Rocky Marciano bio je najjači svjetski boksač u teškoj kategoriji od 1952. do 1956. Uspio je napustiti profesionalni prsten, a da nikada nije izgubio. Njegova biografija je toliko zanimljiva da su o njemu naknadno snimani dokumentarni i igrani filmovi. Jedan od prototipova glavnog junaka legendarnog filma "Rocky" nesumnjivo je bio Marciano.
ranim godinama
1923. godine u Brocktonu u državi Massachusetts u velikoj i vrlo siromašnoj porodici imigranata iz Italije rođen je dječak Rocco Marquegiano. Od malena je bio jake tjelesne građe i bavio se teškim fizičkim poslovima - čišćenjem snijega, polaganjem cijevi, radom kopača ….
Prvi sport za koji se Rocco zainteresirao bio je bejzbol. Pokazao se kao briljantni olakšavač i bližnji su mu u ovoj ulozi predvidjeli dobru budućnost. Ali jednog dana Marquegiano je bezuspješno slomio ruku. Ova ozljeda nije dozvolila da se baseball igra tako efikasno kao prije.
Nakon toga, Marqueggiano je odlučio preći na drugi, tvrđi i agresivniji sport - boks. Vredno je trenirao do 1943. godine, kada je pozvan u mornaricu i poslan u Veliku Britaniju. Postoje podaci da je tijekom zaustavljanja u lučkim gradovima Marquegiano često sudjelovao u tučnjavama i tučnjavama. I ovo iskustvo mu je, naravno, bilo korisno u budućnosti.
Profi i osvajanje šampionskog naslova
Vraćajući se u domovinu, Marquegiano je ponovo počeo posjećivati boksačku teretanu. Ubrzo je pozvan da učestvuje u nekoliko borbi u amaterskoj ligi. Pobijedivši sve ove borbe bez većih poteškoća, Rocco se odlučio okušati u profesionalnom boksu. U isto vrijeme, sportista je uzeo zvučnije i lako izgovorljivo ime - Rocky Marciano.
Debitantska borba Rockyja Marciana kao profesionalca odigrala se 1950. Njegov protivnik bio je izuzetno opasan borac - Roland Lastarza. Ispostavilo se da je borba bila teška, oba borca su se žestoko borila do posljednjih sekundi. A sudije su, odabirući pobjednika, dugo vijećale. Ali na kraju je Marciano ipak dobio više poena, njegova ruka je podignuta.
U septembru 1952. Marciano je izazvao tada neprikosnovenog prvaka u teškoj kategoriji Jerseyja Joea Walcotta. Tokom ove borbe, Marciano je srušen prvi put u karijeri. Ali u 13. rundi uspio je ispraviti situaciju i nokautirati prvaka. Specijalizirani časopis The Ring nazvao je ovu uzbudljivu bitku "Borbom godine"
Dalja karijera u boksu
U maju 1953. Walcott se pokušao osvetiti, ali nije uspio. U jednoj od rundi, Marciano je srušio Jerseyja Joea. Walcott je sjeo na pod i ustao kad je sudac odbrojao do deset. Međutim, sudija je ipak prekinuo borbu. Izazivački tim pokušao je osporiti ovu odluku, insistirajući da je Walcott normalan, ali to nije dovelo do ničega.
U septembru 1953. godine, Marciano se ponovo susreo s Lastarzom. Ovaj put Lastarza je djelovao uglavnom iz obrane, dok je Marciano odabrao napadački stil. Međutim, generalno, bitka je bila prilično jednaka. Tek u 11. rundi Marciano je poslao Lastarza u neugodan nokdaun. Nakon što je Lastarza hrabro ustao, Marciano je nastavio s napadima. U jednom trenutku, sudija je bio primoran da upiše tehnički nokaut.
U junu 1954. Marciano je ponovo ušao u ring da brani svoj naslov. A ulogu izazivača napravio je crni borac Ezzard Charles. Marciano ga je samouvjereno pobijedio na bodove.
U septembru 1954. odigrao se revanš između Marciana i Charlesa. Ali ni ovaj put Marciano nije ostavio protivniku nikakvu šansu: u 8. rundi nokautirao je Charlesa.
Posljednja borba i sudbina Rockyja nakon napuštanja sporta
Posljednja borba boksera odigrala se 1955. u New Yorku. I to je opet bila borba u kojoj je Marciano obranio naslov najboljeg boksača u teškoj kategoriji na svijetu. Kandidat u ovom slučaju bio je Archie Moore. Oba rivala pokazala su čuda izdržljivosti i do samog kraja borba je bila gotovo izjednačena. Pobjeda je na kraju opet pripala Rockyju, ali je platio visoku cijenu - teško je ozlijedio leđa.
U to je vrijeme Marciano bio oženjen Barbarom Cousins, kćerkom umirovljenog policajca iz Brocktona (upoznali su se 1947. i vjenčali se 1950.). A par je već imao dvoje djece - najstariju kćer Mary Ann i sina Rocca Kevina.
Barbara je bila ta koja je nagovorila Rockyja da napusti boks nakon borbe s Mooreom. U suprotnom, obećala je da će ga ostaviti s djecom. Marciano je slušao suprugu i ubrzo najavio kraj karijere.
Ukupno je Marciano u profesionalnom ringu odradio 49 borbi i sve ih pobijedio, 43 nokautom!
Treba dodati i da je svojim nastupima u ringu Rocky Marciano zaradio bogatstvo od nekoliko miliona dolara. Ovaj kapital omogućio mu je da u budućnosti postane uspješan poslovni čovjek.
Poznati boksač u teškoj kategoriji poginuo je 31. avgusta 1969. godine u avionskoj nesreći u Ajovi. Lični avion Rocky Marciano Cessna 172, na kojem se vratio kući, zbog neuspjelih akcija pilota srušio se na drvo i pao. Niko od ljudi na brodu nije preživio.
