Ermitaž je jedan od najvećih i najpoznatijih muzeja u našoj zemlji. Njegova najbogatija kolekcija nalazi se u nekoliko zgrada. Glavni muzejski kompleks nalazi se na obali Neve. Uprkos činjenici da su građene u različito vrijeme, ove građevine čine jedinstvenu arhitektonsku cjelinu.
Četiri od pet zgrada kompleksa imaju svoje fasade okrenute prema Dvorskom nasipu. Zimska palata ostavlja neizbrisiv utisak. Podignuta je kao svečana kraljevska rezidencija 1754. - 1762. Godine projektom Francesca Bartolomea Rastrellija. Upravo je ta struktura odredila jedinstveni arhitektonski izgled cjeline na obalama Neve. Palata je građena u ruskom baroknom stilu. Vrlo je dotjeran, upečatljiv u razmjerima, bogatstvu i raznolikosti arhitektonskog dekora. Istodobno, cjelovitost i proporcionalnost dijelova daju Rastrellijevoj kreaciji skladnu i svečanu sliku.
Mala pustinja nalazi se s lijeve strane. Pruža se okomito na Nevu i uskom fasadom okrenut je prema Dvorskom nasipu. Mali pustinjak stvoren je posebno za smještaj kolekcije Katarine II. Gradnja je trajala od 1764. do 1775. godine. Zgrada je podignuta uz Zimski dvorac kao "struktura u nizu" i stoga je njeno arhitektonsko rješenje moralo biti usklađeno s odlukom palače. Arhitekti Felten i Valen-Delamot stvorili su jednu od najranijih i najfinijih građevina ranog klasicizma. Ali sa svojim klasičnim oblicima, Mali pustinjak uspješno koegzistira s baroknom Zimskom palačom, bogatom dekorativnom plastikom. Mali pustinjak proporcionalan je palači: poput Zimske palače, podijeljen je u dva nivoa, donji služi kao osnova za lakši gornji. U drugom nivou izgrađena je korintska kolonada, slična onoj u palači.
Izgradnja Malog pustinjaka još nije bila završena, kada se počela graditi nova zgrada za rastuću kolekciju umjetničkih predmeta - Velika pustinja, koja se od sredine 19. stoljeća naziva Stara. Godine nastanka bile su od 1771. do 1787. Arhitekta Felten uspješno je u novu zgradu ušao u prednju dvoranu fasada, odlučujući lakonski i strogo. Ovo je bila manifestacija takta arhitekte. Naglasio je reprezentativnost Male isposnice i plastičnu izražajnost glavne zgrade ansambla - Zimske palate.
Felten je lukom hrabro povezao zgradu Starog pustinjaka sa pozorištem Ermitaž. Bačen je preko Zimskog utora. Pozorište je sagradio arhitekta Giacomo Quarenghi 1783. - 1786. godine. Ovo je lijep primjer visokog ili strogog klasicizma. Quarenghi je nastavio jasan ritam zgrada prethodnih kreatora kompleksa. Pozorišne predstave na kraljevskom dvoru u 18. stoljeću postale su tradicionalne, pratile su mnoge praznike. Fasada pozorišta neobična je za zgrade ovog tipa. Nema glavnog ulaza, jer su gledatelji iz Zimske palače dolazili kroz natkrivenu galeriju iznad svoda.
1842. godine započela je gradnja još jedne muzejske zgrade. Ovo je projekt graditelja minhenske pinakoteke Lea von Klenzea. Njemački arhitekta radio je na projektu daleko od Sankt Peterburga. Nadao se da će uspjeti dobiti dozvolu za uništavanje Starog pustinjaka i urediti trg između Zimske palače i Nove pustinjake. Ali to se nije dogodilo, a bogato ukrašena glavna fasada Novog pustinjaka sada je okrenuta prema ulici Millionnaya. Zgrada je, u skladu s trendovima vremena, građena u eklektičnom stilu i u svojoj arhitekturi kombinira obilježja različitih doba - antike, renesanse, baroka i klasicizma. Nova pustinja je prva zgrada u našoj zemlji izgrađena posebno za muzej. Novi Ermitaž ima veličanstveni trijem koji krasi deset figura od atlantskog granita koje je kreirao vajar Terebenev.
