Richard Strauss bio je obavijen slavom od mladosti do posljednjih godina svog života. Put trijumfara pokazao se sjajnim, dugim i teškim. Rad majstora izazvao je žestoke rasprave, napadnut je više puta. Ali sve ove nevolje samo su ojačale Straussov utjecaj i proširile njegovu popularnost.
Strauss: prvi koraci do muzičkog Olimpa
Neugasiva kreativna energija, svestrane sposobnosti i talenti, sposobnost da budete nezamenljivi - sve ove osobine savršeno opisuju ličnost Richarda Straussa. Rođen je 11. juna 1864. godine u Minhenu, Njemačka. Straussov otac poticao je iz seljačke sredine, ali je uspio postići položaj u društvu aristokrata. Franz Josef bio je jedan od najboljih glazbenika u dvorskom orkestru. Straussova majka Josefina poticala je iz plemenite pivarske porodice, ali stekla je izvrsno muzičko obrazovanje. U njenoj je porodici bilo mnogo muzičara. Majka i postala prva učiteljica mladog Richarda. Od četvrte godine mu je držala časove klavira.
Richardov talent za muziku pojavio se vrlo rano. U dobi od šest godina već je komponovao drame i napisao uvertiru za orkestar. Roditelji nisu štedjeli napor i novac kako bi sinu dali opće obrazovanje i muzičku obuku. Nakon srednje škole studirao je na Univerzitetu u Minhenu, gdje je Strauss studirao filozofiju i istoriju muzike.
U jedanaestoj godini Richard je naučio orkestraciju pod pažljivim vodstvom dirigenta F. Meyera. Učestvujući u aktivnostima amaterskog orkestra, Strauss je savladao nekoliko instrumenata, što mu je pružilo neprocjenjivu pomoć u daljnjem samostalnom stvaralaštvu.
Za manje od pet godina Strauss je bio vrlo uspješan u muzici, pa se ispostavilo da je studiranje na konzervatoriju suvišno. U dobi od 18 godina, Richard je već puno pisao, pokušavajući se u raznim žanrovima. Na pozadini kamernih igara, Straussova djela odlikovala se notom romantike i blistavom melodijom.
Put do slave
Richardovi interesi bili su vrlo raznoliki. Mladić s ranim početkom prorijeđene kose osjećao se ugodno u bilo kojem okruženju. Strauss nije zanemario zabavu, često su ga mogli vidjeti na balovima. Život glazbenika bio je pun prolaznih romantičnih hobija. Međutim, duboka osjećanja još mu nisu bila poznata. Sve misli o Richardu zaokupljala je muzika. Vremenom su najveći muzički autoriteti u Evropi počeli sve više i više obraćati pažnju na Straussa.
Odlikovan ozbiljnošću, Bülow se isprva odnosio prema Straussu vrlo suzdržano. Ali nakon upoznavanja s Richardovim djelima, njegovo mišljenje se promijenilo: nazvao je mladog glazbenika izuzetno nadarenom osobom, uspoređujući ga s Brahmsom. Kada je Strauss imao 21 godinu, Bülow ga je upoznao s položajem dirigenta dvorskog orkestra.
Uslovi za razvoj muzičara bili su izuzetno uspješni. Ubrzo je odlučio posjetiti Italiju. Putovanje nije trajalo više od mjesec dana, ali Richard se zasitio dojmova. Upoznavanje s Italijom uklonilo je unutrašnje barijere, koje su dotad sputavale kompozitorove kreativne porive. Od tog trenutka, Strauss se osjećao lagodno i čak je sebi dopustio da krši glazbene kanone.
1887. Strauss je javnosti predstavio simfonijsku fantaziju "Iz Italije". Premijera je izazvala oduševljenje i čak izazvala val ogorčenja. A kompozitor je samo tražio nove forme, pokušavajući pronaći svoj put u muzici. Skandal koji je izbio učinio je Straussa prilično popularnom figurom u visokom društvu.
Lični život Richarda Straussa
Dok je ljetovao u blizini Minhena u ljeto 1887. godine, Richard je upoznao djevojku. Zvala se Paulina de Ana. Otac djevojčice bio je visoki vojni čovjek, ali bio je daleko od predrasuda svoje kaste. General je ljubazno primio Straussa i nije ometao osjećaj koji se razbuktao među mladima.
Kada je Richard napustio Minhen i preselio se u Weimar kako bi postao drugi dirigent dvorskog pozorišta, Paulina je krenula za njim. Prošlo je nekoliko godina, mladi su se vjenčali. Više od pola vijeka ova odlučna i dominantna žena ostala je supruga, najbolja prijateljica, vjerna asistentica svog slavnog, svjetski poznatog supruga.
Na vrhuncu muzičke slave
Inspiriran Straussom, stvara komad koji ga je odveo u vodeće redove predstavnika svjetske muzike. Riječ je o simfonijskoj pjesmi "Don Juan". Izveden je 11. novembra 1889. u Weimaru pod upravom samog Richarda. Premijera je bila značajan događaj u njemačkom javnom životu. Publika je s toliko oduševljenja primila ovo svestrano muzičko djelo da autor nije mogao ni sakriti iznenađenje. Bülow je vrlo visoko ocijenio Don Juana. Od tog trenutka kompozitoru je stigla prava slava.
Krajem 19. stoljeća, Strauss je nastupao na simfonijskim koncertima u Francuskoj, Engleskoj, Holandiji, Belgiji, Španiji i Italiji. U istom periodu posjetio je Moskvu. Strus je napustio Minhen i postao dirigent Berlinske dvorske opere. Bilo je to najbolje pozorište u Evropi u to vrijeme. Mnogi doprinosi Richarda Straussa od tada su široko i univerzalno priznati.
Pred nama je bio bogat život koji nije uvijek bio bez oblaka. Međutim, Strauss je zadržao titulu prvog njemačkog kompozitora. Moćno glazbeno zdravlje počelo je propadati kad je napunio 86 godina. Počeo je doživljavati napadaje slabosti, pa čak i srčani udar. Došlo je do privremenog gubitka svijesti. Veliki njemački kompozitor tiho je i bez patnje preminuo 8. septembra 1949.
U istoriji svjetske muzike Richard Strauss je ostao izvrstan kompozitor, virtuozni dirigent, autor opera i simfonijskih pjesama. U znak sjećanja na njega, svake godine se održava Festival klasične muzike Richarda Straussa.
