Agafya Lykova poznata je mnogim ruskim stanovnicima. Ponekad o njoj pišu u novinama, pričaju o tome na televiziji. Lykova se proslavila činjenicom da živi kao pustinjak u tajgi, ne prepoznajući najnovija civilizacijska dostignuća.
Drvena kuća Agafje Karpovne Lykove nalazi se na teritoriji Hakasije - male republike sa veličanstvenim planinama i surovom tajgom. Vode moćne sibirske rijeke Jenisej ili Jones, kako je nazivaju neki mještani, protječu cijelom teritorijom zemlje od juga prema sjeveru. Khakassia je vrlo bogata istorijskim spomenicima. U njegovoj zemlji pronađeno je preko trideset hiljada različitih znakova bakarnog, bronzanog, gvozdenog doba.
Preci Agafje Lykove pripadali su starovjercima i takođe su živjeli u pustinjaku. Ranih 1930-ih još su bili u zajednici ko-religioza u naselju tajge, ali kasnije su se, zbog nastalih sukoba, odvojili od svih. Ubrzo su morali promijeniti prebivalište zbog činjenice da su za vrijeme Velikog otadžbinskog rata tražili dezertere u tim mjestima. Lykovi su se sakrili u planinama i proveli tridesetak godina u potpunoj povučenosti. Da bi preživjeli, bavili su se ribolovom, poljoprivredom, brali gljive i bobice i lovili. Njihova vjerska uvjerenja nisu im omogućavala da jedu životinje s kandžama, jer su prema njihovim vjerovanjima bili oličenje zlih duhova. Lykovs je iskopao zamke za artiodaktile - glavni izvor proteinske hrane.
1978. godine grupa geologa slučajno je u planinama, daleko od civilizacije, otkrila porodicu Lykov. Starovjerci su nalikovali stanovnicima 17. stoljeća, bili su toliko nenavikli na bilo kakav kontakt s ljudima da su pretrpjeli dosta stresa kao rezultat ovog sastanka. Ubrzo su jedan za drugim umrla dva sina i kćerka Lykova.
1982. godine u novinama i časopisima objavljen je niz članaka o ovoj neobičnoj porodici. Citirali su iznenađujuće naivno obrazloženje glave porodice Karpa Lykova o celofanskoj vrećici koja je „poput stakla, ali se mrvi“; opisana je priča o tome kako je porodica pustinjaka prvi put vidjela televiziju koju su donijeli geolozi.
Sada je od velike porodice starovjernika Lykova (otac, majka, dva sina i dvije kćeri) preživjela samo najmlađa kći Agafya. Nastavlja porodičnu tradiciju i bavi se ribolovom, okupljanjem i poljoprivredom. Agafya Karpovna nije ravnodušna prema nekim stvarima iz svjetovnog života. Zahvaljujući gostujućim geolozima, ona kompetentno koristi sat, termometar, iako ranije nije imala pojma o njihovom postojanju. Naporima istih geologa, Agafya Lykova čak je letjela helikopterom, putovala vozom do svoje rodbine i otišla u gradsku bolnicu.
Svako jutro, jedva se probudivši, pustinjak moli, zatim počinju njene svakodnevne brige: povrtnjak, pripreme za zimu itd. Rođaci su više puta nagovarali Agafju da se preseli u njihov grad, ali žena ne želi promijeniti svoj život. Sa 68 godina više nije izdržljiva i snažna kao prije, ali pustinjačka čvrstina i vjera snažni su koliko i njena vezanost za ova mjesta u kojima su živjeli njeni preci.
