Imao je sreću da se povezao s jednom od najmoćnijih kraljevskih porodica. Postao je nesretan čovjek, budući da je od sada njegova sloboda bila strogo ograničena njegovim naslovom.
Kraljevi mogu sve. Monarsi su posebno vješti u unakazivanju sudbine svojih rođaka neceremonijama napadajući njihov lični život. Naš junak postao je žrtva spletki u zemlji daleko od njegove kuće, na dvoru, gdje su ga tretirali kao siromašnog rođaka. Da li bi njegova biografija bila drugačija da je ostao u Njemačkoj? Postoje sumnje u ovaj rezultat.
Djetinjstvo
U julu 1823. godine, velika vojvotkinja od Hessena Wilhelmina rodila je dijete. Svi su znali da se pre nekoliko godina posvađala sa suprugom Ludwigom II, a otac bebe Alexander komornik je krunisane osobe. Rođaci porođajne žene uspjeli su uvjeriti vojvodu da prepozna njenog sina, skrivajući sram porodice i sprečavajući glasine o vlastitoj muškoj nemoći. Lukavica i plod njene ilegalne strasti spašeni su od glasina, ali više ih nisu željeli vidjeti u glavnom gradu.
Dječak je odrastao na imanju svoje majke u Heiligenbergu. Kada je imao godinu dana, imao je sestru Mariju. Drska Wilhelmina ponovo je natjerala svoje vjernike da vanbračno dijete obdaruju svim privilegijama osobe kraljevske krvi. Zbog djece nije bila spremna na sve, ali nije sve bilo u njenoj moći. Vojvotkinji je bilo drago što njen sin više voli mirnu zabavu, ponijeli su ga numizmatičari i nije sanjala o karijeri na dvoru.
Mladost
Od ranog doba sestra našeg junaka bila je fascinirana muzičkom kreativnošću. I sama je svirala muzičke instrumente i nije propustila niti jednu opersku premijeru. 1838. godine objavila je da je u pozorištu upoznala šarmantnog Rusa Careviča i udala se za njega. Djevojčica se zavjetovala da će svog brata odvesti iz provincija u sjajni Sankt Peterburg. To se dogodilo 1840. godine.
Budući Aleksandar II želio je naglasiti da ga prljavi tračevi o porijeklu njegove supruge nisu zanimali, stoga je bio vrlo milostiv prema njenoj rodbini. Imenovanog kapetana postavio je u puk konjaničke straže. Naš junak se nastanio u Carskom Selu i brzo je upoznao lokalno plemstvo. Ruski aristokrati bili su oduševljeni njegovim dobrim manirima i obrazovanjem. Posebno ih je iznenadila njihova skromnost prema ovom mladiću. Kada je 1844. godine car odlučio da princa Aleksandra prebaci iz straže u husare, nije bio ogorčen. Sljedeće godine otišao je u Tiflis, gdje se pridružio trupama koje su se borile s planinarima.
Udaj se iz ljubavi
Vraćajući se u glavni grad, mladi oficir počeo je prisustvovati balovima. Prema mnogim damama, on se na bolje razlikovao od većine njihovih savremenika. Princ Aleksandar zaljubio se u ćerku glavnog maršala Andreja Šuvalova, Sofiju, i spremao se da je oženi kada se sam suveren umešao u ljubavne poslove. Nikola I nije želio uzvišenje svog dvorjana. 1850. zabranio je paru da se vjenča. Veze van braka ljubavnicima nisu odgovarale, pa je par prekinuo.
Princ Aleksandar od Hessen-Darmstadta bio je vrlo uznemiren. Jedna od čekajućih dama Julia Gauke obavezala se da će ga utješiti. Ništa nije koštalo zavođenje nesretnog čovjeka. Jedini nedostatak koji je imala šarmantna žena bio je doprinos njenog oca u poljskoj pobuni protiv ruske vlasti. Naš se junak pridržavao starih tradicija, pa je opet otrčao do moćne porodice da zatraži dozvolu za brak. Car je ovu njemačku skromnost shvatio kao značajnog gubitnika, a opet je odbio zahtjev svog rođaka. Kakvo je bilo iznenađenje Nikolaja Pavloviča kada je u jesen 1851. godine, protiv svoje volje, Aleksandar odveo Juliju na Breslau i oženio je.
Mladenci
Pobunjenik je morao biti strogo kažnjen zbog neposluha. Nikolaj I se bojao skandala, pa je pozvao Aleksandra k sebi i, uz prijetnje, prisilio ga da samostalno zatraži ostavku i napusti Rusiju. Slatki par nije mogao otići u Njemačku. Tamo je vladao stariji brat našeg heroja, koji je već čuo glasine o triku Wilhelmininog vanbračnog sina. Jedini način da egzil obezbedi porodicu bio je traženje vojne službe u inostranstvu.
Ruski oficiri negativno su shvatili ostavku caričina brata. Tokom kavkaske kampanje ovaj mladić pokazao se kao kompetentan specijalista, sposoban za rad u sjedištu. Uz takav ugled, Aleksandru nije bilo teško prijaviti se u vojsku u Austrougarskoj. Primivši vijest o smrti svog progonitelja 1855. godine, princ je požurio da se vrati u Sankt Peterburg. Milosrdno ga je primio muž njegove sestre i imenovan za šefa novoirgorodske uhlanske pukovnije.
Povratak kući
Naš junak je predvodio trupe koje je Rusija poslala u pomoć Francuskoj 1859. godine. Za hrabrost je nagrađen Georgeom. 1866. godine Aleksandar II preporučio je princa za vrhovnog zapovjednika ujedinjene vojske njemačkih kneževina u ratu protiv Austro-Ugarske. Princ je postao slavan i poštovan, ali je i dalje bio siromašni rođak ruskog cara. Aristokrat nije želio ostarjeti u čudnoj kući.
1858. godine Aleksandar je odlučio otputovati sa porodicom u Darmstadt. Dvorski tračevi pripremali su svakakve spletke za Juliju, koja je slovila za raskalašenu i nepismenu osobu. Na njihovo iznenađenje, princ je plemiće upoznao sa skromnom i čestitom majkom petero djece. Potaknut Ludwigom III, dodijelio je titulu von Battenberg svojim nećacima. 1880. cijela se porodica preselila u Aleksandrovu rodnu zemlju. Umro je u decembru 1888. u Darmstadtu.
