Bio je poštovan zbog oštrine uma i sposobnosti da sagleda suštinu događaja. Znao je izravnati kontradikcije, riješiti socijalne i vjerske sukobe. Michel Montaigne nije bio autor senzacionalnih romana o društvenom životu. Ali njegovi poznati "Eksperimenti" ušli su u riznicu svjetske književnosti.
Montaigne: život filozofa
Michel de Montaigne rođen je 28. februara 1533. godine u porodičnom zamku. Michelov otac borio se u talijanskim ratovima, a kasnije je bio gradonačelnik Bordeauxa. Majka je potjecala iz bogate jevrejske porodice. Otac je bio direktno uključen u odgoj dječaka. Koristio se humanističkim metodama, iako mu je francuski bio loš. Komunikacija sa mojim sinom odvijala se uglavnom na latinskom. Nakon što je stekao izvrsno obrazovanje kod kuće, Michel je završio fakultet i nastavio pravničku karijeru.
Tokom hugenotskih ratova, Montaigne je često djelovao kao posrednik između sukobljenih strana. Podjednako su ga poštovali i katolici i protestanti.
Budući da je izravni sudionik političkih događaja, Montaigne nije izbjegao hapšenje. U julu 1588. godine uhitili su ga katolici i čak je jedan dan proveo u Bastilji. Filozof je pušten tek nakon intervencije Katarine Mediči. Dvije godine kasnije, Michel Montaigne odbio je laskavu ponudu Henrija IV, koji je filozofa želio vidjeti među svojim savjetnicima.
Montaigne se oženio 1565. godine, dobivši vrlo značajan miraz. Otac mu je umro tri godine kasnije. Michel je dobio pravo nasljedstva i postao vlasnik porodičnog zamka.
Montaigne je počeo pisati svoje čuvene "Eksperimente" 1572. godine, kada je već imao 38 godina. Prve dvije knjige eseja objavljene su 1580. godine. Zanimljivo je da je sama riječ "iskustvo" (na francuskom "esej") ušla u upotrebu zahvaljujući Montaigneu.
Nakon objavljivanja svojih djela, Montaigne je dvije godine putovao po Europi. Utisci njegovih putovanja u Njemačku, Švicarsku, Austriju i Italiju odražavali su se u njegovim dnevnicima.
Francuski pisac i filozof preminuo je 13. septembra 1592. tokom verske ceremonije.
"Eksperimenti" Michela Montaignea
U svojim knjigama, nazvanim "Eksperimenti", pisac iznosi svoje utiske i razmišljanja. Knjige su napisane u književnom i filozofskom žanru. U djelu Montaignea ogledale su se činjenice iz njegove biografije, zapažanja o običajima ljudi, njihovom životu i načinu života. Na desetine ljudi svih uzrasta, kulturnih nivoa i socijalnog statusa prošlo je pred očima autora. Montaigne je te utiske upotrijebio prije svega u pripremi Eksperimenta.
Montaigneovi su spisi usmjereni protiv srednjovjekovne skolastike i praznovjerja, okrutnosti vlasti i fanatizma vjerskih vođa. Autor uspoređuje modernu civilizaciju s primitivnim društvom. "Eksperimenti" se odlikuju suptilnim humorom, istinoljubivošću i iskrenošću u opisivanju fenomena stvarnosti. Opreznost je ovdje isprepletena sa skepticizmom. Ali Montaigne je ovo djelo napisao "ni iz čega da se radi", ne pridržavajući se plana prezentacije, dajući slobodu misaonim zavojima.
