Gotovo svi muzički kritičari dijele savremene muzičke stilove u tri glavne kategorije: rock, pop i rap. Svaki od njih podijeljen je u mnoge podstilove.
Popularna muzika
Pop je popularna muzika. Izuzetno širok pojam koji je obuhvatio mnoge žanrove i podžanrove. Uključuje stilove poput diska (plesna muzika s obiljem efekata, jasno definirana ritam sekcija, dodatak duvačkih i gudačkih instrumenata), trance (elektronska muzika s obiljem kozmičkih melodija), house (potpuno elektronska muzika, jedina čiji je instrument sintisajzer, ponavljajuće muzičke fraze su karakteristična karakteristika), techno (gradska muzika, metalni zvuk, hladni vokal, ogroman broj efekata), funk (plesni žanr sa vodećim bubnjarima, bez melodije i niske melodije). Ovaj muzički pravac posebno je popularan među domaćim muzičarima.
Rok muzika
Rock kao žanr ukorijenjen je u starom, stranom, crnom bluzu, koji se pojavio u Americi dvadesetih godina dvadesetog vijeka. Bilo koji bluz sastoji se od dvanaest takta ili dijelova kompozicije, svaka od takta sastoji se od nekoliko nota, s naglaskom uvijek na prvoj. Tradicionalni instrumentalni set blues muzike uključuje bas ili kontrabas, bubnjeve, puhače, klavijature i, naravno, gitaru. Rock je izrastao iz "gitarskog" bluesa, koji nema toliko truba i klavijatura kao tradicionalni.
Rock and roll je postao muzika mladih pedesetih godina dvadesetog vijeka, bila je pojednostavljena varijacija bluesa. Vremenom je iz nje izrastao rock koji je pod utjecajem Beatlesa postao umjetnost.
Beatlesi su zapravo postali osnivači polovine rock podžanrova.
Zapravo, rock je blues, ali s drugim značenjem. Rock je, prije svega, protestna muzika. U rocku postoji mnogo podžanrova. Na primjer, hard rock je stil s teškim, grubim zvukom, ritam sekcija zauzima dominantnu poziciju u ovom stilu, upravo u hard rocku možete čuti najzanimljivije, "besplatne" vokale. Pop-rock se naziva mekom, ritmičnom muzikom sa laganim aranžmanima, dizajniranom za široku publiku. Folk-rock je sada popularan trend koji pokušava kombinirati rock i narodnu muziku. Psihodelični rock je nekonvencionalna, složena muzika s obiljem efekata, koja obično ima ozbiljan uticaj na slušaoca. Heavy metal - gruba, teška, neharmonična muzika, vrlo je daleko od uobičajenih standarda.
Vrlo često u modernom svijetu postoji žanrovska mješavina, kada je prilično teško točno odrediti kojem stilu pripada određena kompozicija.
Rep muzika
Rep je najverovatnije potekao iz reggae plesnog stila na Jamajci. Između ovih stilova postoji mnogo toga zajedničkog - neujednačen ritam, ponavljajući muzički fragmenti, složen rad ritam sekcije. Zapravo, repu nedostaje vokal kao takav. Tekst se ovdje govori u recitativu. Glavni instrumenti su bas i bubnjevi, a često se koriste i dodatni efekti.
