Merkantilizam je skup doktrina koje insistiraju na potrebi aktivne vladine intervencije u ekonomiji. Izraz je uveo ekonomist A. Montchretien.
Suština i vrste merkantilizma
Glavni oblik učešća države u ekonomiji, prema merkantilistima, trebao bi biti državni protekcionizam. Sastoji se od visokih uvoznih carina i subvencija za domaće proizvođače. Merkantilisti su smatrali glavnim ciljem države da akumulira maksimalan prihod. Trebala bi potrošiti manje nego što zarađuje, što isključuje stvaranje javnog duga.
Uobičajeno je razlikovati dvije vrste merkantilizma - ranu i kasnu.
Rani merkantilizam postojao je u posljednjoj trećini 15. do sredine 16. vijeka. Karakterizirala ga je teorija monetarnog bilansa, koja je potkrijepila politiku povećanja monetarnog bilansa. Zadržavanje plemenitih metala u zemlji smatralo se važnim. Izvoz zlata, srebra, kao i lokalnog novca bio je ozbiljno progonjen. Glavna odredba merkantilizma bilo je i maksimalno ograničenje na uvoz robe na koju su postavljene visoke carine. Poboljšanje trgovinskog bilansa viđeno je ne samo kao način povećanja državnih prihoda, već i povećanja zaposlenosti.
Kasni merkantilizam (2. polovina 16. - 17. veka) zasnivao se na sistemu aktivne trgovinske bilance, koji je zamenio monetarni. Njegov ključni princip bio je: "Kupi - jeftinije, prodaj - skuplje." Merkantilistička politika usmjerena je na državnu potporu razvoju domaće industrije. U isto vrijeme ukinuta su ozbiljna ograničenja u vanjskoj trgovini. Ali država je morala zaštititi stanovništvo od degradacije koju donosi slobodna trgovina.
Politički značaj merkantilizma
Merkantilizam je odnos politike i ekonomije tumačio na osobit način. Država je djelovala kao glavna institucija za akumulaciju kapitala, odražavajući stvarnost tih dana. U isto vrijeme, merkantilizam je bio klasne prirode i odražavao je interese buržoazije. U isto vrijeme, merkantilizam je bio ishodište naučne buržoaske ekonomije.
Merkantilizam kao državna politika na polju ekonomije u mnogim zemljama se primenjivao u određenim periodima. Usvojile su ga Engleska, Austrija, Pruska, Švedska, Francuska, Rusija (za Petra Velikog, Nikole Prvog). Prema istoričarima, upravo je merkantilizam postao izvor industrijskog rasta nakon revolucije u Engleskoj. Generalno, merkantilizmu se pripisuje sposobnost da stvori centralizovane jake nacionalne države i osigura njihovu konkurentnost na svjetskom poprištu.
Kritika merkantilista temeljila se na činjenici da je danas moralno zastarjela. Dakle, zasnovan je na principima neelastične potražnje i ograničenih individualnih potreba. Merkantilisti ekonomiju vide kao igru nulte sume, tj. dobitak jednog, za drugog gubitak. U prvi plan stavljaju trgovački kapital, iako je to bilo povijesno opravdano. Činjenica je da je to prethodilo nastanku industrijskog kapitala. A. Smith je naglasio da gomilanje plemenitih metala ne mora nužno dovesti do povećanja potrošnje, ali to je osnova dobrobiti.
