Velika seoba naroda je masovna seoba plemena u IV veku nove ere sa periferije Rimskog carstva i zemalja van njega u centralne regije. Ovaj događaj ima čitav niz razloga, među kojima su glavnu ulogu imali napadi nomadskih Huna s istoka i poboljšanje životnog standarda, uslijed čega su ljudi tražili sjedilački način života i oduzimanje zemlje.
Osvajanje Huna
345. godine srednjovjekovnu Europu napala su plemena Huna, koja su počela napadati sjedilačke narode koji su živjeli na periferiji Rimskog carstva. Bila su to uglavnom mirna plemena koja su se bavila poljoprivredom i nisu mogla dostojno odbiti agresivne Hune. Ljudi su morali napustiti svoje zemlje, tražiti nove teritorije i boriti se s manje opasnim i ratobornim susjedima. Kao rezultat toga, već oslabljeno Rimsko carstvo počelo je napadati susjedna plemena, stalni prepadi s različitih strana dodatno su pridonijeli njegovom slabljenju.
Osvajanja Huna dovela su do raspada njemačke plemenske unije, a germanski narodi su se također počeli seliti na Balkansko poluostrvo. Huni su uspjeli uništiti državu Ostrogot koja se nalazi između Crnog i Baltičkog mora.
Do 5. stoljeća Hune je predvodio Atila, koji je započeo još ozbiljnije kampanje protiv Evrope. Većina evropskog teritorija bila je razorena njegovim napadima. I tek 451. godine Rimljani su uspjeli poraziti njegovu vojsku, nakon čega se savez nekoliko hunskih plemena raspao. Ali Velika seoba naroda već je započela, bilo je i drugih osvajača koji su željeli osvojiti Rim. Varvari su napadali jednog za drugim, dok im Rimljani nisu dali odgovarajući odboj. Zapadno Rimsko Carstvo je palo.
Drugi razlog velike seobe naroda, koji istraživači često navode, je hlađenje klime i pogoršanje uslova na mnogim teritorijama. Plemena su morala tražiti povoljnija mjesta za poljoprivredu.
Seoba naroda
Sredinom 5. veka Sloveni, Mađari, Bugari, Avari i Kumani preselili su se teritorijom moderne Rumunije. Vandali su uspjeli zauzeti Maltu, iako će za nekoliko decenija ostrvo postati vlasništvo Ostrogota. Vandali su osvojili i Sardiniju. Bavari s područja moderne Češke započeli su naseljavati Bavarsku, a Česi su došli na njihovo mjesto. Ostala slovenska plemena napredovala su u Vizantiju, koja je u to vrijeme bila dio Rimskog carstva - njegovih istočnih provincija. Langobardi su se preselili u područje između rijeka Dunava i Tise, Bretonci su se naselili u Bretanji, napustivši Englesku. Škoti su svoja naselja osnovali u Škotskoj.
U 6. stoljeću Avarske države su nastale u Mađarskoj i Austriji, a Španija je postala posjed Vizigota. Srbi i Hrvati naselili su se u Bosni i Dalmaciji. Počeli su pokreti Ugara, osvajanja Mongola i Normana.
