Rudolf Khametovich Nureyev, rođen u Rusiji, smatra se jednim od najvećih muških plesača 20. vijeka, zajedno s Vaslavom Nijinskyem i Mikhail Baryhnikov-om.
Slavni Rudolf Nurejev rođen je 17. marta 1938. godine u vozu u blizini Irkutska, dok je njegova majka putovala preko Sibira do Vladivostoka, gdje je njegov otac, vojnik Crvene armije, politički radnik tatarskog porijekla, bio na iverici. Djetinjstvo je proveo u selu blizu Ufe. Kao dijete, roditelji su na svaki mogući način poticali njegovu strast prema plesu u narodnim nastupima u Baškiru.
Karijera
1955. godine Nuriev je stekao obrazovanje i ušao u koreografski institut. A. Ya. Vaganova u Lenjingradskom baletu u Kirovu.. Uprkos kasnom početku karijere, ubrzo je prepoznat kao najdarovitiji plesač ove obrazovne institucije.
Dvije godine Nurejev je bio jedan od najpoznatijih ruskih plesača u zemlji, koji je poštovao balet i svoje plesače učinio nacionalnim herojima. Ubrzo je imao rijetku privilegiju da putuje izvan Sovjetskog Saveza, ali nakon nastupa u Beču na međunarodnom festivalu mladih, zabranjeno mu je napuštanje kordona.
1961. sreća se ponovo okrenula prema Nurievu. Glavni plesač Kirova, Konstantin Sergeev, ozlijeđen je, a u posljednjem trenutku Nurejev je postavljen kao zamjena u pariškoj predstavi. U Parizu su njegovi nastupi izazvali pljesak javnosti i pohvale kritičara. Ali Nurejev je prekršio pravila koja zabranjuju komunikaciju sa strancima i najavljeno mu je da će biti poslan kući. Shvativši da mu vjerovatno više neće biti dopušten u inostranstvu, 17. juna na međunarodnom aerodromu Charles de Gaulle odlučio je ostati na zapadu. Rusiju više nikada nije vidio do 1989. godine, kada je u SSSR došao na specijalni poziv Mihaila Gorbačova.
Nekoliko dana nakon bijega, Nuriev je potpisao ugovor sa svjetski poznatom baletskom trupom markiza de Cuevasa i počeo izvoditi ulogu u Uspavanoj ljepotici sa Ninom Vyrubovom. Nurejev je vrlo brzo postao slavna ličnost na Zapadu. Njegov dramatični bijeg, izvanredne vještine i, mora se reći, nevjerojatan izgled učinili su ga međunarodnom zvijezdom. To mu je dalo priliku da odluči gdje će i s kim će plesati.
Na turneji po Danskoj upoznao je svoju ljubav Erica Brunea, koji je s godinama postao njegov ljubavnik i najbliži prijatelj. Brune je bio direktor Kraljevskog švedskog baleta od 1967. do 1972. i umjetnički direktor Nacionalnog baleta Kanade od 1983. do svoje smrti 1986. godine.
U isto vrijeme Nuriev je upoznao Margot Fontaine, britansku primabalerinu, s kojom se vrlo brzo sprijateljio. Dovela ga je u Kraljevski balet u Londonu, koji mu je postao dom za ostatak plesne karijere. Zajedno su Nuriev i Fontaine zauvijek transformirali takve klasične balete kao što su Swan Lake i Giselle.
Nurejeva su filmski stvaraoci odmah zatražili, a 1962. je debitirao u filmu "Sylphides". 1976. glumio je Rudolpha Valentina u filmu Kena Russella, ali nije imao ni talenta ni temperamenta da nastavi ozbiljnu glumačku karijeru. 1968. godine zainteresirao se za savremeni ples sa holandskim nacionalnim baletom. Robert Helpmann ga je 1972. pozvao na turneju po Australiji s vlastitom produkcijom Don Kihota za svoj redateljski debi.
Tokom 1970-ih, Nuriev je glumio u nekoliko filmova i putovao po Sjedinjenim Državama. 1982. godine dobio je austrijsko državljanstvo. 1983. imenovan je direktorom i umjetničkim direktorom baleta Pariške opere, gdje nastavlja plesati i promovirati mlade plesače. Uprkos progresivnoj bolesti pred kraj svog mandata, neumorno je radio.
Utjecaj Nurejeva na svijet baleta je ogroman, posebno što je promijenilo percepciju muških plesača; u njegovim vlastitim produkcijama klasične muške uloge dobile su mnogo više koreografije nego u prethodnim produkcijama. Drugi vrlo važan utjecaj bilo je njegovo zamagljivanje linija između klasičnog baleta i suvremenog plesa. Danas je apsolutno normalno da se plesači obučavaju u oba stila, ali Nureyev je bio taj koji je to započeo, a u to je vrijeme to bila senzacija i izazvalo kritike.
Smrt
Kada se AIDS pojavio u Francuskoj oko 1982. godine, Nuriev, kao i mnogi francuski homoseksualci, nije obraćao pažnju na to. Pretpostavlja se da je zaražen HIV-om početkom 1980-ih. Nekoliko godina je jednostavno poricao da je bilo što loše u njegovom zdravlju. Ali 1990. godine, kada je postalo jasno da je ozbiljno bolestan, pretvarao se da ima nekoliko lakših tegoba. Istovremeno, odbija bilo kakav tretman.
Na kraju se, međutim, morao suočiti s činjenicom da umire. Osvojio je divljenje mnogih svojih obožavatelja, pa čak i klevetnika svojom predanošću i hrabrošću tokom ovog perioda. U svom posljednjem nastupu na sceni, u baletu La Bayadère u Palais Garnier 1992. godine, Nureyev je dobio ovacije publike. Ministar kulture Francuske Jack Lang uručio mu je najviše kulturno priznanje Francuske - "Chevalier de L'Ordre de Artes i Lettre". Umro je 6. januara 1993. u Parizu, u 54. godini.
