Sjeverni Kavkaz je tradicionalno najtoplija regija u Rusiji, njegova prirodna južna granica. Mnogi različiti narodi žive rame uz rame u ovoj regiji. Ovo je regija u kojoj se događa sukob islamske i kršćanske civilizacije.
Osetsko-inguški sukob
Sjeverni Kavkaz je danas relativno miran. Ali nekoliko etničkih sukoba je u fazi tinjanja. Najpoznatiji je osetijsko-inguški sukob. 1991. godine Inguši koji su živjeli u okrugu Prigorodni u Sjevernoj Osetiji pokušali su zauzeti teritorije njihovim naknadnim priključenjem Ingušetiji. Ali zaustavile su ih osetijska milicija i savezne trupe. Inguši, s druge strane, ne napuštaju ideju širenja svog životnog prostora i stalno govore da će se Osvetima sigurno osvetiti.
Inguši su službeno spremni podržati bilo koju političku silu koja obećava reviziju rezultata sukoba između Osetija i Inguša. Još jedan primjer: gotovo svi militanti koji su zauzeli školu u Beslanu bili su etnički Inguši.
Situaciju komplikuje činjenica da su Inguši fanatični muslimani, a Oseti, iako zadržavaju svoja tradicionalna vjerovanja, gravitiraju prema kršćanstvu. Kao rezultat, etnički sukob poprima vjerski karakter.
Čerkesko pitanje
Drugo neriješeno pitanje je nejasan položaj Čerkeza. Danas su Čerkezi podijeljeni između četiri regije Ruske Federacije - Kabardino-Balkarije, Karačaje-Čerkezije, Adigeje i Krasnodarske teritorije.
Adygs je samoimenovanje ovog naroda. Čerkezi su ono što su Rusi nazivali Čerkezima. Trenutno su potomci Čerkeza zapravo Čerkezi, Kabarđani i Čerkezi, podijeljeni po regijama.
Istorijski gledano, glavni grad Čerkeza i mjesto posljednje bitke čerkeskih plemena s carskom Rusijom je grad Krasnaya Polyana, moderno skijalište u kojem se održavaju 22. zimske olimpijske igre. Vlasti danas progone čerkeske aktiviste, što jasno stavlja do znanja da neće biti revizije čerkeskog pitanja. Sukob ovdje ima izražen antiruski karakter.
Muslimanska ekspanzija
Još jedan problem za Sjeverni Kavkaz je širenje vehabizma, nekonvencionalnog islama za tu regiju, kojeg izvozi Saudijska Arabija. Oružani džihad protiv nevjernika odvija se u šumama Dagestana i Ingušetije. Ali u osnovi, problem se izražava u pretjeranoj strastvenosti lokalnog stanovništva i nedostatku perspektive. Rješenje većine kavkaskih problema leži u poboljšanju socijalne sfere, zbog čega su savezne vlasti danas zabrinute.
