Titanic je najpoznatiji i najskuplji putnički brod s početka 20. stoljeća. Prava plutajuća palača bila je opremljena najnovijom tehnologijom, modernom navigacijskom opremom i činilo se da je nepotopiva tvrđava. Ali u noći sa 14. na 15. april 1912. godine, tokom svog prvog putovanja, sudario se s ogromnom santom leda koja je nabila brod. Za tri sata, veliki brod je potonuo, odnevši sa sobom više od hiljadu i po hiljada ljudskih života.
Upozorenja o ledu
Prva upozorenja o osmatranju grozda ledenih santi "Titanic" primljena su 12. aprila, međutim, zbog činjenice da otkriveni ledeni bregovi nisu na ruti broda, radio operateri ovoj poruci nisu pridavali nikakav značaj. Cijelog dana 14. aprila i dalje su se stizala upozorenja o opasnosti od leda, ali neke od ovih poruka nikada nisu prenijete kapetanu. Ova okolnost je kasnije nazvana jednim od glavnih razloga tragedije koja se odvijala u vodama Atlantskog okeana. Protokol je naredio da se u takvim slučajevima postavi veći broj stražara koji će pratiti velike blokove leda, bilo je potrebno smanjiti brzinu plovila na minimum i, ako je potrebno, prilagoditi kurs. Ništa od toga nije učinjeno, "Titanic" je išao maksimalnom brzinom za to vrijeme (gotovo 42 km na sat) da dočeka smrt.
Iceberg pad
U 23:30, policajac Frederick Fleet, dežurni na straži, vidio je veliki ledeni breg direktno na putu, ova poruka je prenesena prvom Mateu Williamu Murdochu. Kako istraživači vjeruju, upravo je on počinio nepopravljivu grešku koja je izazvala najgoru morsku katastrofu 20. stoljeća. Stalno daje naredbe "Pravo na brod!", "Zaustavi auto!", "Puni povratak!" Tako velikom brzinom brod nije uspio manevrirati, u 23:40 podvodni dio sante leda zabio se lijevom stranom šest metara ispod vodene linije. Dužina oštećenja bila je oko 90 metara. Čak se i tijekom suđenja sugeriralo da da Murdoch nije izdao manevarski nalog i zaletio se u santu leda bez smanjenja brzine, tada bi se katastrofa mogla ili potpuno izbjeći, ili ne bi dobila takve katastrofalne razmjere. Jedan od najizglednijih scenarija je da frontalni sudar nije mogao uništiti Titanic, iako bi donje palube bile poplavljene, ali potpuno potapanje moglo bi se izbjeći blokiranjem donjih paluba, dok bi svi putnici imali priliku opstati.
Ukupno je od 2224 putnika i članova posade spašeno 710 ljudi, 1514 je umrlo zajedno s Titanicom i umrlo kasnije. Među njima je bilo 52 djece, 106 žena, 659 muškaraca i 696 članova posade, predvođenih kapetanom Edwardom Smithom.
Olupina i poplava
Isprva na brodu nije bilo panike ni alarma, ljudi su bili toliko uvjereni u nepotopivost broda da nisu priznali pomisao da je većina njih već potpisala smrtnu presudu. 10 minuta nakon sudara s ledenim brijegom, voda je u potpunosti poplavila donje palube u pramcu plovila, krmeni dio broda, u kojem su se nalazile putničke kabine treće klase, isprva nije poplavljen, ali pregrade između odjeljaka nisu mogle dugo zadržati pritisak vode. To je najavio Thomas Andrews, vrativši se nakon pregleda oštećenja na "Titanicu", rekao je i da će, prema njegovom mišljenju, brod neizbježno ići na dno.
24 minute nakon početka olupine, Titanic je poslao signal za pomoć, istovremeno su prvi putnici otišli na gornju palubu kako bi obukli prsluke za spašavanje i zauzeli svoja mjesta u čamcima. Uprkos činjenici da u spasilačkim čamcima nije bilo dovoljno mjesta za sve, prvi su brodovi ostavili liniju polupraznu. Još nije bilo panike, ljudi su organizirano evakuirani, a Titanic je nastavio davati signale za pomoć. Po prvi put je primijenjen SOS signal - spasite naše duše. Panika na palubi počela je rasti samo sat vremena kasnije, do 1:30 već je porinuto 11 čamaca, od kojih je svaki mogao primiti do 70 ljudi.
Od 1.500 mrtvih pronađeno je nešto više od 300 tijela, ekspedicija 1985. godine izjavila je da ostaci ljudskih tijela nisu sačuvani na brodu potopljenog "Titanica", već su potpuno razgrađeni u okeanskoj vodi.
Panika i smrt
Nakon što je Murdoch, koji je bio zadužen za evakuaciju, ispalio nekoliko hitaca u zrak, pokušavajući uspostaviti red među putnicima broda koji tone, započinje pravi pakao. Ljudi se tjeraju jedni od drugih s čamaca, tjerajući žene i djecu. Više od 500 ljudi nije moglo pronaći izlaz ni sa donjih paluba, mnogi od njih su već umrli do 2:00 ujutro, borili se i ubijali jedni druge za mjesta u čamcima. U 02.18 sati pramac lajnera bio je potpuno potopljen pod težinom vode koja je prodirala, krma se podigla iz vode pod uglom od 23 stepena i slomila se. Nekoliko minuta kasnije sve je bilo gotovo: prvo je pramac, a potom i krma, potonuo na dno okeana, vukući za sobom još žive ljude. Samo dva sata kasnije, brod Karpatia stigao je na mjesto tragedije, pokupivši čamce sa preživjelim ljudima.
