U drevnoj Rusiji umjetnička djela obično nisu potpisivana. Vjerovalo se da je jedini stvoritelj svega Bog, a čovjek samo ispunjava njegovu volju. Ali zahvaljujući analima, imena najboljih umjetnika ostala su u istoriji. Jedan od njih je Teofan Grk.
Prva djela u drevnoj Rusiji
Teofan Grk je iz Carigrada. Rođen je 1340. godine. Ovaj vizantijski slikar imao je snažan uticaj na formiranje i dalji razvoj ruskog ikonopisa.
70-ih godina, pošto je već naslikao mnoge crkve u svojoj domovini i u Đenovi, došao je u Novgorod. Tada je Grk već bio etablirani majstor s originalnim pogledom na umjetnost. Ponuđeno mu je da freskama ukrasi novgorodsku crkvu Preobraženja Spasitelja u ulici Iljin.
Ubrzo se u kupoli hrama pojavila slika Hrista. Njegova slika bila je neobična: tamno lice, ozbiljan pogled, ogromna ruka za blagoslov. Tada su se isti anđeli, sveci, pojavili na zidovima i stupovima. Svi ovi likovi grčke slike, gotovo jednobojni, uglavnom crveno-smeđi, trebali su svima uliti strah i poniznost, podsjećajući na neizbježnost Posljednjeg suda.
Oko očiju, na obrazima, vratu i prsima, majstor je postavljao kratke bijele poteze - praznine. Tako je prikazao duhovnu svjetlost. Kao da svijeća gori unutar svake figure, a ovo je svjetlo transformira, oživljava. Grk je time pokazao da božanska vatra živi u svakoj osobi, pa je stoga snaga duha neiscrpna.
Takva slika odgovarala je karakteru novgorodskih hramova - moćnih, suzdržanih. I sam duh Novgorođana. Nije slučajno da su se radovi vizantijskog majstora tako organski uklopili u takozvanu novgorodsku školu slikanja.
Modni umjetnik
Devedesetih godina Grk se preselio u Moskvu, gdje je brzo postao modni majstor. Često su ga pozivali da slika ne samo crkve, već i privatne kuće. Takođe je dizajnirao knjige.
Grk je zajedno sa ostalim slikarima dizajnirao nekoliko katedrala. Malo ih je preživjelo do danas. Tako je sačuvano nekoliko figura iz ikonostasa katedrale Blagovijesti.
Dizajnirao ga je vizantijski umjetnik zajedno sa mladim umjetnikom monahom Andrejem Rubljovim 1405. godine. Došli su do ikonostasa - pregrade koja odvaja oltar, pretvorene u čitav zid sa ikonama u nekoliko redova. Grk je svom studentu prenio puno svog iskustva i, općenito, u velikoj mjeri utjecao na njegov rad. Sada se Rubljev smatra najboljim drevnim ruskim umjetnikom.
Grk Teofan nije stavljao potpise na svoja djela, ali način njegovog pisanja bio je toliko individualan i toliko različit od ostalih da danas stručnjaci mogu utvrditi autorstvo prema osobenostima slike. Izražajna je i napeta. Dakle, oni vjeruju da je Vizantinac naslikao ikone "Uspenje Majke Božije", "Preobraženje", "Majka Božja Donska". Ostatak njegovog rada nije preživio.
Teofan Grk umro je 1410. Nikada nije vidio remek-djela svog učenika Andreja Rubljova, ali je dao snažan zamah razvoju drevnog ruskog slikarstva.
