Ime američkog autora Toma Kinga dobro je poznato ljubiteljima stripa. Surađuje s najvećim izdavačima ovog žanra - "Marvel" i "DC Comics". Pisac vjeruje da su stripovi ljudima izuzetno važni. Naziva ih modernim nasljednicima vesterna, koji su pak preuzeli iz mitoloških zavjera. A Tom glavni zadatak autora stripa vidi u stvaranju onog kaosa i napetosti koji čitaocu ne dopuštaju da se otrgne od uzbudljive priče prije vremena.
Biografija
Tom King rođen je 1978. godine od Amerikanaca Jevreja. Odrastao je u Los Angelesu u Kaliforniji. Od djetinjstva je dječak želio postati pisac. Tomova mama, koja je radila u filmskom studiju, bila je skeptična prema njegovom hobiju. King je također razmišljao o advokatskoj karijeri, ali na kraju je ušao na Univerzitet Columbia, gdje je studirao istoriju i filozofiju. Diplomirao je 2000. godine.
Tom nije odustao od svog sna do kraja, pa je radi stjecanja iskustva otišao na praksu u izdavačke kuće "Marvel" i "DC Comics", specijaliziranu za izdavanje stripova. Osnove ove profesije naučio je od poznatog pisca Christophera Claremonta, koji je izmislio mnoge likove u stripu X-Men. Ovaj autor posjeduje i najprodavaniji strip svih vremena.
Kingovi planovi dramatično su se promijenili nakon zloglasnih napada 11. septembra 2001. godine. Bio je toliko šokiran onim što se dogodilo da je otišao na web stranicu CIA-e, pozvan da djeluje i pomogne. Tom je ubrzo radio za CIA-inu protuterorističku jedinicu. U intervjuu je ovo iskustvo u svom životu nazvao "nevjerovatnim".
King je u CIA-i ostao 7 godina. Lične okolnosti navele su ga na razmišljanje o promjeni posla. Tomova supruga očekivala je njihovo prvo dijete, a on je imao jednogodišnje putovanje u inostranstvo. Shvatio je da ne može tako dugo izbivati iz porodice i dogovorio je godišnji odmor. Tako je pisac imao vremena da se vrati onome što je volio. Radio je na svom prvom superherojskom romanu i uživao je biti otac.
Samo godinu dana kasnije, imao je agenta koji je zastupao Tomove interese u pregovorima s izdavačima. I morao je donijeti tešku odluku da napusti CIA. „Postoje stvari koje volim, a postoje i nemoguće. Kad razmišljam o napuštanju svoje djece, to je nemoguće”, prokomentirao je King svoju odluku nakon nekog vremena.
Od tada, u ličnom životu pisca, sve ide dobro. Živi sa porodicom u Washingtonu DC i ima troje djece.
Kreativnost: debitantski roman
Prvi (i zasad jedini) roman Toma Kinga Jednom prepuno nebo objavio je 10. juna 2012. u izdanju Touchstonea. Ilustracije za knjigu izradio je kanadski umjetnik animacije Tom Fowler.
Radnja filma odvija se u gradu Arcadia. Svijet je još jednom spašen od apokalipse. Svi superheroji ujedinili su se u borbi protiv zla, ali da bi pobijedili moraju se rastati od svojih čarobnih moći.
Jedan od glavnih likova - robot heroj Ultimate - pokušava se naviknuti na život obične osobe, ostavljajući za sobom dobivene bitke i izgubljene prijatelje. Kad se nad gradom nadvije nova prijetnja, on bez oklijevanja priskoči u pomoć. Jao, bez svojih neverovatnih sposobnosti, Ultimate je praktično beskoristan. Ali on ima bivšeg prijatelja i saveznika Kaznenog, koji je odbio žrtvovati magičnu moć da spasi svijet. Sada je postao najmoćniji čovjek na svijetu. Ultimate je prisiljen obratiti se jedinom superheroju koji još uvijek može utjecati na ishod bitke.
Jedan čitatelj knjige Jednom prepuno nebo napisao je u svojoj recenziji romana: „Više od svega, ovo je poput lijepo napisanog ljubavnog pisma samoj umjetnosti stripa sa pričom priča, koja govori kako je živjeti u svijetu koji je zahvaćen beskrajni status quo. tako čest u stripu. "Drugi obožavatelj nazvao je Kingovo djelo "duboko tužnim, vrlo originalnim istraživanjem ličnih troškova i moralnih dilema stvorenih gubitkom nadljudskih moći." Generalno, roman je izazvao kontroverzu među ljubiteljima stripa, iako definitivno nije prošao nezapaženo.
Kreativnost: strip
U međuvremenu, Kingova spisateljska karijera zahuktava. Pozvan je da zajedno sa scenaristom Timom Seeleyem radi na seriji stripova o superheroju Dicku Graysonu. Tom Kingovo iskustvo sa CIA-om dobro je došlo da objasni špijunsku liniju zavjere.
Pisac je radio na seriji djela posvećenih i poznatim i novim junacima stripa:
- Dick Grayson
- superherojski tim "The Omega Men";
- superheroji "Teen Titans";
- Batman
- Mister Miracle;
- Kamandi;
- Vizija.
Pisac se uglavnom bavi razvojem zapleta o strip junacima koji su čitaocima već dobro poznati. Jedna od Kingovih originalnih serija je Babilonski šerif, koja je prvi put objavljena u decembru 2015. Čitatelji su pozvani da se užive u fascinantnu istragu ubistva iračkog policajca, predvođenog vojnim savjetnikom i bivšim policajcem Chrisom Henryjem. Tom King je 2004. bio u Iraku kao oficir CIA-e i nesumnjivo je imao koristi od ovog iskustva da stvori vjerodostojnu naraciju.
Strip "Babilonski šerif" toplo je primljen u javnosti, pohvaljen zbog "duboko ličnog" pripovijedanja, "intrigantne" i "šarmantne" ličnosti. Najveći štampani mediji objavili su pozitivne kritike:
- nedeljni američki časopis za kulturu i stil New York;
- Britanske novine "The Guardian";
- međunarodni magazin za muškarce "GQ".
U februaru 2016. Tom King potpisao je ekskluzivni ugovor s DC Comics prema kojem više nije mogao surađivati s Marvelom na seriji posvećenoj The Vision. Nakon toga krenuo je u stvaranje novog ciklusa djela o Batmanu, zamijenivši bivšeg autora Scotta Snydera. Ukupno je planirano stotinjak izdanja koja izlaze dva puta mjesečno. Trenutno rad na seriji još nije gotov.
U ljeto 2018. DC Comics najavio je izlazak stripa Heroes in Crisis. Ideja za zavjeru došla je Tomu Kingu kada je bio hospitaliziran s napadom panike i istog dana kada je saznao za smrt svoje voljene bake. U novoj seriji želi se pozabaviti pitanjem emocionalnih troškova superheroja i ispitati utjecaj nasilja na društvo. Prvo izdanje krenulo je u prodaju 26. septembra 2018.
U julu 2018. Tom King dobio je prestižnu Eisnerovu nagradu za najboljeg pisca. Ova nagrada prepoznaje izvanredna dostignuća američkog stripa.
