Folkloristi je smatraju prototipom princeza iz bajki. Povjesničari pokušavaju otkriti je li ona sama fikcija.
Klasična radnja ruske narodne priče: Besmrtni Koschey otima mladog aristokratu iz očeve kuće, a ponekad i ispod prolaza. Upoznavši djevicu bolje, shvativši da joj nikada neće biti drag, podmukli čarobnjak pušta je da spava poput smrti. Brojni folkloraši vjeruju da žrtva negativca ima stvarne povijesne prototipove, uključujući Mariju Dolgorukaju, petu suprugu zlokobnog cara Ivana IV Groznog.
Od djetinjstva na dvoru
Rođena u porodici Dolgorukov, devojčica je bila predodređena za sudbinu pijuna u političkim igrama ruskog dvora. U adolescenciji, kada su veridbe zaključene, ušla je u vrijeme opričnine, koja joj nije obećavala ništa dobro. Maša je bila lijepa, pa bi bilo glupo udati je za plemenitu osobu. Prvo, bojari, jednaki Dolgorukovima, mogli bi svakog trenutka pasti u sramotu i odvući mladenkine rođake u sjeckalicu, a drugo, autokrata je bio poznavalac ženske ljepote i bio je spreman podići porodicu koja će mu dati prelijepa kćer.
1572. godine djevojčica je poslana na dvor četvrte supruge strahovitog cara Ane Koltovske. Ovaj rođak prognanog Andreja Kurbskog, ljubavnim čarolijama, prisilio je Johna ne samo da je poštedi, već i da je odvede pred oltar. Isprobavši krunu, Anna se okružila čarima i počela da plete intrige. Plemstvo suprotstavljeno suverenu obratilo joj se za pomoć. Takvi pregovori su prikrivali glasnici - mladići obučeni u djevojačke haljine. Govorilo se da ih je carica učinila svojim ljubavnicima. U takvom turbulentnom okruženju tinejdžerki nije bilo lako oduprijeti se iskušenjima odrasle dobi.
Upoznavanje sa autokratom
Ubrzo je car postao svjestan trikova vjernika - prečesto je dobivao denuncijacije svojih vjernih gardista i dijelio vladine položaje, nakon savjetovanja s Anom. Malyuta Skuratov pozvala je okrunjenog prijatelja da se sjeti: ko su prije bili rođaci Koltovskaje i na kojim su mjestima sada, nije li kraljica ta koja priprema državni udar? Sumnjičavi Ivan Vasiljevič odmah se složio sa svojim drugom i bez oklijevanja protjerao svoju suprugu u samostan Tihvin i pozvao njene dvorske dame u svoju spavaću sobu. Otac je Mašu na vreme izveo iz palate.
Nakon što je proveo čitavu godinu u veselju, monarh je dugo postio i pokajao se, nakon čega je odlučio da u svom ličnom životu sredi stvari. Trebala mu je ugodna i bogobojazna supruga. Sjetio se sramežljive djevojke koju je vidio u odajama bivšeg. Saznavši da osoba koju je primijetio dolazi od bojara, naš junak bio je još više oduševljen - njeni rođaci bi se bojali napraviti karijeru preko Maše, kako ne bi ugrozili nju ili vlastiti prosperitetni život. Posjeta kući kraljevskih provodadžija Dolgorukova bila je uspješna - prestrašeni vlasnik pristao je poslati kćer u zakazano vrijeme na naznačeno mjesto.
Vjenčanje
Mladi su se pripremali za vjenčanje. Jedina prepreka sreći bila je činjenica da je crkva po peti put odbila udati se za suverena. Ali kad su Ivana Groznog zaustavile zabrane svetih otaca! Obratio se jednom od svojih gardista, koji je dobro poznavao Sveto pismo i mogao je služiti u hramu, sa molbom da obavi ceremoniju. Ubica je dobro znao svoj posao, trijumf ni na koji način nije nalikovao farsi.
U novembru 1573. održalo se venčanje Ivana IV i Marije Dolgoruke. Nakon ceremonije u crkvi, gosti su požurili do palače, gdje su stolovi već bili položeni. Poznata libertina s nestrpljenjem je iščekivala prvu bračnu noć s petnaestogodišnjom ljepoticom, ali čas strasti pretvorio se u noćnu moru - novopečeni mladenka nije bila čedna.
Masakr Marije Dolgoruke
Odlučeno je da se sramotna činjenica ne otkriva. Ujutro je cijelo dvorište otišlo do Aleksandrovske slobode. Novopečena kraljica bila je poznata po lošoj slavi ovih mjesta, ali joj je dodijeljena straža koja je pazila na svaki korak razvrata. Došavši na to mjesto, suveren se obradovao što je jezerce već bilo skriveno ledom, naredio je da posječe široki pelin. Usred dana saonice s vezanom Marijom dojahale su na obalu. Sam kralj nekoliko je puta udario konja i on ga je odnio. Pod urlikanjem gardista, jezivi vagon odletio je na sredinu jezera i otišao pod led.
Surovo smaknuće djevojke koja je izgubila čast prije braka bilo je u duhu okrunjenog tiranina. Nije oprostio obmanu, bojao se da će zavjera slijediti laž u malim stvarima. Možda je i kraljevo dobro obrazovanje takođe odigralo okrutnu šalu. Zainteresiran za najnovija otkrića, uključujući i medicinu, Ivan Grozni se bojao zaraziti se spolnom bolešću. Obilna svadbena gozba nakon dugog posta vjerojatno se pretvorila u loše zdravlje, a onda je uslijedila noć s osobom koja se zabavljala s nekom nepoznatom osobom.
Sumnje istoričara
Kronični izvori nisu sačuvali nikakve podatke o vjenčanju Ivana Groznog s Marijom Dolgorukom. To se može pripisati odbijanju crkve da prizna sljedeći brak autokrate. Samo je engleski diplomata Jerome Horsey, koji je tek 1573. godine stigao u Moskvu, spomenuo strašnu odmazdu suverena nad njegovom mladenkom. Opisavši ovaj slučaj, ambasador ne govori ništa o daljoj sudbini Dolgorukovih, a na kraju krajeva, osvetoljubivi John nije mogao bez kazne ostaviti one koji su mu podmetnuli razmaženu djevojku. Postoje sumnje da je on komponovao ovu priču, dajući svoj doprinos sprečavanju veridbe engleske kraljice Elizabete I i moskovskog despota.
Biografija strahovitog kralja dopunjena je detaljima ovog tragičnog vjenčanja nakon njegove smrti. Narodna umjetnost posudila je zaplet legendi koje su postojale među bojarima nezadovoljnim Jovanom Vasiljevičem. Kasnije su se pisci okrenuli Goseijevim bilješkama i folkloru kako bi bolje opisali lošu narav krvavog autokrate.
