Lopovi u zakonu su najviši nivo svojevrsne hijerarhije kriminalne zajednice na postsovjetskom prostoru. Ovo je prilično zatvorena kasta, a doći do nje je prilično teško: u idealnom slučaju morate slijediti kodeks ponašanja koji je za lopova obavezan, u stvarnosti ponekad možete proći s velikom svotom novca.
Pravila prema kojima bi profesionalni kriminalni svijet trebao živjeti formirana su tridesetih godina prošlog vijeka. Glavna, kojoj se moraju pridržavati svi zatvorenici: lopov u zatvoru je gospodar, svi ostali su slučajni putnici. Stoga putnici odaju počast lopovima iz svake emisije i prepoznaju njihov autoritet. U skladu s tim, lopov zakon nalaže lopovima da ne vrijeđaju muškarce i da ih ne uključuju u obračun između kriminalnih bandi.
Lopovski zakon zabranjuje oduzimanje seljaka posljednjeg: posljednji komad hljeba, posljednju odjeću … Međutim, zakon su izmislili lopovi i oni ga tumače u svoju korist. Prema brojnim svjedočenjima onih koji su prošli GULAG, za vrijeme jake gladi i jakih mrazeva, lopovi se nisu ustručavali oduzeti hranu i toplu odjeću "prolaznicima", tj. kod zatvorenika koji su dostigli ekstremni stepen fizičke iscrpljenosti.
Zakon zabranjuje lopovima da imaju porodicu, žive u mjestu registracije i surađuju s vlastima u bilo kojem obliku - svjedoče tokom ispitivanja, rade u kampu, služe vojsku, ratuju … Ovo pravilo je dugo i nepovratno prekršen. Najpoznatiji lopovi u zakonu - Yaponchik, Taiwanchik, Ded Khasan i svi ostali - vrlo su bogati ljudi koji posjeduju nekretnine ne samo u Rusiji, već i u inostranstvu. Imaju porodice i njihova djeca su dobro osigurana.
Zabrana služenja vojske masovno je prekršena tokom Velikog otadžbinskog rata. Zatvorenici su išli na front u kaznenim bataljonima pod prijetnjom pucnjave ili u nadi da će biti pušteni. U kaznenim bataljonima borili su se "do prve krvi". Nakon ranjavanja, smatralo se da se borac svojom krvlju iskupio za svoju krivnju. Oni koji su preživjeli, uglavnom se nisu smjeli odreći krađe kao načina života, a nakon rata nastavili su kriminalnu karijeru. Kad su završili u logorima, "pošteni lopovi" koji nisu kršili lopovski zakon, borce su proglasili "kujama", tj. otpadnici. To je dovelo do dugotrajnog krvavog "kujinog rata".
Podjela na "lopove" i "kuje" traje i danas. Lopov zakon nalaže lopovima da se ne bave otpadnicima. "Suk" se može i treba ubiti, a neformalni kontakti s njima mogu poslužiti kao razlog za protjerivanje iz lopovskog okruženja.
U zatvorima lopovi u zakonu nadgledaju poštivanje reda i rješavaju sukobe između zatvorenika. Lopov u zakonu može se ubiti samo na presudi "šodnjaka" - svojevrsnog suda na kojem se daje riječ i optužitelju i optuženom. Kazna za kršenje ove zabrane je smrt.
Lopov ne bi trebao zgrabiti oružje ako ga neće koristiti. "Uzeo nož - pogodi", inače će vam biti zagarantovan prezir i neizbježno smanjenje ranga. Ne možete optužiti drugog lopova za kršenje zakona ako nema željeznih dokaza - neutemeljene optužbe mogu dovesti do ozbiljne kazne.
