Najveći engleski pjesnik i dramatičar William Shakespeare, pored genijalnih drama, stvorio je nekoliko pjesama i 154 soneta. Malo je verovatno da će biti autobiografski, iako je iskušenje da se u njima pronađu epizode pesnikovog ličnog života oduvek bilo veliko. Većina soneta upućena je određenom prijatelju koji nije imenovan.
U svojim sonetima Shakespeare iznosi dramatičnu priču o odnosu troje ljudi - lirskog junaka koji se često poistovjećuje s autorom, svojim prijateljem i ljubavnikom. Iz soneta je jasno da je prijatelj znatno mlađi od pjesnika i, po svemu sudeći, zauzima viši društveni položaj. Najrasprostranjenija verzija je da je grof Southampton bio njegov prototip, kojem je pjesnik posvetio i druga djela.
Slika prijatelja u Shakespeareovim sonetima
Shakespeare skreće pažnju na izgled svog mladog prijatelja: on je svijetle kose i ženstveno lijep. Među određenim krugom istraživača i čitalaca postoji iskušenje da pjesnikov odnos prema njemu protumači kao neku vrstu ljubavi. U međuvremenu, izvanredni Shakespeareov učenjak Alexander Abramovich Anikst apsolutno je siguran da je to bilo duboko i uzvišeno muško prijateljstvo. Činjenica je da je ideal prijateljstva gajen među humanistima renesanse. Umjetnici i filozofi, proučavajući antičke kulture, povremeno su pronalazili primjere velikog prijateljstva, čiji su primjer bili Orest i Pila, Ahilej i Patroklo i drugi mitološki likovi. Smatralo se da se ljubav najljepše od dama ne može porediti s predanošću prijatelja.
Plavokosa prijateljica i tamna dama
Međutim, prijateljstvo između pjesnika i plavokose mladosti testirano je više puta. Ispostavilo se da je najozbiljnija pojava mračne dame - autorovog misterioznog ljubavnika. Još u srednjem vijeku nastala je tradicija služenja kulta lijepe dame. Renesansni pjesnici stvorili su prekrasne sonete koji su veličali ljepotu stvarnog ili izmišljenog voljenog. Opisali su izgled određenog prelijepog anđela s očima koje su sjale poput zvijezda i prozračnim hodom.
Shakespeare stvara opis vanjskog izgleda voljene osobe, zasnovan na poricanju općeprihvaćenih klišea. U to vrijeme bila je u modi plava ili zlatna boja kose, a pjesnikova voljena bila je brineta. Oči joj nisu poput zvijezda, usne su poput koralja, a hod je korak zemaljske žene, a ne boginje koja hoda po oblacima. Posljednji redovi soneta sadrže ironični napad na one koji su skloni pompeznim poređenjima. Prava žena koju je pjesnik opisao ni na koji način nije inferiorna u odnosu na idealizirane slike.
Nažalost, tamnoputa dama nikako nije moralno idealna i pjesnik to vrlo dobro razumije. Međutim, sudbina mu pripremi strašan udarac: voljena ga vara s prijateljem. Sasvim je očito da pjesnik gubitak prijatelja doživljava mnogo više od izdaje svoje voljene. Savršeno je dobro znao njezinu neozbiljnost i nestalnost, a vjera u prijatelja bila je zaista bezgranična. Na kraju, prijatelji su se pomirili.
Možda se soneti uopće nisu temeljili na stvarnom odnosu troje ljudi. Pored toga, sasvim je moguće da su mladić za kojeg pjesnik uvjerava da se ženi u prvih 17 soneta i prijatelj kojem su upućena sljedeća djela različite osobe. U svakom slučaju, većina Shakespeareovih soneta produhovljena je himna čistom i lijepom prijateljstvu.
