Melinda Gates, kao što pretpostavljate, povezana je s jednim od najbogatijih ljudi na planeti, Billom Gatesom. Tačnije, je li njegova supruga. Takođe je preduzetnik i vodeći filantrop u svetu.
Biografija
Melinda Ann Gates (prije braka sa Francuskinjom) rođena je 15. avgusta 1964. u Dallasu u Teksasu, SAD. Njezin otac, Raymond Joseph French, mlađi, bio je vazduhoplovni inženjer. Takođe se bavio iznajmljivanjem. Njena majka Elaine Agnes Amerland bila je domaćica sa velikim fokusom na obrazovanje i roditeljstvo.
Pored Melinde, porodica je imala još troje djece: kćerku i dva sina. Djevojčica je osnovno obrazovanje stekla u privatnoj školi svete Monike, koja je bila katolička. Čak i tada, Melinda se istakla među vršnjakinjama svojim izvanrednim mentalnim sposobnostima i bila je jedna od najboljih učenica u razredu. Djevojčica je pokazala posebno zanimanje za proučavanje matematike i računara. Diplomirala je na Univerzitetu Duke 1986. godine. Godinu dana kasnije, postala je magistar ekonomije na školi poslovanja Fukua. Kao mlada kvalifikovana stručnjakinja, Melinda se ostvarila na profesionalnom polju, uspjevši izgraditi karijeru u Microsoftu.
Karijera
Nakon završetka fakulteta 1987. godine, Melinda se pridružila Microsoftu, najvećoj svjetskoj softverskoj kompaniji. Postala je dio tima koji stoji iza stvaranja i razvoja projekata kao što su Microsoft Bob, Expedia, Encarta i Publisher. Njezin marljiv rad i izvanredne mentalne sposobnosti omogućili su joj da tokom devet godina korporacije "izraste" iz pozicije menadžera prodaje u izvršnog direktora za upravljanje informacijama o proizvodima.
Nakon udaje, Melinda je sedam godina bila član Odbora povjerilaca Univerziteta Duke. Ona je član upravnog odbora Washington Posta i aktivna je sudionica konferencija Bilderberg grupe za promociju dijaloga između Evrope i Sjeverne Amerike. Melinda je takođe bila član upravnog odbora Drugstore.com dok je Walgreens, drugi najveći lanac ljekarni u Sjedinjenim Državama, nije preuzeo.
Suosnivač je fondacije Bill & Melinda Gates, koja je osnovana 1994. godine i prvobitno se zvala Fondacija William H. Gates. Potom je restrukturiran i preimenovan 2000. godine, a cilj mu je poboljšati globalno zdravlje i iskorijeniti ekstremno siromaštvo. Melinda Gates takođe se usredsredila na širenje obrazovnih mogućnosti i pružanje pristupa informacionoj tehnologiji u Sjedinjenim Državama. To se uglavnom trebalo učiniti putem Interneta čija je dostupnost bila planirana u svim javnim bibliotekama.
2006. godine vodila je kampanju prikupljanja sredstava od 300 miliona dolara za proširenje objekata Dječje bolnice u Seattlu. Takođe je obećala pružiti značajnu finansijsku pomoć kako bi se povećala dostupnost kontracepcije ženama koje žive u siromašnijim zemljama. Posljednjih godina Melinda Gates pokrenula je pitanje pružanja ženama mogućnosti da rade, pored kuće i djece.
1987. godine, već zaposlena u Microsoftu, Melinda je upoznala Billa Gatesa na PC Showu na Manhattanu. Bila je vrlo iznenađena kad joj se šef obratio s ponudom da večera za nekoliko tjedana. Melinda je cijenila njezin smisao za humor i tek tada shvatila da ga je intenzivan tempo života Billyja Gatesa natjerao da unaprijed planira svoje postupke. Par je bio u vezi šest godina prije nego što je odlučio da ih legitimira. Nakon zaruka, Melinda i Bill krenuli su na putovanje Afrikom, gdje su se prvi put susreli sa nevjerovatnim siromaštvom lokalnog stanovništva. Poslije je upravo ovo putovanje postalo poticaj za stvaranje "Fondacije Bill i Melinda Gates".
1994. godine održana je ceremonija vjenčanja za koju je izabrano ostrvo Lanai na Havajima. Da bi zaštitio svoju porodicu i goste od nepotrebne medijske pažnje, Bill Gates naredio je rezervaciju svih hotela, helikoptera i aviona na obližnjem ostrvu. Iznos potrošen na organizaciju proslave bio je milion dolara. Prema Melindi, trebalo joj je neko vrijeme da se prilagodi ulozi supruge jednog od najbogatijih ljudi na planeti.
Nakon rođenja kćerke Jennifer Gates 1996. godine, Melinda je napustila posao da bi se više posvetila odgoju djece. 1999. godine rođen je Roryjev sin John Gates. A tri godine kasnije, najmlađa kći Phoebe Gates (2002). Njena sposobnost da bude delikatna, suzdržana savršeno se uklapa u novo zanimanje, kojem posvećuje puno vremena. Melinda je jedna od vodećih svjetskih filantropa, koja pruža podršku ženama i djeci u zemljama trećeg svijeta.
Odgajajući vlastitu djecu, Melinda i Bill Gates pridržavaju se katoličkih tradicija, pokušavajući ih zaštititi od nepotrebnog luksuza i provodeći što više vremena zajedno. U intervjuu je par izjavio da će svaki od nasljednika dobiti 10 miliona dolara iz porodičnog bogatstva, što iznosi više od 90 milijardi dolara. Ostatak sredstava usmjerit će se u dobrotvorne svrhe. Međutim, porodica ne štedi na obrazovanju i hobijima djece podržavajući njihove interese. Žive na svom imanju u blizini jezera Washington u blizini Seattla. Par Melinda i Bill Gates primjer su sretnog braka koji traje više od 20 godina i uspješne profesionalne suradnje.
