Bitka kod Poltave jedna je od presudnih bitaka Sjevernog rata. Dogodilo se 27. juna (Julijanski kalendar) 1709. godine, nekoliko kilometara od grada Poltave. Na bojnom polju susreli su se ruska vojska, koju je predvodio Petar I, i švedska vojska, koju je predvodio Karlo XII.
Nakon prelaska na "novi stil" 1918. godine, došlo je do zabune s mnogim datumima, uključujući dan Poltavske bitke. Od 1918. do 1990. godine vjerovalo se da se to dogodilo 8. jula. Međutim, prema mnogim povijesnim izvorima datiranim u to vrijeme, bitka kod Poltave dogodila se na dan sjećanja na stranca Sampsona, odnosno 10. jula. Bio je nebeski pokrovitelj ove bitke. Kasnije je izgrađena crkva u čast sveca, koja i danas stoji. Stoga je ispravnije datum 10. jul 1709. smatrati danom pobjede ruske vojske nad Šveđanima kod Poltave.
Krajem 17. vijeka ispostavilo se da je švedska država bila jedna od glavnih vojnih snaga u Evropi. Ali mladi kralj nastavio je jačati snagu svoje vojske, sklopio je savez s Engleskom, Francuskom i Holandijom, osiguravajući si tako podršku u slučaju rata.
Vladari mnogih država nisu bili zadovoljni dominacijom Švedske u Baltičkom moru. U strahu od agresije sa svoje strane i izlegnućih planova da se riješe moći Šveđana u baltičkim državama, Saska, Dansko-norveško kraljevstvo i Rusija osnovale su Sjeverni savez, koji je 1700. objavio rat švedskoj državi. Međutim, nakon nekoliko poraza, ova se koalicija raspala.
Izborivši pobjedu kod Narve, gdje je ruska vojska pretrpjela velike gubitke i kapitulirala, Karlo XII odlučuje osvojiti Rusiju. U proljeće 1709. godine njegove su trupe opkolile Poltavu kako bi popunile zalihe zaliha i otvorile put napadu na Moskvu. Ali herojska odbrana gradskog garnizona, uz podršku ukrajinskih kozaka i konjice A. D. Menšikov je zadržao Šveđane i pružio ruskoj vojsci priliku da se pripremi za odlučujuću bitku.
Vrijedno je napomenuti da je, uprkos Mazepinoj izdaji, broj švedske vojske po broju bio inferioran u odnosu na rusku. Međutim, ni ta činjenica, ni nedostatak municije i hrane nisu natjerali Karla XII da napusti svoje planove.
26. juna Petar I naredio je izgradnju šest horizontalnih reduta. A kasnije je naredio da se izgrade još četiri, okomite na prvu. Dvoje od njih još nisu bili dovršeni kad su Šveđani u zoru 27. juna započeli ofanzivu. Nekoliko sati kasnije, Menjikovljeva konjica izbacila je švedsku konjicu. Ali Rusi su ipak izgubili dva svoja utvrđenja. Petar I naredio je konjici da se povuče iza reduta. Zaneseni potragom za povlačenjem, Šveđani su uhvaćeni u unakrsnoj vatri artiljerije. Tokom borbi, nekoliko bataljona švedskih pešadijskih i konjičkih eskadrila odsečeno je od svojih i zarobljeno u Poltavskoj šumi od Menshikov-ove konjice.
Druga faza bitke sastojala se od borbe glavnih snaga. Peter je postrojio svoju vojsku u 2 reda, a švedska pješaka postrojila se nasuprot. Nakon vatrenog oružja, došlo je vrijeme za borbu prsa u prsa. Ubrzo su se Šveđani počeli povlačiti, pretvarajući se u stampedo. Kralj Karlo XII i izdajnik Mazepa uspjeli su pobjeći, a ostatak vojske se predao.
Bitka kod Poltave potkopala je vojnu moć Švedske, unaprijed odredila ishod Sjevernog rata i utjecala na razvoj ruskih vojnih poslova.
