Jevanđelje govori da je Hristos ljudima često govorio parabolama. Trebali su probuditi određena moralna osećanja u čoveku. Hristos je uporedbe upotrijebio kao slike radi jasnijeg razumijevanja osnovnih moralnih istina kršćanstva.
Prispodoba o cariniku i fariseju izložena je u Evanđelju po Luki. Dakle, Sveto pismo govori o dvoje ljudi koji su išli u hram da bi se molili. Jedan od njih bio je farizej, drugi carinik. Fariseji u jevrejskom narodu bili su ljudi koji su imali status stručnjaka za Sveto pismo Starog zavjeta. Ljudi su farizeje poštovali, mogli su biti vjeroučitelji Jevreja. Poreznici su se zvali poreznici. Ljudi su se prema njima odnosili s prezirom.
Hristos govori da je farisej, ušavši u hram, stao u samu sredinu i ponosno počeo moliti. Jevrejski učitelj zakona zahvalio je Bogu što nije takav grešnik kao svi drugi. Farisej je spomenuo obavezni post, molitve koje je obavljao u slavu Gospodnju. Istovremeno, to je rečeno s osjećajem vlastite sujete. Za razliku od fariseja, carinik je stajao skromno na kraju hrama i tukao se u prsa poniznim riječima da će mu Gospod biti milostiv kao grešnik.
Hristos je, završivši svoju priču, objavio ljudima da je carinik izašao iz hrama opravdani Bogom.
Ovo pripovijedanje znači da u čovjeku ne bi trebalo biti ponosa, sujete ili samozadovoljstva. Čini se da je carinik bio luđak pred Bogom, dok se više hvalio, zaboravljajući da svaka osoba ima određene grijehe. Carinar je pokazao poniznost. Iskusio je dubok osjećaj pokajanja pred Bogom za svoj život. Zbog toga je carinik skromno stajao po strani i molio za oproštaj.
Pravoslavna crkva kaže da poniznost i razumijevanje nečijih grijeha, zajedno s osjećajem pokajanja, uzdiže čovjeka pred Bogom. Objektivan pogled na vlastitu grešnost otvara put Stvoritelju i mogućnost moralnog poboljšanja za čovjeka. Nijedno znanje o Bogu ne može biti korisno ako se osoba ponosi njima i stavi se iznad drugih ljudi.
