Savremeni čovjek značajan dio svog znanja crpi iz masovnih medija. Ali bilo je trenutaka kada se novo znanje moglo dobiti samo iz knjiga. Listovi papirusa ili pergamenta ispisani urednim natpisima, smotani ili spajani zajedno, bile su prve knjige.
Iz istorije pojavljivanja knjiga
Neko vrijeme usmene legende bile su jedini izvor informacija. Prenos znanja i iskustva vršen je u davnim vremenima od osobe do osobe, od usta do usta. Istovremeno, informacije su se često gubile ili iskrivljavale do neprepoznatljivosti. Da bi se riješili ovog nedostatka, ljudi su počeli tražiti načine za učvršćivanje znanja na nekoj materijalnoj osnovi, koristeći crtanje, a zatim i pisanje.
Najnaprednije drevne civilizacije na kraju su izmislile pisanje. U tu svrhu široko su se koristile drvene daske, glinene ili voštane pločice, listovi mekog metala. Na primjer, u starom Egiptu podaci su se bilježili na listovima papirusa izrezanim na poseban način. Najraniji zapisi o papirusu smotanom u dugačke svitke datiraju iz trećeg milenijuma pne. Može se smatrati da su egipatski svici prve knjige poznate u istoriji.
Prve rukom napisane knjige na pergamentu pojavile su se mnogo kasnije, nedugo prije početka nove ere. Listovi takvih knjiga bili su spojeni, čineći male tomove. Budući da se tih godina o tehnologiji kopiranja moglo samo sanjati, posebno su obučeni ljudi savjesno kopirali prve knjige ručno. Nekoliko majstora moglo je odjednom raditi na jednoj knjizi: jedan je pripremao listove pergamenta, drugi je marljivo ispisivao znakove na njima, treći je radio na ilustracijama.
Dalja distribucija knjiga
Vrijeme je prolazilo, pisanje se sve više širilo i zahtijevalo je velik broj knjiga. Pergament je bio prilično skup materijal, pa je stoga bilo neisplativo praviti značajna izdanja o njemu. Ovaj materijal zamijenjen je papirom. Gdje je i kada prvi put izumljen, teško da će biti pouzdano utvrđeno. Prema nekim izvještajima, u Kini se papir počeo koristiti za proizvodnju knjiga u 1. stoljeću.
Kasnije se ovaj materijal, odličan za knjige, počeo izrađivati u Japanu, Koreji, Centralnoj Aziji i Indiji. Papir je u Evropu došao oko 10. vijeka. Najbolje sorte od kojih se izrađivale knjige izrađivale su se od pamučnih ili platnenih krpa, a zatim se koristilo sitno sjeckano drvo. Papirne knjige bile su mnogo jeftinije od onih izrađenih od pergamenta, pa su se stoga širile mnogo šire.
Revolucija u izdavanju knjiga dogodila se sredinom 15. veka, kada je nemački majstor Johannes Gutenberg predložio originalan način štampe. U svom uređaju za štampu koristio je metalna slova i lenjir pomoću kojih je bilo moguće relativno brzo kucati cijele stranice. Potom su slova premazana posebnom bojom i na papiru je napravljen potreban broj otisaka. Ovaj način pravljenja knjiga postao je relativno brz. Nakon toga, knjige su postale vlasništvo širokog kruga čitalaca.
