Kleopatra je legendarna kraljica, posljednji egipatski faraon, čiji su život i smrt postali predmet mnogih legendi i činili su temelj velikih književnih djela. Samoubistvo Kleopatre jedna je od mnogih misterija povezanih s jednom od najvećih ljepotica prošlosti.
Život Kleopatre
Nemoguće je otkriti tajnu Kleopatrine smrti bez razumijevanja šta ju je navelo na razmišljanje o samoubistvu, odnosno bez upoznavanja glavnih prekretnica njenog života.
Kleopatra VII bila je potomak dinastije Ptolemeja, na egipatski tron se popeo sam Aleksandar Veliki. Do trenutka njenog rođenja, nekada moćni Egipat bio je sve više ovisan o susjednim državama. Njezin otac, Ptolomej XII, odlučio je sklopiti savez s rimskim konzulom, koji je dobivao svu veliku moć Pompejem, i zbog toga je otišao k njemu. Tokom njegovog odsustva, supruga i najstarija kćer uzurpirali su vlast. Faraon koji se vratio, pogubio je oboje, a njegova najmlađa kći Kleopatra udala se za njegovog sina i nasljednika - njenog brata, devetogodišnjeg Ptolomeja XIII. Nakon kratkog vremena umro je, a par koji je stvorio postali su vladari zemlje. Kleopatra je u to vrijeme imala 18 godina.
Srodnički brakovi za faraone nisu bili samo uobičajena, već propisana tradicija.
Kad je Pompej, progonjen od Julija Cezara, pobjegao u Egipat, tamo su vladali svećenici i dvorjani, uklanjajući mladog faraona i njegovu suprugu iz javnih poslova. Ptolomej XIII bio je spreman prihvatiti bjegunca, ali njegova pratnja nije. Oni su organizovali atentat na konzula. To nije spasilo Egipat od rata s Rimom, Cezar se borio s faraonom i ubio ga. Druga sestra Ptolomeja i Kleopatre, Arsinoe, proglasila se vladaricom zemlje. U to je vrijeme Kleopatra otišla k Cezaru. Prema legendi, ona je sve organizirala tako da je, poput veličanstvenog plijena, dovedena, umotana u tepih i položena do nogu pobjednika. Zapovjednik nije mogao odoljeti čaroliji egipatske ljepotice i postao je njen ljubavnik. Uzdigao ju je na tron, a kako bi se u očima naroda ozakonilo njeno pravo na vladavinu, organiziran je novi brak, s drugim bratom, koji je postao faraon Ptolomej XIV. U to je vrijeme Kleopatra već bila zrela, tridesetogodišnja žena i nije dopuštala nikome da stane između nje i moći. Ubrzo su joj suprug i suvladar umrli, ali položaj kraljice bio je toliko jak da se proglasila jedinim faraonom Egipta i udala za vlastitog sina Cezara, Cezariona, koji je postao Ptolomej XV.
Legende kažu da je Kleopatra otrovala svog drugog supruga Ptolomeja XIV.
Nakon Cezarove smrti od zavjerenika, Mark Antonije imenovan je vojnim guvernerom regije, nadmećući se za vlast nad Rimom s budućim osnivačem Rimskog carstva, Cezarovim nećakom Oktavijanom. Kleopatra je uspjela šarmirati i ovog zapovjednika. Gotovo deset godina pružao joj je sve vrste podrške, a postoji čak i verzija da se s njom oženio. Upravo su ti odnosi poslužili kao formalni razlog da Oktavijan izrazi nepovjerenje Marku Antoniju. Pobijediti Senat i proglasiti Antonija neprijateljem države.
Mark Antony se "vratio" u Egipat, što znači Kleopatri, teritorijama nad kojima je njen otac izgubio kontrolu, uključujući Kipar i zemlje na kojima se nalazi moderni Libanon.
Kada je Mark Antonije pretrpio porazni poraz od Oktavijanovih trupa u pomorskoj bici kod Actiuma, odlučena je njegova sudbina. Iako su ljubavnici pobjegli u Aleksandriju, u koju je rimska vojska napredovala čitavu godinu, poraz je bio jasan. Tada je, pretpostavlja se, Kleopatra razmišljala o samoubistvu i počela tražiti otrov koji bi je ubio, ubio brzo i bezbolno. Egipćani su, mnogo prije nje, stoljećima eksperimentirali s raznim otrovima, a papirusi koji su opisivali njihovo djelovanje ne jednom su zapeli za oko kraljici tokom njenih istraživanja povezanih s potragom za raznim čudesnim spojevima za održavanje mladosti i ljepote. Vrijeme je da ih isprobate.
Smrt Kleopatre
U to su vrijeme liječnici proučavali otrove ne toliko u potrazi za smrtonosnim oružjem koliko u nadi da će otkriti novi lijek. Dioskridova, Plinije Stariji i Galen bili su posvećeni otrovima biljnog, životinjskog i mineralnog porijekla i njihovim efektima na tijelo. Smatra se da se Kleopatra u potrazi za idealnim sredstvom za samoubistvo takođe upoznala sa rimskim izvorima koji su joj bili dostupni. Provjeravala je prikrivanje na bazi soli olova, žive, bakra, arsena i antimona, davala robovima piće krvlju krastača, što se smatralo otrovnim, pravila je dekokcije, tražila da joj pronađu i dovesu otrovne zmije. Kraljica je vrijeme provodila u orgijama i gozbama sa svojim ljubavnikom, zatim u razmišljanju o smrti brojnih robova i osuđenih kriminalaca.
Kada je Antony počinio samoubistvo bacajući se na svoj mač, Kleopatra je već znala kojem bi otrovu više odgovarala. Nakon smrti svog voljenog, kraljica je još jednom pokušala pribjeći moći svog šarma, ali Oktavije je bio gluh za njene čari. Kleopatra je čekala sramotan povratak u Rim, ulicama kojih su je nekada zajedno sa Cezarom nosili na zlatnom prijestolju. Prema legendi, koja je bila osnova velike Shakespeareove drame "Antony and Cleopatra", velika ljepotica umrla je od ugriza kobre, ali naučnici sumnjaju u ovu verziju. Prema njihovom mišljenju, kraljica nije mogla izabrati dugu smrt koja je praćena mučnim povraćanjem, proljevom i sporim zastojem disanja. A mjesto ugriza kobre vrlo brzo nabubri. Može li onaj koji je toliko dugo birao oružje, onaj koji je bio toliko ponosan na svoju ljepotu i plašio se srama, odabrati tako neurednu i bolnu smrt?
Proučavajući tekstove dostupne u Kleopatrino vrijeme, oni su sugerirali da je ona najvjerovatnije umrla nakon što je uzela koktel opijuma i akonita. Prvi ju je bacio u sretan zaborav, dok je drugi ubio posljednjeg egipatskog faraona, ženu, pred čijom urokom dva velika rimska generala nisu mogla odoljeti.
