Pored službenih grbova, države i nacije imaju i nacionalne simbole. Rusija ima medvjeda, Velika Britanija lava. Postoji i zemlja čiji je nacionalni simbol pijetao. Ovo je Francuska.
Malo antike
Gali je latinski naziv za keltska plemena koja su naseljavala teritoriju Francuske, Švicarske, Belgije i sjeverne Italije. Na latinskom, riječ gallus znači "pijetao". Tako su Rimljani sjeverne susjede zvali zbog jarko crvene boje njihove duge kose, slične pijetlovima. Nadaleko je bio poznat i izvanredan borbeni duh keltskih plemena, koji su neprestano dogovarali napade i borili se doslovno do posljednjeg, što je samo ojačalo prevladavajuće mišljenje.
Stanovnici moderne Francuske smatraju se potomcima tih drevnih Gala. Strogo govoreći, ovo nije sasvim točno, jer u svojim precima imaju i Rimljane i Gote, kao i Langobarde, Britance i mnoge druge narode. Međutim, stanovnici ove zemlje impresionirani su srodstvom nasilnih Gala, koji su temperamentom najsličniji Francuzima.
Kako je pijetao postao nacionalni simbol
Početkom 90-ih godina 18. vijeka u revolucionarnoj Francuskoj objavljen je natječaj za nove slike aversa i reversa novog kovanog novca od 20 franaka. Augustin Dupre je postao pobjednik. Njegova skica pokazala je sliku genija Francuske i oltar, na čijoj je strani žiri savjetovao da doda simbol budnosti - pijetao.
Novi novčići kovani su i pušteni u promet 1791. godine. Francuzi, koji su na njima vidjeli sliku ptice, počeli su ga nazivati galskim pijetlom, pogotovo jer su se uvijek ponosili svojim srodstvom s borbenim Galima. Uz to, zemlja, zahvaćena revolucionarnom groznicom, u to je vrijeme doživjela pravi duhovni uzlet: modne žene nosile su šešire nalik pijetlovim češljevima, obični su stanovnici pjevali patriotske pjesme na poslu i na odmoru, umjetnici su pijetla na slikama prikazivali kao simbol revolucije. Postepeno se pijetao u glavama Francuza povezivao isključivo sa njihovom slobodoljubivom nacijom.
Slika pijetla u ovoj ulozi od tada je široko zastupljena ne samo na kovanicama, već i na poštanskim markama, crtanim filmovima, plakatima i vojnim nagradama. Značajno je da je pijetao prisutan i na amblemu Francuskog olimpijskog komiteta.
No, jesu li samo Francuzi ti koji pijetao koriste kao svoj simbol? Ne. Pijetao je nacionalni prepoznatljivi amblem Portugala i Šri Lanke, njegova slika nalazi se na grbovima država Kenije i Trinidada i Tobaga. Međutim, zahvaljujući Velikoj francuskoj revoluciji, koja je utjecala na sudbinu cijelog svijeta i u mislima ljudi podigla galskog pijetla na nebo, on je prvenstveno povezan s Francuzima.
