Karl Pavlovič Brjulov je nadareni umjetnik 19. vijeka, majstor historijskog žanra i portretnog slikarstva, autor monumentalnog platna pod nazivom "Posljednji dan Pompeja". Zanimljivo je da je i za života Brjulov dobio slavu i priznanje, i to ne samo u Ruskom carstvu, već i u Evropi.
Godine naukovanja i boravka u Italiji
Karl Brjulov rođen je 1899. godine u Sankt Peterburgu, u porodici arhitekte Pavela Brjuloa, Francuza po rođenju. Već s devet godina Karl je postao student Akademije umjetnosti. I tu se kod njega brzo uočio talenat - učitelji su bili zapanjeni njegovom sposobnošću da banalne skice pretvori u cjelovite slike.
1821. Karl Pavlovič diplomirao je na Akademiji sa zlatnom medaljom. Dobio ga je za sliku na biblijsku temu "Pojava triju anđela Abrahamu kod Mamre Hrasta". Godinu dana kasnije, talentovani mladić imao je priliku da ode u Italiju i nastavi školovanje na račun mecena. Na Apeninskom poluostrvu proučavao je renesansne umjetnike i antičku umjetnost. Talijanska priroda Brjulova je fascinirala i na kraju je u ovoj zemlji živio trinaest godina - do 1835. godine.
Dvadesetih godina umjetnik je stvorio, na primjer, slike poput "Italijansko jutro", "Podne", "Prekinuti datum", "San o baki i unuci". Ova platna karakterizira obilje sunčeve svjetlosti i toplih boja, u kojima slikar nedvosmisleno hvali mladost i ljepotu.
Uspjeh "Posljednjeg dana Pompeja" i preseljenje u Sankt Peterburg
1827. godine Karl Brjulov posjetio je iskapanja drevnog grada Pompeja, koji je uništen erupcijom Vezuva u 1. veku nove ere. Inspirisan viđenim, Brjulov je započeo rad na svojoj glavnoj kreaciji - slici "Poslednji dan Pompeja". Ovu sliku slikao je dugo - od 1830. do 1833. godine. I ovdje je slikar uspio izraziti ideju o sposobnosti osobe da održi dostojanstvo čak i pred licem smrti. I ovo se platno istaklo među ostalima po tome što ovdje nije bila prikazana pojedinačna osoba, već čitava masa ljudi u trenutku katastrofe.
"Posljednji dan Pompeja" uspio je proletjeti u svijetu likovne umjetnosti. Ubrzo je car Nikolaj I vidio ovo platno koje je impresioniralo autokratu i poželio je da se lično sretne sa poznatim umjetnikom. 1836. godine Brjulov se konačno vratio u rodni Peterburg. Odmah je postavljen za profesora na Akademiji umjetnosti i postavljen za rukovodioca takozvane klase istorijskog slikarstva. U isto vrijeme, Brjulov je nastavio slikati slike, posebno portrete visokih osoba.
Dalja sudbina umjetnika
Početkom 1839. godine Karl Pavlovič se prvi put (i posljednji) povezao. Osamnaestogodišnja Emilia Timm, kćerka gradonačelnika Rige, postala mu je supruga. Međutim, nakon mjesec dana ljubav je završila i par se razdvojio. Iz kojeg se razloga to dogodilo, nije jasno, postoje različita mišljenja po ovom pitanju. Naravno, Brjulov je u svom životu imao i veze s drugim ženama, na primjer, imao je dugu vezu s lijepom groficom Julijom Samoilovom.
Četrdesetih godina Karl Pavlovič je učestvovao u oslikavanju luteranske crkve svetih Petra i Pavla, katedrala Svetog Isaka i Kazana i stvorio mnoštvo neverovatnih studija i skica na religiozne teme (sada se čuvaju u Ruskom muzeju). 1848. Brjulov je bio prisiljen prestati raditi na slikanju vjerskih predmeta, počeo je razvijati reumu i probleme sa srcem.
Doktori su mu preporučili da promijeni klimu i u aprilu 1849. otišao je na portugalsko ostrvo Madeira. Godinu i po dana kasnije, to jest krajem 1850. godine, preselio se u Italiju, u grad Manziana, kako bi prošao kurs terapije lokalnim mineralnim vodama. 23. juna 1852. godine umjetnik je dobio napad i umro. Slikar je sahranjen u Italiji na groblju Testaccio.
