Nacionalizam je jedan od najutjecajnijih ideoloških pokreta. Njegov ključni princip je teza o vrijednosti nacije kao najvišeg oblika javnog udruživanja.
Klasični nacionalizam i njegovi principi
Pojam nacionalizam pretežno je negativan. To olakšavaju mediji u kojima se nacionalizam shvaća kao njegov ekstremni oblik. Naročito, etno-nacionalizam sa svojim ekstremnim oblicima - fašizmom, šovinizmom, ksenofobijom itd. Ovi trendovi naglašavaju da jedna nacionalnost ima superiornost nad drugom i da su u osnovi antiljudski.
Ključne vrijednosti nacionalizma su lojalnost i odanost svojoj naciji, patriotizam, politička i ekonomska neovisnost. Kao politički pokret ima za cilj da brani interese nacije u odnosima s državom. U isto vrijeme, pristalice tradicionalnog nacionalizma osuđuju netrpeljivost prema drugim narodima. Suprotno tome, ideologija zagovara ujedinjenje različitih sektora društva.
Osnovni principi nacionalizma uključuju i pravo nacija na samoopredeljenje; pravo nacija da učestvuju u političkom procesu; nacionalna samoidentifikacija; nacija kao najviša vrijednost.
Nacionalizam je relativno nova ideologija, pojavio se tek u 18. stoljeću. Njegova specifičnost leži u činjenici da nema izvanrednih ideologa i mislilaca koji bi njezine principe predstavili u lakoničnom obliku. No, uprkos tome, imao je izuzetno važan utjecaj na društveni i politički život. Neke od njegovih ideja bile su utjelovljene u liberalizmu, konzervativizmu, socijalizmu.
Klasični nacionalizam pojavio se kao vid protesta protiv nacionalnog ugnjetavanja i bezakonja. Doprinio je oslobađanju od kolonijalizma, različitih oblika diskriminacije i stvaranju neovisne nacionalne države. Zahvaljujući širenju nacionalizma, desetine nezavisnih država stvorene su u zemljama Azije, Afrike i Latinske Amerike. Nacionalno-demokratska ideologija postala je široko rasprostranjena u zemljama postsovjetskog prostora. Zahvaljujući njoj formirane su Litvanija, Ukrajina, Gruzija itd.
Radikalni oblici nacionalizma
Ali nacionalizam nije uvijek pozitivan. Istorija poznaje slučajeve kada je stekla razorni karakter. Istovremeno, njegov ideološki sadržaj dopunjen je suprotstavljanjem nacija, formiranjem osjećaja superiornosti jedne nacije nad drugima, priznavanjem ekskluzivnosti jedne nacije i željom da se njene privilegije osiguraju na štetu drugih.
Ideologija fašizma pojavila se u Italiji 1920-ih i 1930-ih. 20ti vijek. Najdosljednije je to uvedeno u život nacističke Njemačke. Tada je glavni cilj fašizma bio uspostaviti vladavinu najviše arijevske rase. Najvažniji postulati fašizma su priznavanje nacije kao najviše zajednice zasnovane na srodstvu; podjela svih naroda na više i niže. U isto vrijeme, njemački nacisti su prepoznati kao arijevci i isključivi, a inferiorni narodi bili su podložni istrebljenju.
Iako je fašizam osuđen odlukom UN-a, pokušaji njegove rehabilitacije ne prestaju. Danas neofašističke organizacije djeluju u mnogim zemljama svijeta, posebno u zemljama postsovjetskog prostora, u kojima je fašizam nanio ozbiljnu štetu (u Rusiji, Ukrajini).
Blaga verzija nacionalizma je šovinizam. Karakteristično je za velike države koje vode agresivnu politiku širenja svojih teritorija. Karakteristična obilježja ove ideologije su prepoznavanje isključivosti vlastite nacije, opravdanje svog djela plemenitim ciljevima demokratizacije itd. Šovinizam ima svoje metode i sredstva, koja imaju izuzetna obilježja ovisno o vrsti (engleski šovinizam, Ruski šovinizam).
