Krhka djevojčica kojoj je u početku uskraćen prijem u Rusku carsku koreografsku školu zbog njezine krhkosti, Anna Pavlova postala je jedna od najpoznatijih klasičnih koreografkinja u istoriji i bila je misterija i za života i nakon njene smrti.
Djetinjstvo i mladost
Njeno samo rođenje bilo je prvo u dugom nizu mitova povezanih s Anom Pavlovom i njenom ličnošću. Mala Anna rođena je dva mjeseca prije roka i kao novorođenče bila je omotana mekom vunom umjesto salveta. Ako je tako, to bi bilo vrlo simbolično za balerinu, čije je autorsko djelo kasnije postalo uloga labuda koji umire u Labuđem jezeru.
Poznato je da je Annina majka Ljubov Pavlova bila praonica, dok identitet njenog oca ostaje nejasan. Raspravlja se o tome je li to bio Matvejev suprug, vojnik ruske vojske, ili Lazar Poljakov, bankar u čijoj je kući služila prije rođenja Ane.
U dobi od osam godina, Anečka ulazi u Sankt Peterburško carstvo Marijinski teatar za balet Čajkovskog Uspavana ljepotica. Tamo se jednom za svagda zaljubila u balet. Od tog trenutka, Anna je zanosila plesom i nagovarala majku da je odvede na audiciju za baletsku školu, ali joj je odbijen prijem zbog njene mladosti i krhkosti.
Buduća baletska zvijezda bila je vitka djevojka "prozračne" tjelesne građe, dok je snažne tjelesne građe smatrano neophodnom da bi plesač izvodio složene pokrete i figure.
Ali srećom na svom putu upoznala je velikog koreografa Mariusa Petipu, koji je prepoznao njen talent, a Anna je konačno prihvaćena kao student 1891. godine. Bilo je vrlo teško učiti u baletnoj školi Imperial sa svojom gvozdenom disciplinom. Studenti su morali ustati rano ujutro, tuširati se hladnim hladnjakom, pojesti doručak, a zatim započeti nastavu koja je trajala do kasnih večernjih sati, a prekidali su je samo večera, predstave i kratke šetnje na svježem zraku.
Slobodno vrijeme bilo je rijetko, a Anna Pavlova ga je obično posvećivala čitanju i crtanju.
Anna je vrlo dugo vjerovala da je njena tehnička sposobnost ograničena njezinim fizičkim sposobnostima, sve dok joj jedan od njenih učitelja, Pavel Gerdt, nije rekao: „neka drugi rade akrobatske vratolomije. Ono što smatrate nedostatkom, zapravo je rijetko poklon koji vas izdvaja od hiljada.
Karijera
Anna je završila fakultet 1899. godine u dobi od 18 godina, a njen diplomski performans, u režiji Pavla Gerdta, bio je toliko uspješan da je odmah bila primljena u Imperial Ballet Company. Anna Sljedećih nekoliko godina nastupala je u baletima kao što su Faraonova kći, Uspavana ljepotica, La Bayadere (plesačica hrama) i Giselle. Publika, nekada navikla na akademske baletske predstave, bila je šokirana Pavlovim stilom, koja je malo obraćala pažnju na stroga akademska pravila. Mogla je plesati savijenih koljena, pogrešno postavljenih grudnjaka i pogrešno postavljenih ruku, ali njezina nevjerovatna organska i duhovnost u likovima koje je stvorila oduševila je publiku i impresionirala kritičare.
Njezin talent se temeljio na iznenadnoj i trenutnoj inspiraciji. Najčešće je improvizirala i nije mogla ponoviti sliku svojih plesova, uprkos zahtjevima svojih gospodara i partnera. Kasnije, kada je Anna Pavlova počela predavati, ovaj dar izgledao je kao velika prepreka, jer njeni učenici nisu mogli kopirati one pokrete kojih se ona sama nije sjećala.
1907. godine Pavlova je učinila sledeći korak ka svojoj svetskoj slavi - započela je turneje u inostranstvu. Njena prva turneja bila je u Evropi. Balerina se kasnije prisjetila da je turneja uključivala nastupe u Rigi, Kopenhagenu, Stokholmu, Pragu i Berlinu, a posvuda su njeni plesi dočekivali oduševljeni prijem.
Zapanjujući uspjeh postigao je kada se Pavlova pridružila baletima Rusa Sergeja Djagiljeva 1909. godine. Među njenim partnerima bio je još jedan svjetski poznati ruski baletski igrač Vaslav Nijinski.
1910. Anna Pavlova je napustila Marijinsko pozorište i stvorila svoju baletsku trupu sa ruskim koreografima i uglavnom ruskim plesačima.
Uprkos svom „prozračnom“izgledu, Anna je imala snažan i ponekad neprijatan karakter, koji je redovito dovodio na „bijelu vrućinu“čak i osobu koju je predano voljela - Victora Dandrea.
Sin francuskog imigranta, bio je uspješan poslovni čovjek. Muškarci iz visokog društva bili su prilično popularni da postanu obožavatelji poznatih balerina, ali Dandre je osjećao iskrenu strast prema Pavlovoj. Kupio joj je i opremio baletski studio i poklonio joj mnogo skupih poklona.
Nakon nekog vremena iznijele su se optužbe da je pronevjerio državni novac i da mu prijeti dužnička rupa. A onda je Anna Pavlova iznenada potpisala potpuno neisplativ ugovor s jednom agencijom u Londonu i isplatila dug Dandri, nakon čega je postao njen doživotni impresario i, kako je priznao nakon njezine smrti, suprug. Međutim, dokumenti koji potvrđuju njegove riječi nikada nisu predstavljeni.
1914. Anna Pavlova je poslednji put u životu posetila Rusiju. Nastupao je u Moskvi i Sankt Peterburgu. Mariinsko kazalište bilo je spremno obnoviti ugovor s njom, ali posao je zakomplicirala činjenica da će morati vratiti značajan iznos koji je balerina platila kad je raskinula prethodni ugovor s njima.
Pavlovin kolektiv trijumfalno je gostovao u mnogim zemljama Evrope, Azije i Amerike, uključujući SAD, Meksiko, Indiju, Egipat, Kinu, Japan, Južnu Afriku, Australiju, Novi Zeland, Kubu i Filipine.
Njihov raspored bio je vrlo zauzet. Nastupali su gotovo svaki dan, uz vrlo malo izuzetaka. Za 22 godine takvog putovanja, Pavlova je prešla udaljenost veću od pola miliona kilometara i održala oko 9 hiljada predstava.
Bilo je perioda kada joj je proizvođač baletskih cipela svake godine napravio oko 2000 pari papuča, a jedva ih je bilo dovoljno.
Tokom turneje, Anna Pavlova je često morala nastupiti bez proba na potpuno nepripremljenoj sceni, u neprimjerenim uvjetima, pa čak i po kiši, ali bi uvijek nastupala bez obzira na uslove, čak i s vrućicom, uganućima i slomljenom nogom.
Tokom turneje po Holandiji, 49-godišnja Pavlova umrla je od upale pluća u Hagu 23. januara 1931. godine, ostavivši za sobom legendu s jedinstvenim, neponovljivim stilom koji je samo balerina Anna Pavlova mogla utjeloviti.
