Savremeni svijet polako, ali postojano ide putem integracije. Čak ni kulturne i nacionalne razlike ne mogu spriječiti zemlje da se pridruže savezima na osnovu zajedničkih ekonomskih i političkih aktivnosti. Jedno od takvih udruženja je Europska unija, čije se članstvo neprestano širi.
Principi poslovanja Evropske unije
Godine 1992. Europska unija je pravno formalizirana i zapečaćena odgovarajućim ugovorom, koji je obuhvaćao zemlje koje su ranije bile članice Evropske ekonomske zajednice. Postepeno je razvijen sistem standardiziranih zakona koji je djelovao u svim zemljama unije. Zajedničko tržište za ove države počelo se intenzivno razvijati, u praksu je uvedeno slobodno kretanje građana, kapitala i robe.
Evropska unija donosi zakone, propise i direktive iz oblasti unutrašnjih poslova i pravosuđa, razvija jedinstvenu politiku za sve članove zajednice u oblasti ekonomije i trgovine.
Neke zemlje EU odlučile su uvesti jedinstvenu valutu za sve, nazvanu "euro".
Europska unija je punopravni subjekt međunarodnog prava. Ovlaštena je za zaključivanje ugovora međunarodnog karaktera i za učešće u međunarodnim odnosima. Zajednička sigurnosna strategija država članica Europske unije predviđa vođenje koordinirane i odobrene vanjske politike i održavanje odbrambenih mjera. Delegacija EU djeluje pri Ujedinjenim nacijama.
Formalno, Europska unija nije zasebna država niti međunarodna organizacija. U brojnim oblastima djelovanja odgovorne odluke donose pojedine države; često se pitanja razmatraju tokom pregovora između država članica unije.
Koje su zemlje dio Evropske unije
Danas Europska unija uključuje dvadeset i osam država. Njihova lista, s podjelom zemalja po godini ulaska u uniju, izgleda ovako:
- 1957.: Belgija, Italija, Luksemburg, Njemačka, Francuska, Holandija;
- 1973: Velika Britanija, Irska, Danska;
- 1981: Grčka;
- 1986: Portugal, Španija;
- 1995: Švedska, Austrija, Finska;
- 2004.: Kipar, Mađarska, Litvanija, Letonija, Malta, Slovačka, Poljska, Slovenija, Estonija, Češka;
- 2007: Rumunija, Bugarska;
- 2013: Hrvatska.
Pored toga, Turska, Srbija, Makedonija, Island i Crna Gora trenutno su navedeni kao kandidati za pristupanje Evropskoj uniji.
Treba napomenuti da gornja lista uzima u obzir članstvo u bivšoj Europskoj ekonomskoj zajednici.
Od početnih šest država, unija je narasla do svog trenutnog članstva uzastopnim širenjem. Nove zemlje su se pridružile na ugovornoj osnovi. Istovremeno, njihov suverenitet bio je ograničen, a u zamjenu za to država je dobila predstavništvo u strukturama unije.
