2004. godine ime novinara Paula Khlebnikova obišlo je sve izdavačke kuće svijeta. Brutalno ubistvo publicista i američkog državljanina šokiralo je mnoge. Čak i nakon godina slučaj ostaje neriješen i postavlja mnoga pitanja.
Porodica
Khlebnikovovi su u Americi 1918. godine završili iz političkih razloga. Pavlov pra-pradjed, admiral Arkadij Nebolsin, putovao je širom svijeta, borio se u rusko-japanskom ratu. Umro je u Februarskoj revoluciji od metka pobunjenog mornara. Pavlov djed služio je u Carskoj pukovniji, učestvovao u bitkama u Prvom svjetskom i Građanskom ratu. Baka je bila unuka Ivana Puščina, decembrista, prijatelja Puškina. Već u Sjedinjenim Državama bio je na čelu Ruskog dobrotvornog društva za decu. Otac budućeg novinara radio je u UN-u, bio je na čelu službe simultanih tumača. Paul, poznatiji kao Paul, rođen je 1963. u New Yorku. Uprkos emigraciji, porodica je zadržala ljubav prema domovini i poštovala tradicije pravoslavlja.
Obrazovanje
Paul je 1984. godine diplomirao političku ekonomiju na Univerzitetu Berkeley. Godinu dana kasnije, na Londonskoj školi ekonomije i politike, mladić je odbranio disertaciju i magistrirao. Tema njegovog rada bila je kadrovska politika CPSU tokom sovjetske ere. Nakon odbrane svog naučnog rada na Stolypinovoj agrarnoj reformi, Khlebnikov je dobio stepen doktora političkih nauka.
Novinarstvo
Paul je započeo karijeru kao dopisnik magazina Forbes. Njegovo znanje pet jezika pomoglo mu je da analizira rad međunarodnih kompanija. Od 1990-ih, njegova glavna specijalizacija postala je „novo“rusko poslovanje. To je omogućilo Khlebnikovu da preuzme mjesto starijeg urednika. Tako se dogodilo da je glavno zanimanje novinara bila književna aktivnost, a knjige su se pokazale svijetlim i skandaloznim.
Paul je 2004. stvorio rusku verziju Forbesa i vodio uredništvo časopisa u Rusiji. Iste je godine publikacija objavila listu najbogatijih Rusa, a njen vođa postao je sudionik televizijskog programa Namedni.
Knjige
Uoči 1997. godine časopis je objavio Paul-ov članak pod naslovom "Kum Kremlja?" Autor je iznio niz teških optužbi protiv Borisa Berezovskog. Radilo se o prevari, vezama sa čečenskom mafijom i ubistvima, od kojih je najglasniji slučaj Vlada Listjeva. Boris Abramovič u pravosudnim je tijelima tražio naknadu i pobijanje članka. Londonski sud odbacio je sve zahtjeve. Štaviše, tri godine kasnije, Khlebnikov je objavio čitavu knjigu posvećenu ruskom oligarhu. Djelo je postalo popularno, prevedeno je na nekoliko jezika odjednom i objavljeno u brojnim evropskim zemljama.
2003. godine objavljeno je novo Pavlovo djelo pod nazivom "Razgovor s Varvarom", koje je bilo odraz novinarskih višesatnih razgovora s Khozh-Ahmedom Nuhaevim. Terenski zapovjednik u privatnom razgovoru podijelio je svoje stavove o islamu, govorio o gangsterskim aktivnostima 90-ih i podrijetlu modernog terorizma.
Ubistvo
Početkom 2000-ih, Paul se osjećao apsolutno sretno: radio je ono što je volio, red je vladao u njegovom ličnom životu. Njegova supruga bila je Helen Train, kćerka poznatog američkog finansijera. Sretan par imao je troje djece koja su odrastala.
9. jula 2004. godine dogodio se događaj koji je presekao život nadarenog novinara i pisca. Tog dana, Khlebnikov je iz obližnjeg automobila ustrijeljen na pragu moskovskog ureda. Teško ranjen, ipak je uspio izvijestiti da ne poznaje strijelce i razloge pokušaja. Paul je umro na putu do intenzivne nege.
Istraga je iznijela dvije verzije. Prema jednom od njih, kupac ubistva nazvan je Boris Berezovski. Bilo je očevidaca koji su svjedočili da je, saznavši za predstavljanje knjige u Sjedinjenim Državama "Istorija pljačke Rusije", rekao da ovaj slučaj neće napustiti. Druga, glavna verzija ubistva imala je čečenski trag. Pretpostavljalo se da bi ubistvo moglo biti osveta kriminalnih vlasti Čečenije zbog činjenica iznetih u jednoj od novinarskih knjiga.
Slučaj u vezi s ubistvom Paula Khlebnikova nije završen. Njegova biografija završila je u zemlji koju je istinski volio i u kojoj je toliko težio cijeli život.
