Demokratija u Sjedinjenim Državama jedna je od najstarijih u modernom svijetu. Šef države je predsjednik, koji se bira posrednim glasanjem na 4 godine i ne može obnašati ovu dužnost duže od 2 mandata. Izmjena i dopuna ove zabrane usvojena je 1951. godine.
Kandidati za predsjednika podliježu određenim uvjetima: starost najmanje 35 godina, američko državljanstvo po rođenju, prebivalište u SAD-u posljednjih 14 godina.
Sama procedura za američke predsjedničke izbore je u dvije faze. U prvoj fazi građani biraju izborni kolegij koji u stvari glasanjem odlučuje koji će kandidat zauzeti najviše mjesto u državi. Broj birača iz svake države odgovara broju njenih predstavnika u Kongresu. Što je država veća, to je šira zastupljena u Kongresu i, shodno tome, više birača nominira u Koledž.
Na osnovu rezultata unutarstranačkog glasanja, političke stranke nominiraju kandidate za dvije funkcije - predsjednika i potpredsjednika. Tada se formira lista birača - obično stranačkih aktivista, kojima zakon nameće sljedeće zahtjeve: oni ne smiju raditi u izvršnoj vlasti i ne mogu ispunjavati dužnosti u vezi s raspodjelom sredstava. Izbornici se obvezuju glasati za kandidate koje je nominirala stranka. Građani glasaju na stranačkim listama prvog utorka u novembru.
40 dana nakon izbora, Izborni kolegij bira predsjednika. Birači glasaju u glavnim gradovima svojih država. Da bi pobijedio, kandidat mora dobiti 50% + 1 glas. Ako nijedan od kandidata ne dobije apsolutnu većinu, red je na Predstavničkom domu Kongresa. Kongresmeni moraju odabrati jednog od tri kandidata s najviše glasova po principu: "Jedna država, jedan glas."
Ako Zastupnički dom ne uspije napraviti izbor, tada Senat glasa. Senatori biraju između dva kandidata s najvećim brojem glasova. Pobjednika će odrediti natpolovična većina. U čitavoj povijesti Sjedinjenih Država, Zastupnički dom je samo dva puta birao predsjednika: 1800. i 1824. godine.
