Mnogi vjeruju da pravoslavna crkva ima negativan stav prema građanskom braku. Ali u isto vrijeme zamjenjuje se koncept "građanske" bračne zajednice. Registracija odnosa u matičnom uredu i uobičajena kohabitacija su suštinski različite stvari. Hrišćanstvo prihvata samo jedan od ovih puteva porodičnog jedinstva.
Prije svega, potrebno je definirati koncepte. Građanski brak smatra se ne samo zajedničkom kohabitacijom, već potvrdom o zaključenju bračnih veza, podržanom zakonodavstvom države. Razlika je vrlo bitna. Čak i u danima koji su prethodili revoluciji 1917. godine, u Rusiji nije postojao koncept građanskog braka kao zajedničkog života dvoje ljudi i njihovog tjelesnog jedinstva izvan službenih odnosa. Tada se, pa čak i sada, smatralo rasipnim i stoga grešnim zajedništvom. Stoga je stav Crkve prema takvom nerazumijevanju građanskog braka negativan.
Pravi brak registriran u matičnom uredu priznaje i smatra važećim kršćanska crkva. Istodobno, pravoslavlje ne insistira na strogom prihvaćanju sakramenta vjenčanja, već obavještava o općoj koristi potonjeg i potrebi za ispravnom i svjesnom pripremom za njega. Formalizirani brak je rođenje porodice u razumijevanju građanske države. Kršćanstvo se ne protivi zakonima zemlje (izuzeci su slučajevi usvajanja zakonodavnih akata koji su u suprotnosti s moralnim vrijednostima). Službeni brak ne može i ne treba smatrati grijehom. Čovjek počinje registrirati svoje odnose pred licem države i Crkva ga nema pravo spriječiti u tome.
Neki svećenici čak blagoslivljaju da ne žure sa sakramentom vjenčanja, već da nekoliko godina mirno žive u civilnom braku dok par ne shvati potrebu da svjedoče o svojoj vezi ne samo pred državom, već i pred Bogom. Takav savjet ima vrlo razumnu osnovu i daje jasan pokazatelj da Crkva poštuje stvarni građanski brak i priznaje njegov legitimitet.
