Gia Marie Carangi jedan je od najuspješnijih supermodela 20. stoljeća. Nažalost, mlada zvijezda nije se mogla nositi sa svojom popularnošću i postala je ovisna o teškim drogama.
Porodica i početak manekenske karijere
Gia Marie Carangi rođena je 1960. godine u Filadelfiji, najvećem gradu američke države Pennsylvania. Njezin otac, Joseph, bio je napola Italijan. Posjedovao je obrt za preradu hrane. Njena majka, Kathleen Adams, bila je Irkinja. Kathleen je napustila porodicu kada je njena kćer imala samo 11 godina. Njezin otac nije imao dovoljno vremena za Jiyu, pa je često patila od usamljenosti. U njenoj biografiji i daljoj sudbini ispostavilo se da je taj osjećaj bio izuzetno važan.
Gia je od malih nogu sanjala o manekenskoj karijeri, kao da je oduvijek znala da je to njena sudbina. Nije sumnjala u vlastiti uspjeh, pa se sa 17 godina samouvjereno preselila u New York, gdje je počela predavati portfelje najboljim agencijama. Tamo je djevojčicu često posjećivala majka, ali osjećaj beskorisnosti i usamljenosti i dalje ju je proganjao.
Popularnost i ovisnost o drogama
Atraktivna brineta smeđih očiju brzo je stekla popularnost, a u roku od 3 mjeseca počela je raditi s najboljim fotografima u Sjedinjenim Državama i ispunjavati narudžbe za Vogue, Cosmopolitan i Bloomingdale's. U naredne dvije godine Karanji je postao jedan od prvih supermodela svjetske klase. Čak i provokativni goli snimci donijeli su ne samo kritike, već i izvanredan porast potražnje. Model je počeo zarađivati milione. Mogla si je priuštiti precizno odabrati sve ponude, što je i učinila.
Već sa 17 godina, dobivši prvi novac, manekenka je otišla utapati usamljenost u najboljim klubovima u New Yorku. Noćni život tog vremena karakteriziralo je obilje promiskuitetnih seksualnih odnosa i psihoaktivnih supstanci. Sa 18 godina već je bila ovisna o kokainu, a dvije godine kasnije i o heroinu.
Pad karijere
Od 1979. Gia je počela steći slavu kao neodgovorni model, koji je redovito kasnio na posao i pokazivao neprimjereno ponašanje. Neki fotografi primijetili su da si je mlada zvijezda dozvolila da se drogira dok radi. Morali su izdržati takav stav, jer je Karanji bio svjetski poznata ličnost. Postepeno je strpljenje počelo nestajati, jer je Gia počela izgledati daleko od modela: ruke su joj bile natučene od šprica, ispod očiju su joj uvijek bili duboki crni krugovi. Bilo je sve teže retuširati njene fotografije.
Do 1982. godine model je dobio nekoliko kilograma viška, što je bilo neprihvatljivo za modele ovog nivoa. Njezine natučene ruke morale su biti skrivene, a neprestano lomljenje nije joj dopuštalo da profesionalno obavlja svoj posao. Naslovnica za Cosmopolitan 1982. bila joj je zadnja.
Pokušaji rehabilitacije
Do 1981. godine gotovo su sve agencije i brendovi prekinuli vezu s njom. Jia je shvatila da se to više ne može nastaviti. U 21. godini Karanji je odlučio započeti liječenje ovisnosti. Nažalost, tokom rehabilitacijskih tečajeva upoznala je mladog ovisnika o drogama s kojim je započela lezbijsku vezu. Obje djevojke napustile su rehabilitaciju i samo pogoršale ovisnost. Nakon toga bilo je još nekoliko očajničkih pokušaja oporavka, ali svi su završili neuspjehom.
Gia Carangi prestala je pokušavati vratiti bivšu slavu već 1983. godine i potpuno je zaronila u delirijum droge. Potrošila je sav novac koji je do tada zaradila, zbog čega je morala podnijeti zahtjev za naknadu za nezaposlene. Više puta je tražila novac od rođaka, a čak je i krala stvari od majke. 1985. godine počela je zarađivati za život kao prostitutka. Njene bivše kolege i obožavatelji nisu imali pojma kako živi zvijezda sjajnih časopisa.
Poslednje godine i smrt
Gia Marie Carangi razboljela se od AIDS-a, kao što je to saznala njena porodica 1986. godine. Njeno tijelo počelo se prekrivati čirima i doslovno se raspadalo za života. Na kraju iste godine, nekada uspješni supermodel preminuo je, imala je samo 26 godina. Tijelo je bilo unakaženo drogom do te mjere da je djevojčica morala biti pokopana u zatvorenom lijesu.
Porodica Karanji željela je sakriti sramotnu smrt svoje kćeri, pa je manekensko društvo saznalo za njezinu smrt, što bi trajalo godinama. 1998. godine, prema njenoj priči, snimljen je film "Gia" s Angelinom Jolie u glavnoj ulozi.
