Tradicionalna poslastica za novogodišnji sto u Rusiji je salata Olivier. Postoji mnogo mogućnosti za njegovu pripremu. Salata je dobila ime po svom tvorcu, francuskom kuharu Lucienu Olivieru. Pa ko je bio taj čovjek, čije je ime poznato u gotovo svakoj ruskoj porodici.
Rodom iz Francuske, kuhar Lucien Olivier radio je krajem 19. veka u mondenoj moskovskoj kafani "Hermitage". Njegovo potpisano jelo bila je salata, koja je bila vrlo popularna među posjetiteljima restorana.
Sastav ovog jela u to je vrijeme uključivao: krompir, file lješnjaka i prepelice, kornišone. Međutim, niko nije znao tačan recept za salatu. Francuz je to čuvao u najstrožem povjerenju. Salata Olivier pripremala se u tajnosti.
Lucien Olivier povukao se u zaseban ured i samostalno krenuo u stvaranje svog remek-djela, koje je tako voljela moskovska javnost.
Jednog dana dogodila se nepredviđena okolnost: Olivier je neočekivano umro u 45. godini. Sahranjen je u Moskvi na groblju Vvedenskoye.
Čini se da je recept za salatu zauvijek izgubljen, ali početkom 20. stoljeća iznenada se pojavio izvjesni Ivan Ivanov koji je počeo pripremati nekada popularnu salatu.
Ivan Ivanov rekao je da je više od dvadeset godina bio Olivierov pomoćnik, a uspio je doznati i recept za poznato francusko jelo.
30-ih godina prošlog veka Ivanov je radio kao kuvar u mondenom glavnom restoranu "Moskva". Tijekom godina sovjetske vlasti bilo je gotovo nemoguće dobiti neke od sastojaka koji su bili dio tradicionalne salate Olivier, pa je Ivanov bio prisiljen promijeniti recept.
Umjesto prepelica i lješnjaka, salati je sada dodana piletina, a kornišoni su zamijenili obične krastavce.
Zbog pojednostavljenja recepta i dostupnosti njegovih sastojaka, salata Olivier počela se služiti ne samo u skupim restoranima, već i u običnim menzama. Tih je godina to jelo postalo tradicionalno za gotovo sve svečane trpeze. Vremenom su salati dodavani kuhana kobasica i zeleni grašak, iako to nije bilo u originalnom receptu.
Tako je Lucien Olivier postao autor možda najpopularnijeg jela u Rusiji.
