Europska unija je unija 28 država čije su aktivnosti 1992. godine utvrđene pravilima Ugovora iz Maastrichta. Na kraju 2012. godine udio zemalja ovog udruženja u svjetskom BDP-u iznosio je 23% ili 16,6 biliona američkih dolara. Politički centri Europske unije nalaze se u Briselu, Luksemburgu i Strasbourgu, a njima upravlja Europsko vijeće, Komisija, Parlament i Vijeće ministara.
Malo o Evropskoj uniji
Trenutno ovo državno udruženje uključuje sljedeće države: Austrija, Belgija, Bugarska, Velika Britanija, Mađarska, Njemačka, Grčka, Danska, Irska, Španija, Italija, Kipar, Letonija, Litvanija, Luksemburg, Malta, Holandija, Poljska, Portugal, Rumunija, Slovačka, Slovenija, Finska, Francuska, Hrvatska, Češka, Švedska i Estonija.
Na samom početku unutarevropske unije, davne 90-ih godina prošlog vijeka, prve članice Europske unije bilo je šest država: Belgija, Njemačka, Italija, Luksemburg, Holandija i Francuska. Tada su im se pridružile preostale 22 zemlje.
Glavni faktori ili pravila za pridruživanje organizaciji su poštivanje kriterija utvrđenih 1993. godine u Kopenhagenu i odobrenih na sastanku članova Unije u Madridu dvije godine kasnije. Države članice moraju poštivati osnovne principe demokratije, poštivati slobodu i ljudska prava, kao i temelje vladavine zakona. Potencijalni član organizacije mora imati konkurentnu tržišnu ekonomiju i priznati zajednička pravila i standarde koji su već usvojeni u Europskoj uniji.
Evropska unija takođe ima svoj moto - „Sklad u različitosti“, kao i himnu „Oda radosti“.
Evropske zemlje koje nisu članice Evropske unije
Evropske države koje nisu članice organizacije uključuju sljedeće:
- Velika Britanija, Lihtenštajn, Monako i Švajcarska u zapadnoj Evropi;
- Bjelorusija, Rusija, Moldavija i Ukrajina u istočnoj Evropi;
- Sjevernoevropski Island, Norveška;
- Albanija, Andora, Bosna i Hercegovina, Vatikan, Makedonija, San Marino, Srbija i Crna Gora u Južnoj Evropi;
- Azerbejdžan, Gruzija, Kazahstan i Turska, dijelom smješteni u Evropi;
- kao i nepriznate države Republike Kosovo i Pridnjestrovlja.
Trenutno su Turska, Island, Makedonija, Srbija i Crna Gora u statusu mogućih kandidata za članstvo u Evropskoj uniji.
Zemlje zapadnog Balkana - Albanija, Bosna i Hercegovina, Kosovo - već su uključene u ovaj program proširenja. Ipak, Evropska unija poslednju državu još uvek nije priznala kao nezavisnu zbog činjenice da secesiju Kosova od Srbije još uvek nisu priznale sve članice organizacije.
Nekoliko takozvanih "patuljastih" država - Andora, Vatikan, Monako i San Marino, iako koriste euro, i dalje održavaju odnose s Europskom unijom samo sporazumima o djelomičnoj saradnji.
