čudo što se u skandinavskoj mitologiji vjerovalo da samo domaća sjekira može donijeti uspjeh u borbi. Stoga su je mnogi Vikinzi pokušali stvoriti sami. Međutim, u to su vrijeme sjekiru mogli izraditi samo najvještiji majstori, koji su bili upoznati sa starim vojnim oružjem, znali su raditi s oštricom i primjenjivati neobične uzorke na dršci. Ponekad je izrada sjekire bila povjerena posebno obučenom majstoru kovaču, koji je bio upoznat s raznim vrstama sjekira, znao je njihovu tipologiju i lako je mogao izraditi vojno oružje ukrašeno prekrasnim privjeskom. Štoviše, posebno za Vikinge, zanatlije su često izrađivale privjeske na koje su postavljane mini-kopije njihovih sjekira.
Bojna sjekira iz duhovne perspektive
Sjekira za Vikinge prilično je tamno i mračno oružje. Vrlo često su to opisivali kao nešto onostrano. Inače, postojale su određene vrste sjekira koje su se strogo koristile u ritualnim povorkama i ceremonijama. Poznata je činjenica da su Vikinzi, u pravilu, bili neznabošci, a osim bogova obožavali su i prirodne snage koje su im davale borbenu snagu.
Tako su ratnici imali običaj da svoje sjekire nazivaju ženskim imenima boginja ili nekim prirodnim fenomenom. Među najčešćim imenima je ime Hel, svojstveno boginji smrti. Vikinzi su vjerovali da će oružje s ovim imenom sigurno naštetiti neprijateljskoj vojsci. Pored toga, ovu su vrstu oružja često vješali preko vrata. Normani su bili uvjereni da će sjekira zaštititi njihov dom od zlih duhova i izbaviti neželjene goste.
Kad su Vikinzi krenuli u borbu sa sjekirama, često su pjevali bojne napjeve i stare pjesme, a pričali su i zastrašujuće priče o nasilnicima. Sve ih je to vratilo drevnim borilačkim tradicijama i motiviralo ih za uspješnu bitku. Pored toga, mnogi su Vikinzi imali tetovaže, na kojima su često bili keltski hijeroglifi, porodične sjekire ili drevna božanstva.