Linč ili linč - ovo je naziv linča, masakra osobe osumnjičene za nezakonito djelo ili kršenje lokalnih običaja, bez suđenja ili istrage. U pravilu govorimo o postupcima ulične gomile.
Izraz "linč" nastao je u Sjedinjenim Državama. Njegovo porijeklo povezano je s imenima dvojice Amerikanaca koji su se nosili takvo prezime i provodili sličnu praksu.
Charles Lynch
Charles Lynch (1736. - 1796.) Bio je neregularni pukovnik u američkim kolonistima za vrijeme revolucionarnog rata. Bilo je to teško vrijeme za Ameriku. Njegovi stanovnici nisu bili daleko jednoglasni u svojoj želji da izvoje nezavisnost, kao što se često prikazuje u holivudskim filmovima. Bilo je i mnogo onih koji su podržavali britansku vladu. Kao što se uvijek događa u vremenima nevolje, bilo je mnogo onih koji su željeli profitirati, građanski rat praćen je porastom kriminala.
Takva situacija zahtijevala je uspostavljanje reda pomoću "gvozdene ruke". I pukovnik Charles Lynch je to razumio. Stvorio je vlastiti sud u okrugu Beckford. Međutim, njegovi postupci nisu nalikovali "linču" u modernom smislu: još uvijek nikoga nije poslao na vješala, a da nije saslušao suštinu stvari. Ali Lynch je odluku donio sam - na ovom "sudu" nije bilo optužbi ni odbrane.
Linč i rasizam
Druga verzija povezuje poreklo ovog izraza sa imenom oficira William Lynch. Ovaj čovjek je živio u drugoj polovini 18. vijeka. u državi Pennsylvania. 1780. godine ovaj čovek je, koristeći svoju ličnu moć, osudio ljude - bez suđenja i istrage - na telesne kazne. Radilo se o premlaćivanju, ali ne i ubistvu. Žrtve su najčešće bile crnke.
Prema drugoj verziji, William Lynch je bio plantažer poznat po brutalnim masakrima svojih crnih robova.
Ali ako se pojam "linčiranje" pojavio krajem 18. vijeka, odobravanje takve prakse u Sjedinjenim Državama datira iz 60-ih. 19. vijek Nakon građanskog rata, stanovništvo južnih država patilo je i od tiranije sjevernih okupatora, i od postupaka crnaca, koji su se, dobivši slobodu, rado osvetili svojim bivšim gospodarima. Tada su započela brojna ubistva crnaca bez suđenja i istrage.
Crnčići nisu linčirani samo zbog kršenja zakona "Jim Crow Law" - zakona koji nastavlja rasnu diskriminaciju - već i zbog sumnje u bilo koji zločin. Upravo pod sumnjom, jer o istrazi i suđenju uz učešće tužioca, branioca i porote nije bilo govora. Linč nije uvijek spontano izvodila neorganizirana gomila - mogao bi ga voditi šerif ili čak gradonačelnik malog grada.
Žrtve linča nisu bili samo crnci, već i svi koji nisu bili uključeni u kategoriju WASP ("bijeli, anglosaksonski, protestantski") - privilegirani dio američkog društva: Židovi, Italijani, katolici. Linč je najčešće bio mučenje praćeno vješanjem ili spaljivanjem na lomači, ali postojala je i blaža opcija: osobu namazanu katranom i bačenu u perje provodili su kroz grad na konjima, a zatim protjerivali iz grada.
Vlada je formalno osudila linč, ali zapravo nije pokušala ništa učiniti. Čak se ni predsjednik F. Roosevelt nije usudio boriti se protiv ove pojave zakonodavnim sredstvima, bojeći se da će izgubiti podršku birača.
Tek nakon Drugog svjetskog rata praksa linča u Sjedinjenim Državama je propala, uskraćujući moralnu podršku u društvu.
