Božićne pjesme nazivaju se božićnim obrednim pjesmama koje izvode djeca ili odrasli, često odjeveni u neobične kostime - bunde okrenute naopako i životinjske maske. U početku su kolede bile poganske, postupno su se pojavile kršćanske pjesme.
Sorte koleda
Sve postojeće pjesme mogu se podijeliti na takozvane "kršćanske" (božićne) i "sjetvene" (paganske). Prvi uključuju uobičajene za mnoge kolednice posvećene Rođenju Hristovom. Potonji su drevniji, izravno su povezani s poganskim kultom plodnosti. Njihov glavni sadržaj su želje za blagostanjem i bogatom žetvom. Zapravo, paganske kolede bile su apel bogovima zaštitnicima plodnosti. Među božanstvima kojima su se kolednici obraćali, nalaze se imena Avsen, Tausen itd.
Sadržaj obrednih pjesama i tradicija koledovanja
Običaj pjevanja koleda na dane Božića i Božićnog blata pojavio se nakon usvajanja hrišćanstva u Rusiji. Na teritoriji Rusije i Ukrajine, u davnim vremenima, djeca, odrasli i mladi ljudi su pjevali pjesme, dijeleći se u grupe prema starosti. Koledanje je započelo odmah u noći uoči Božića, a završilo se samo uoči Bogojavljenja. Vlasnici kuća, u koje su dolazile kolede, velikodušno su ih nagradili poslasticama.
Mnoge kolede drevnog agrarnog porijekla imale su za cilj da uzdignu vlasnika kuće i njegovu porodicu, da im se obrate sa željama za izdašnom žetvom i porodičnom dobrobiti. Izvor slika o pjesmi bile su ekonomske brige seljaštva i ruralne prirode. Istodobno je stvarni život u koledama u osnovi bio idealiziran. Pored opisa seoskog života, reproducirali su slike života viših imanja: knezova, bojara i trgovaca.
Radnje mnogih pjesama temelje se na kombinaciji biblijskih i agrarnih motiva. Na primjer, u jednom od njih, koji postoji u nekoliko verzija, rečeno je kako Hristos sije usjeve, a Majka Božja i Sveti Petar mu pomažu.
Hrišćani su šetali s papirnatom božićnom zvijezdom, koja je simbolizirala obožavanje Magova prema Hristu. U isto vreme, pesme koje su pevali govorile su o događajima te divne noći, koju je obeležio dolazak Spasitelja na svet. Nikolaj Gogolj dao je živopisan i maštovit opis koledovanja u svojoj divnoj priči "Noć pred Božić".
U modernoj Rusiji tradicija izvođenja božićnih pjesama praktično je nestala. U selima je ovaj prekrasni drevni običaj odavno otišao u zaborav, u gradovima se oživljava samo u kazališnom obliku. Najbolje je očuvan u ukrajinskim Karpatima, gdje se gotovo cijelo stanovništvo i dalje moli na Božić.
