William Clarke Gable bio je najveći holivudski glumac 1930-ih. Svjetsku slavu stekao je zahvaljujući filmu "Gone with the Wind". Bio je ženska svetica, imao je mnogo brakova, ljubavnica, ali istovremeno samo dvoje djece. Život mu je bio ispunjen usponima i padovima, nježnošću i cinizmom. William Gable zauvijek je ostao u srcu holivudske kinematografije.
Mladost
William Clark Gable rođen je 1. februara 1901. godine u selu Cadiz, Ohio, SAD. Otac mu je bio bušilica nafte, a majka jednostavna domaćica iz Njemačke. Takođe među precima Williama nisu bili samo Nijemci, već i Belgijanci. Kada je Gable imao šest mjeseci, kršten je u Rimokatoličkoj crkvi u Dennisonu, Ohio. Njegova majka umrla je kad je imao deset mjeseci, moguće od tumora na mozgu, iako je službeni uzrok smrti naveden kao epileptični napad. U aprilu 1903. godine, Gableov otac oženio se drugi put, ali nisu imali nove djece. Maćeha je voljela Williama svim srcem, polagala puno brige i naučila ga da svira klavir. Gable je odrastao sramežljiv dječak, volio je s ocem popravljati automobile i čitati Shakespearea.
1917. godine, kada je Gable bio u srednjoj školi, njegov se otac počeo financijski boriti, a obitelj je bila prisiljena preseliti se u Ravennu u državi Ohio kako bi pokušala ratariti. Uprkos očevom insistiranju da radi na farmi, Gable je ubrzo otišao raditi u kompaniju Firestone Tire and Rubber, kompaniju za automobilske i poljoprivredne gume.
Karijera
Sa 17 godina Clark Gable nadahnut je da postane glumac nakon što je pogledao predstavu Rajska ptica, ali zapravo nije mogao započeti posao dok nije navršio 21. godinu i naslijedio nešto novca. U tome mu je pomogla i njegova mentorica Josephine Dillon, koja je svoj izgled uredila, naučila ga da drži držanje, platila poravnavanje zuba i poboljšala govorne vještine.
Gable je karijeru započeo kao "dječak sa posla" u pozorišnoj kinematografiji, a zatim je počeo igrati sporedne uloge i postupno se kretao prema ljestvici karijere. Clark Gable je 1931. godine dobio prvu glavnu ulogu u kriminalističkoj melodrami Free Soul, koja je osvojila Oskara za najboljeg glumca. U naredne tri decenije postao je vodeći glumac i glumio u preko 60 filmova.
Gable je 1934. godine nagrađen Oskarom za najboljeg glumca u filmu Jednom davno i za svoju najpoznatiju ulogu Rhetta Butlera u filmu Prohujalo s vjetrom (1939). Nekoliko decenija kasnije, Gable je rekao, "Kad god moja karijera počne blijedjeti, prekomjerno obilje filma Prohujalo sa vjetrom oživjet će moju popularnost i ja ću i dalje biti vodeći glumac do kraja svog života." Gable je komercijalni uspjeh pronašao i u filmovima kao što su Red Dust (1932), Manhattan Melodrama (1934), San Francisco (1936), Saratoga (1937), Test Pilot (1938), Boom City (1940), The Hexters (1947), Povratak kući (1948) i The Misfits (1961), što je bila njegova posljednja projekcija.
Lični život, ljubav, porodica, djeca
Rano u životu dok je radio u Astoriji, Oregon, William Gable upoznao je i zaljubio se u tamnokosu mladu glumicu po imenu Franz Dorfler. Njihova veza nije bila loša, ali Franzovi roditelji inzistirali su da se ona uda za malo poznatog glumca. Na kraju je pozvala Gablea da kontaktira brodvejsku glumicu Josephine Dillon. Njihova veza brzo se razvijala i u decembru 1924. Gable i Josephine su se zaručili. Uprkos tome, Gable je uvijek tvrdio da brak nikada nije završen. U međuvremenu je Franz Dorfler i dalje volio Gablea i nije započeo novu vezu, iako je shvatila da nikada ne bi mogli biti zajedno.
Gable je bio ženskaroš, serijski zavodnik i nemilosrdno je koristio svoju privlačnost prema ženama, posebno starijim ženama koje su imale moćne položaje na Broadwayu i Hollywoodu, kako bi se probio do vrha.
Na kraju decenije, njegov brak s Josephine propada. Proslavio se na Broadwayu, ali ne i u Hollywoodu, i bila mu je potrebna pomoć u ispunjavanju njegovih ambicija. Ponovo je pronašao stariju i bogatiju ženu. 1930. razveo se od Josephine i oženio damom iz Teksasa, Ria Franklin Prentiss Lucas Langham. Iskreno je objasnio Josephine da se želi oženiti Rijom Langhem jer će mu ona pomoći da stekne popularnost i zaradi više novca. Tako se i dogodilo … Nakon čega je mirno prekinuo odnose s Rijom. Između 1931. i 1937. uspostavio je vezu s: Lorettom Young, Normom Shearer, Gretom Garbo, Joan Crawford i Marion Davis. Na primjer, Loretta Young bila je jedna od najpoznatijih holivudskih zvijezda, dva puta oskarovka i stroga katolička. Kada je zatrudnjela s Gableom 1935., stvoren je sofisticirani trik kako bi se zaobišli strogi moralni kodeksi koji su okončali njezinu i Gableovu karijeru. Nastavila je da "odlazi" s majkom kako bi potajno rodila dijete. Kao rezultat toga, Gable je jednostavno dobio nepotpisani telegram u kojem je pisalo da je porođaj bio uspješan, rođena je plavokosa djevojčica. Po povratku, Loretta je objavila da je usvojila djevojčicu po imenu Judy Lewis, uzevši ime Lorettinog drugog supruga. Judy nije znala ko joj je pravi otac i čitav život Gable nije je prepoznao kao svoju kćer.
Po završetku veze s Lorettom, Gable je započeo novu ljubavnu vezu sa holivudskom glumicom Carol Lombard. Upoznali su se 3 godine, a 1939. godine legalizirali su vezu. Sve je bilo divno i to je bilo najdivniji period njegovog života. Novac, slava, dobar odnos sa mojom suprugom.
U januaru 1942. avion koji je prevozio Carol Lombard srušio se na planinu u blizini Las Vegasa. Svi na brodu su umrli, uključujući Lombard i njenu majku. Gable je ozlijeđen, ali vratio se njihov zajednički dom, u kojem je nastavio živjeti do kraja života.
Gableov četvrti brak bio je najsretniji. Lady Sylvia Ashley bila je engleska glumica i model i prethodno se udavala tri puta. Upoznali su se na zabavi 1949. godine, a razveli se 1952. godine.
U julu 1955. oženio se bivšom djevojkom Kathleen Williams Spikels, koja je prethodno bila udata i postala očuh dvoje djece. Zadovoljniji je nego ikad od smrti Carol Lombard.
Kraj života
Početkom novembra 1960., dok je snimao film, Gable je saznao za Kathleeninu trudnoću i dvije sedmice kasnije imao je srčani udar. Zbog ovisnosti Gablea o pušenju i viskiju, 16. novembra 1960. godine umro je William Clark Gable. Uzrok smrti: koronarna tromboza. Gable je napustio svijet holivudske kinematografije u 59. godini.
Gableova smrt označila je i kraj Zlatnog doba Hollywooda. Bio je nevjerovatan čovjek koji je dominirao holivudskim svijetom kao nijedan prije ni poslije. Zvao se kralj i titula je s njim umrla.
