Izgledalo bi sasvim očito: da biste pronašli ukradene slike, morate nakratko posjetiti lopovske "cipele". I pokušajte zamisliti kako je moguće razmišljati o planu krađe i kako ga provesti. A također i gdje se umjetnička djela mogu sakriti i gdje ih prodati. Ali znanje o obrascima ovdje neće pomoći. Da je bilo tako lako, tada bi mnoga umjetnička djela već bila na svom izvornom mjestu.
Ponekad napadača izda samo mjesto zločina. Tačnije, dokazi koji su na njemu ostavljeni, prisustvo nevoljnih svjedoka i izvanredno ponašanje lopova.
Na primjer, 2000. godine u Nacionalnom muzeju u Stockholmu dogodila se odvažna krađa tri slike dvaju poznatih umjetnika: Renoira i Rembrandta. Otmicu je planirala kriminalna grupa ljudi koja je mnogo znala o umjetnosti. Napokon, ukupna vrijednost slika je najmanje 30 miliona dolara. Izdala ih je njihova žeđ za romantikom i avanturom. Ukrcali su se na motorni čamac i napustili mjesto događaja, ostavljajući za sobom gomilu promatrača. Kao rezultat, otprilike šest mjeseci kasnije otvoren je slučaj otmice.
Gotovo komični incident dogodio se u Van Gogh muzeju u Amsterdamu. Lopovi dvije slike radili su vrlo energično i čak su uspjeli pobjeći policiji. Ovog puta lopove je iznevjerila banalna žurba, jer su "barabe" ostavile kape na mjestu krađe. I prirodno su imali kosu. Zahvaljujući dobivenim uzorcima DNK, negativci su odmah bili podvrgnuti pravednoj presudi.
Bilo je slučajeva kada su se poznate slike u umjetničkim galerijama tiho odnosile usred bijela dana, uprkos budnoj pažnji mnogih stražara. Škotski dvorac Drumlanriga još uvijek zadržava sjećanja na pljačkaše koji su se pretvarali da su policajci 2003. godine i rekli svojoj izletničkoj grupi da provode vježbe kako ljudi ne bi paničarili kad su počeli oduzimati sliku "Madona s vretenom" Leonarda da Vinci. A jedno od najgrandioznijih pljački dogodilo se u muzeju Isabella Stewart Gardner u Bostonu. Tamo je obmanom stražara izvađeno 13 slika ukupne vrijednosti 500 miliona dolara.
Ponekad slike traže na mjestima gdje ih otmičari pokušavaju prodati. To mogu biti web stranice i živopisno ukrašeni aukcijski katalozi u koje su smještene fotografije umjetničkih djela. Remek-djela se lako mogu naći u privatnim kućama nesuđenih vlasnika koji su ih kupili. Prirodno je da se u potrazi za gubitkom često traži pažljivo isplanirana operacija uz učešće specijalnih službi.
Pored toga, postoji mnogo zanimljivih činjenica o krađi slika. Na primjer, ponekad nedužni ljudi, odnosno talentirani umjetnici koji prave kopije popularnih platna, padnu pod sumnju. Zanimljivo je da su u čitavoj istoriji čovječanstva najčešće ukradene slike umjetnika Picassa. Ispostavilo se i da je većina otmičara, koje su uspjeli razotkriti, svoje akvizicije skrivala na grobljima i u ormarićima. Značajno je da je legendarna Rembrandtova slika, zbog svoje prilično male veličine (29, 99/24, 99 cm), uspjela ukrasti čak 4 puta.
Motivacija lopova može prkositi logici. Na primjer, slike se ponekad kradu ne radi profita i preprodaje, već iz ljubavi prema umjetnosti. Poznavalac lepote i antike, Stefan Brightweather, za samo 7 godina putovanja Evropom, ukrao je preko 200 različitih antiknih predmeta, uključujući slike. Sve je to prikupio isključivo za svoj dom.
Mete otmičara možda čak zaslužuju poštovanje. Na primjer, Italijan Vincenzo Perugia, koji je radio u umjetničkoj galeriji Louvre, bio je patriota svoje zemlje. Iz tog razloga, odlučio sam kući odnijeti remek-djela talijanskog slikarstva. Prirodno, javno mnjenje ga je u potpunosti podržalo i izbjegao je kaznu.
Iz svega navedenog možemo zaključiti da može biti vrlo teško pratiti sudbinu ukradenih slika. Zbog toga je ponekad potrebno mnogo godina da ih pronađemo.
