Andrei Kirillov je skijaška zvijezda, pobjednik Svjetskog juniorskog prvenstva i osvajač medalja u etapama Svjetskog kupa u sklopu štafete. Njegova karijera cvjetala je 80-ih i 90-ih. Kirillov je takođe učestvovao na Olimpijskim igrama u Albertvilleu (1992) i Lillehammeru (1994).
Prvi uspjesi
Andrej Aleksandrovič Kirillov rođen je 13. januara 1967. godine u selu Kalinovo, koje se nalazi u Nevjanskom okrugu Sverdlovske oblasti. Skijanje je u njegov život ušlo iz osnovne škole. Školar je studirao u lokalnom ogranku sportske škole u gradu Sysert kod trenera M. G. Chumicheva.
U početku se Kirillov nije puno razlikovao od svojih vršnjaka. Nije pokazao izvanredne atletske performanse niti stalne pobjede. Prvi odjekujući uspjeh doživio je s 13 godina, kada je mladi skijaš pobijedio u trci na 3 km u prvenstvu regije Nevjansk. Jao, nije se bilo moguće učvrstiti u statusu vođe. Na narednim regionalnim takmičenjima Kirillov je pokazao tek dvanaesti rezultat.
Ali svake je godine vještina mladog sportaša rasla, a sudjelovanje na raznim natjecanjima davalo mu je iskustvo i samopouzdanje. Sve češće su se u kasici prasica njegovih dostignuća počele pojavljivati pobjede i nagrade. Kirillov je osvojio bronzanu medalju na turniru čiji je domaćin Vijeće sindikata SSSR-a. 1985. godine prvi put je završio standard za master sporta. To se dogodilo na Svesaveznim igrama mladih u Murmansku, gdje je mladi skijaš prvi došao na udaljenost od 15 km. U to vrijeme Kirillov je imao stalno mjesto u nacionalnom timu Sverdlovske oblasti, trenirao sa Nikolajem Kozhevnikovom.
Izvan sporta, imao je sasvim običan život. Dobivši srednjoškolsku diplomu, nastavio je školovanje na Sverdlovskom pedagoškom institutu. Međutim, samo godinu dana kasnije otišao je da služi vojsku. Talentovani regrut dodijeljen je sportskoj kompaniji SKA u Sverdlovsku. Nakon odsluženja vojnog roka, Kirillov je ostao u ovoj jedinici pod ugovornim uvjetima.
Sportska karijera
Pobjeda na Svevezničkim igrama mladih pružila je mladom skijašu mjesto u omladinskoj reprezentaciji SSSR-a pod vodstvom Valentina Samokhina. 1986-1987. Igrao je u juniorskom timu, gdje je mjesto glavnog trenera zauzimao Jurij Čarkovski. Nova prekretnica u Kirillovljevoj karijeri bila je pobjeda na Svjetskom prvenstvu 1986. u američkom Lake Placidu. Muška juniorska ekipa je svojim učešćem pobijedila u štafeti 4x10 km. Ostale nagrade i dostignuća iz ovog perioda:
- pobjeda u štafeti 4x10 km na juniorskom svjetskom prvenstvu u talijanskom Asiagu (1987);
- treće mjesto na daljini od 15 km na juniorskom prvenstvu u Asiagu (1987);
- dodijeljen tituli "Majstor sporta SSSR-a" (1987).
Godine 1988. Andrej Kirillov se nije kvalifikovao za nacionalni tim za učešće na Olimpijskim igrama u Calgaryju. Glavni razlog neuspjeha bilo je veliko takmičenje za mjesto u reprezentaciji. Međutim, primljen je u reprezentaciju SSSR-a, koju je vodio Vladimir Filimonov. 1989. godine sportista je dobio titulu "Majstor sporta SSSR-a međunarodne klase".
Kasnije je, zbog političke situacije u zemlji, Kirillov postao član ruske reprezentacije, gdje je trenirao pod nadzorom Nikolaja Petroviča Lopuhova. Početkom 90-ih muška skijaška reprezentacija pokazala je konstantno visoke rezultate na fazama Svjetskog kupa:
- zlatna medalja u štafeti 4x10 km u finskom Lahtiju (1991.);
- zlatna medalja u štafeti 4x10 km u Val di Fiemme, Italija (1992);
- bronzana medalja u štafeti 4x10 km u ruskom Kavgolovu (1992);
- srebrna medalja u štafeti 4x10 km u Davosu, Švicarska (1993).
1992. Kirillov je prvi put učestvovao na Zimskim olimpijskim igrama u Albertvilleu. U pojedinačnim utrkama bio je daleko izvan prvih deset, a u muškoj štafeti 4x10 km domaći skijaši zatvorili su prvih pet. Tim se svojevrsno osvetio za ofanzivni gubitak na Olimpijskim igrama na Svjetskom prvenstvu 1993., održanom u Švedskoj. Muška ekipa, koja je igrala za Rusiju nakon raspada SSSR-a, prvi put u istoriji osvojila je bronzanu medalju. Ova nagrada otvorila je račun za nagrađena mjesta na muškom skijanju u Rusiji.
U profesionalnoj karijeri Andreja Kirillova bila je još jedna Olimpijada - u norveškom Lillehammeru 1994. godine. Jao, sa ovih takmičenja vratio se ponovo bez nagrada. U pojedinačnoj trci na 10 km pokazao je 13. rezultat, a na daljini od 15 km zauzeo je 16. mjesto. Ruska muška ekipa u štafeti 4x10 km ponovo je zauzela peto mjesto. Ubrzo nakon Olimpijskih igara u Lillehammeru, Kirillov se povukao iz sportske karijere.
Lični život i promena aktivnosti
Lični život slavnog sportiste odavno je uređen i stabilan. Njegova supruga Tatyana Kirillova (Bondareva) također je u prošlosti poznata skijašica, trostruka svjetska prvakinja među juniorkama, igrala je u reprezentacijama SSSR-a i Rusije. Par je zajedno dugi niz godina, odgajaju tri sina.
Srednji sin - Ivan Kirillov (1996) - krenuo je stopama svojih roditelja i već je postigao ozbiljan uspjeh u skijanju. Član je ruske reprezentacije, ima titulu "majstor sporta međunarodne klase". Na etapi Svjetskog kupa u slovenačkoj Planici, održanoj u januaru 2018. godine, zauzeo je peto mjesto u trci na 15 km. Do sada je ovo najbolji rezultat u karijeri mladog skijaša. Inače, lični trener Ivana Kirillova je njegova majka, a otac uvijek pomaže savjetima. Prema Ivanu, roditelji nikada nisu insistirali na tome da djeca svoj život povezuju sa sportom. Prije nego što se odlučio za skijanje, srednji sin Kirillovih bavio se plivanjem, plesom i pohađao muzičke i umjetničke škole.
Po završetku sportske karijere, Andrej Kirillov otvorio je vlastitu firmu koja se bavi dizajnom i šivanjem odjeće za sport i razonodu. Službena web stranica kompanije, koja nosi ime svog vlasnika, predstavlja trenerke, termo donje rublje, izolirane jakne i druge proizvode koji su pogodni kako za profesionalce tako i za obične ljubitelje sporta.
Andrei Kirillov i njegova supruga Tatyana često prisustvuju amaterskim skijaškim takmičenjima kao gostujuće zvijezde. Na primjer, 2012. godine došli su na „Doktorsku utrku“u Obninsku koja se svake godine održava među medicinskim radnicima. 2017. godine Tatyana Kirillova učestvovala je na planinskom maratonu Konzhak, jednom od najekstremnijih i najmasovnijih maratona u Rusiji. Nakon mnogo godina u sportu, supružnici Kirillov ostaju vjerni svom voljenom poslu, čak i na zasluženom odmoru.
