Glavni grad Republike Senegal u zapadnoj Africi, Dakar, nalazi se na samoj obali Atlantskog okeana. Lučki grad osnovali su Francuzi 1857. godine. 1936. godine, uz pomoć francuskih stručnjaka i donacija Francuza, sagrađena je prva katolička crkva u Senegalu koja je primila nekoliko stotina vjernika.
Istorija izgradnje katedrale usko je povezana s imenom mladog francuskog misionara Daniela Brotiera, koji je, stigavši u Senegal 1903. godine, krenuo u prevođenje stanovništva na katoličku vjeru. Danijel je htio usaditi crncima moralne i duhovne vrijednosti kršćanske civilizacije. Bio je pravi bhakta. Uprkos lošem zdravstvenom stanju, misionar je putovao na različita mjesta u Senegalu, upoznavajući se sa životom običnih ljudi. Uz njegovu pomoć usamljena djeca Senegala raspoređena su u skloništa, koja su dobila mjesta u bolnicama.
Brotierov otac vratio se u Francusku 1907. godine, učestvovao u Prvom svjetskom ratu, ali nije zaboravio na Senegal. Nakon završetka neprijateljstava, počeo je prikupljati donacije za izgradnju katoličke katedrale u Dakaru. Nekoliko godina kasnije, sredstva su donirana ljudima iz Dakara. Izgradnja hrama započela je dvadesetih godina, a završila 1936. godine, godine smrti Brotierovog oca.
Glavni arhitekta katedrale bio je Francuz Charles Albert Wulflef, koji je imao značajno iskustvo u izgradnji hramova. Kao osnovu uzeo je grčki krst, ali je zgradu dizajnirao kombinirajući vizantijski i muslimanski arhitektonski stil. Dobio je hram s kršćanskom kupolom s krstom, a sa strane glavnog ulaza nalazila su se dva zvonika, koja podsjećaju na munare.
Za oblaganje hrama i njegovu unutrašnju dekoraciju korišteni su mramor iz Tunisa, ružičasti pješčenjak iz Sudana i tvrde sorte crvenog drveta. Molitvena sala je osvijetljena sa 20 prozora u okrugloj kupoli. U katedralu je dozvoljen pristup svima - i katolicima i muslimanima.
Katedrala je posvećena u čast Djevice Marije. Zbog toga se na francuskom zove Notre Dame. Hram je obnovljen 2007. godine. Postavljen je na starom francuskom groblju na kojem su sahranjivani francuski katolici.
