Brak je važan dio kršćanskog duhovnog života. O njegovom kolosalnom značaju svjedoči činjenica da je sklapanje braka - vjenčanje - jedan od sedam svetih sakramenata uz krštenje, ispovijed i euharistiju.
Za razliku od krštenja, ispovijedi i pričesti, sakrament vjenčanja nije obvezan za kršćanina, ali ipak zauzima posebno mjesto među sakramentima. Ovo je i najmlađi i najstariji sakrament.
Porijeklo vjenčanja
Prvi kršćani nisu imali vjenčanje: čekajući Drugi Spasiteljev dolazak u narednim godinama, nisu vidjeli razlog da osnuju porodicu. Ali kako je vrijeme prolazilo, Spasitelj se nije pojavio i postalo je jasno da je jedini siguran način za očuvanje kršćanske vjeke stoljećima stvaranje kršćanske porodice.
U početku je zaključenje kršćanskog braka izgledalo kao zajedničko zajedništvo mladenki i mladoženja. U 3. stoljeću, prema svjedočenju teologa Tertulijana, već je postojala ceremonija sa detaljima poput spajanja ruku, prenošenja prstena, kruna, pokrivanje mladenke vjenčanim velom. Završni obred vjenčanja oblikovao se u 10. stoljeću.
Čini se da je ovo porijeklo vjenčanja u suprotnosti s idejom svetih sakramenata kao nečega što je Bog dao, a ljudi nisu utvrdili. Ali ovo je očigledna kontradikcija: prvi Božji blagoslov ljudskog braka dogodio se u Edenu. Spasitelj je potvrdio razumijevanje braka kao ljudske zajednice koju je Bog blagoslovio blagoslivljajući brak u Kani Galilejskoj.
Značenje vjenčanja
Svaki detalj crkvenog vjenčanja izraz je kršćanskog razumijevanja braka. S gledišta Crkve, brak nije samo građanska zajednica psihološki kompatibilnih ljudi, on je duhovna škola ljubavi, strpljenja i poniznosti. Postizanje ideala ljubavi nemoguće je bez suzdržavanja, bez patnje, ali patnja uzdiže ljudski duh, otkrivajući u punoj mjeri Božju sliku i priliku u čoveku. Stoga se krune, koje igraju važnu ulogu u ceremoniji vjenčanja, tumače i kao mučeničke krune i kao simbol kraljevstva.
Glavno značenje vjenčanja je srušiti Božiju milost na porodicu koja se tek stvara, stoga se vjenčani prstenovi, prije nego što ih svećenik preda mladima, postavljaju na sveti tron.
Mnogi detalji vjenčanja ističu integritet, nepovredivost braka: mladenka i mladoženja stupaju na istu ploču, piju iz iste posude - stoga se supružnici ne tumače kao „partneri“, već kao dijelovi jedne cjeline, „jedne meso “, čije raskomadavanje neće biti pravni postupak već ljudska tragedija.
Postoji mišljenje da se pravoslavna crkva izjašnjava o podređenom položaju žena u odnosu na muškarce. Vjenčanje jasno pokazuje da to nije tako: mladenka i mladoženja daju ista obećanja, odgovarajući na pitanja sveštenika. Oboje moraju potvrditi svoju čvrstu i dobrovoljnu namjeru vjenčanja, kao i odsustvo bračnih obaveza u odnosu na treće strane. I premda svećenik postavlja pitanja, mladi bi se trebali sjetiti da odgovor daju pred Bogom, pred kojim je neprihvatljivo saviti dušu. Davši takvo obećanje, više nije moguće opravdavati se da „nije uspjelo“, „ovaj brak je bio greška“- uostalom, prije Božjeg lica, ljudi su potvrdili da je brak njihov svjestan izbor!
Vjenčanje je okruženo brojnim narodnim znamenjima. Često rođaci i prijatelji mladog para prisutni na vjenčanju sa zebnjom gledaju ko će od supružnika prvi stupiti na daske, da li svijeće ravnomjerno gore, pokušavajući iz ovih detalja pogoditi budućnost mladenaca.. Naravno, sva ta praznovjerja nemaju nikakve veze s kršćanskom vjerom. Ali najopasnije praznovjerje povezano s brakom je uvjerenje da bi on trebao "automatski" osigurati sretan brak. S gledišta kršćanina, brak je svakodnevni zajednički posao supružnika i to je glavno što ljudi koji su donijeli odluku o vjenčanju moraju imati na umu.
