Tokom Velikog otadžbinskog rata, zapovjednik 69. gardijske tenkovske pukovnije Ivan Nikiforovich Boyko dva puta je odlikovan najvišim sovjetskim priznanjem. Prvu zvijezdu heroja Sovjetskog Saveza vojskovođa je primio u januaru 1944. na ukrajinskom frontu. Zapovjedniku je dodijeljena druga nagrada u aprilu iste godine, kada je jedinica koja mu je povjerena stigla do granice s Rumunijom.
Djetinjstvo i mladost
Ivan Boyko dolazi iz sela Zhornishche, Vinnitsa, gdje je rođen 1910. godine. Seljačka porodica imala je mnogo djece, pa je dječak svako ljeto tražio posao, a zimi je naučio čitati i pisati. 1927. godine u svom rodnom selu mladić je završio sedmogodišnju školu i upisao se na medicinski fakultet u Vinnici. Nakon toga radio je kao radnik na poljoprivrednom gospodarstvu.
30s
1930. godine Boyko se prijavio u Crvenu armiju. Isprva je bio na čelu ogranka artiljerijskog puka konjičke divizije, a kada je odlučio povezati svoj život sa službom, uvršten je u 1. tenkovsku pukovniju, zapovijedao je vozilom T-26. Od tog trenutka započela je vojna biografija poznatog tankera. Ivan je svoje vojno obrazovanje stekao u oklopnoj školi, a potom i na tečajevima. 1937. godine stariji poručnik otišao je u svoje dežurno mjesto u Transbaikaliji, borio se na Khalkin-Golu.
Tokom rata
Bojko je prvih dana rata stigao na front, zapovijedao je bataljonom na Centralnom, a zatim na Zapadnom frontu. U bici kod Tule 1942. godine bio je ranjen, a nakon poboljšanja zdravlja vratio se iz bolnice u jedinicu na mjesto zapovjednika tenkovske pukovnije. Borio se u blizini Rzheva, gdje su se svakodnevno vodile iscrpljujuće borbe.
U proljeće 1943. jedinica se nalazila u blizini Kurska. Zapovjednik je iskoristio svaki minut predaha za obuku boraca. Kad je započela operacija Kursk, Boyko je odmah osjetio njen opseg. Kasnije je nazvan istorijskim, a u ljeto 1943. puk je pretrpio velike gubitke, ali nije prestao da se bori. Tih dana Ivan Nikiforovič lično je uništio 60 neprijateljskih vozila i, uprkos ranjavanju, i dalje je ostao na borbenim položajima. Zajedno s vojskom našao se u rodnoj zemlji, a zatim nastavio pobjedničkim putem.
Twice Hero
Operacija Žitomir-Berdičev postala je slavna prekretnica u karijeri vojskovođe. Na samom kraju 1943. godine jedinica pod vođstvom Bojka zauzela je veliko željezničko čvorište Kazatin. Tokom oslobađanja grada, zapovjednik je pokazao hrabrost i domišljatost. Kolona tankera, izvršivši trk od 35 kilometara, neočekivano za neprijatelja ušla je u grad tik uz željezničke pruge - vojna istorija nikada nije znala tako nešto. Za ovu operaciju, gardijski potpukovnik Boyko odlikovan je Zlatnom zvijezdom heroja.
Od februara 1944. Ivan Nikiforovič bio je na čelu 64. tenkovske brigade na ukrajinskom frontu. Jedinica je oslobodila Chernivtsi, borci su prešli Dnjepar i Prut i napali utvrđene neprijateljske položaje s druge strane. Snažnim skokom brigada je stigla do granica SSSR-a, a zatim do Berlina. Za svoj doprinos operaciji Proskurov-Černovci, poznati zapovjednik je po drugi put nagrađen najvišom nagradom SSSR-a.
U vrijeme mira
Nakon završetka rata, Ivan Nikiforovich je i dalje ostao u službi. Poznati zapovjednik dao je ostavku tek 1956. Rane i borbeni alarmi utjecali su na njegovo zdravlje. U svojoj ličnoj kolekciji nagrada: dvije zlatne zvijezde, šest ordena i mnogo medalja. Boyko je nastavio aktivno učestvovati u javnom životu Kijeva, gdje je proveo svoje posljednje godine, podijelio je svoja vojna sjećanja sa mladima.
Ivan Nikiforovich umro je u maju 1975. Junak je sahranjen u glavnom gradu Ukrajine, a bista je postavljena u domovini nadarenog oficira, u selu Zhornishche. Istorija ne zaboravlja takve ljude.
