U Londonu je 5. jula, uoči Olimpijskih igara 2012., održano svečano otvaranje The Shard, najviše zgrade u Evropskoj uniji. Neboder je visok 310 metara, izgrađen je na južnoj obali Temze u blizini Tower Bridgea.
Neboder od 97 spratova, koji je projektovao Italijan Renzo Piano 2000. godine, prema zamisli arhitekte, trebao bi odražavati duh grada koji se dinamično razvija i neprestano mijenja.
Londonski neboder je piramidalni toranj izrađen od čelika i stakla. Nije ni čudo što njegovo ime Shard u prijevodu znači "Krhotine" - svjetlost se lomi na staklu zgrade i stvara osjećaj razbijenog kristala. U izgradnji visoke zgrade koristi se više od 800 čeličnih dijelova teških preko 500 tona.
Do trenutka otvaranja, završni radovi u zgradi još nisu bili završeni. Puštanje u rad nebodera planirano je tek 2013. godine. Unutar The Shard-a pripremaju se prostori za urede, kozmetičke salone, butike, prehrambene prodavnice, restorane i kafiće, hotel sa 5 zvezdica sa 200 soba od ekonomske do luksuzne klase. Istovremeno, u uredima zgrade, prema dogovoru sa investitorima iz Azije, koji su finansirali 95% projekta, neće biti firmi koje se bave proizvodnjom ili prodajom alkoholnih pića, kao ni kompanija povezanih sa kockanje.
Pored tržnog i zabavnog centra, u neboderu će se nalaziti i ekskluzivni stanovi - elitno stanovanje vrijedno 50-80 miliona dolara po stanu. Raspored prostorija, njihovo opremanje i uređenje izrađeni su prema individualnim projektima.
Uskoro će se u Londonskom staklenom tornju otvoriti zvjezdarnica, a najviša osmatračnica u Engleskoj otvorit će se na 69. katu u februaru 2013. godine. Cijena prijema već je objavljena - £ 25. Moći će ući u neboder svakog dana, dok je turistima gotovo nemoguće ući u mnoge visoke zgrade u Londonu.
Do danas nisu sve visokogradnje spremne. Trebaće još šest mjeseci da se završe završni radovi i popravci.
