Nažalost, mnogi prirodoslovci nisu poznati svojim savremenicima. Njihova velika otkrića procjenjuju samo sljedeće generacije naučnika. Ista priča dogodila se sa osnivačem moderne genetike Gregorom Mendelom.
Mendel Johann Gregor (1822. do 1884.) - monah augustinac, nositelj počasne crkvene titule, osnivač čuvenog "Mendelovog zakona" (doktrine nasljedstva), austrijski biolog i prirodoslovac.
Smatra se prvim istraživačem na izvorima moderne genetike.
Detalji rođenja i djetinjstva Gregora Mendela
Gregor Mendel rođen je 20. jula 1822. godine u malom ruralnom gradu Heinzendorf u zaleđu Austrijskog carstva. Mnogi izvori ukazuju da je datum njegovog rođenja 22. jula, ali ova izjava je pogrešna, na današnji dan je kršten.
Johann je odrastao i odrastao u seljačkoj porodici njemačko-slovenskog porijekla, bio je najmlađe dijete Rosine i Antona Mendela.
Nastava i vjerske aktivnosti
Od ranog djetinjstva budući je naučnik počeo pokazivati zanimanje za prirodu. Nakon završetka seoske škole, Johann je ušao u gimnaziju grada Troppau i tamo učio šest razreda, sve do 1840. godine. Nakon osnovnog obrazovanja, 1841. godine, upisao je Univerzitet Olmutz na tečajeve filozofije. Finansijska situacija Johannove porodice tokom ovih godina znatno se pogoršala i morao je brinuti o sebi. Nakon što je krajem 1843. diplomirao na filozofskim tečajevima, Johann Mendel odlučuje postati novak augustinskog samostana u Brunnu, gdje ubrzo uzima ime Gregor.
Sljedeće četiri godine (1844-1848), znatiželjni mladić prošao je obuku na teološkom institutu. 1847. godine Johann Mendel postao je svećenik.
Zahvaljujući ogromnoj biblioteci u augustinskom samostanu Svetog Tome, bogatoj antičkim tomima, naučnim i filozofskim djelima mislilaca, Gregor je mogao samostalno proučavati mnoge dodatne nauke i popunjavati praznine u znanju. Usput, načitani učenik više je puta zamijenio nastavnike jedne od škola, u njihovom odsustvu.
1848. godine, prilikom polaganja ispita za učitelja, Gregor Mendel je neočekivano dobio negativne rezultate iz nekoliko predmeta (geologija i biologija). Naredne tri godine (1851-1853) radio je kao nastavnik grčkog, latinskog i matematike u gimnaziji u gradu Znaim.
Vidjevši Mendelovo snažno zanimanje za nauku, opat samostana Svetog Tome pomaže mu da nastavi studije na Univerzitetu u Beču pod vodstvom austrijskog citologa Ungera Franza. Upravo su seminari na ovom univerzitetu pobudili Johanna za proces ukrštanja (hibridizacije) biljaka.
Još uvijek neiskusni kvalifikovani specijalista, Johann je 1854. godine dobio mjesto u regionalnoj školi Brunn i tamo počeo predavati fiziku i historiju. 1856. godine pokušao je još nekoliko puta polagati ispit iz biologije, ali rezultati su ovog puta bili nezadovoljavajući.
Doprinos genetici, prva otkrića
Nastavljajući svoju nastavnu aktivnost i dodatno proučavajući mehanizam promjena u procesima rasta i karakteristikama biljaka, Mendel počinje provoditi opsežne eksperimente u manastirskom vrtu. U periodu od 1856. do 1863. uspio je doznati pravilnost mehanizama nasljeđivanja biljnih hibrida ukrštanjem, koristeći primjer graška.
Naučni radovi
Početkom 1865. godine Johann je podatke o svojim radovima predstavio koledžu iskusnih prirodoslovaca iz Brunna. Godinu i po dana, njegova su djela objavljena pod naslovom Eksperimenti na biljnim hibridima. Naručivši nekoliko desetina objavljenih primjeraka svog djela, poslao ih je glavnim biolozima. Ali ova djela nisu izazvala veliko zanimanje.
Ovaj slučaj možemo nazvati zaista rijetkim u istoriji čovječanstva. Radovi velikog naučnika postali su početak rađanja nove nauke koja je postala temelj moderne genetike. Prije pojave njegovog djela bilo je mnogo pokušaja hibridizacije, ali oni nisu bili toliko uspješni.
Otkrivši najvažnije otkriće i ne videći interes naučne zajednice za njega, Johann je pokušao ukrstiti druge vrste. Počeo je da izvodi svoje eksperimente na pčelama i biljkama porodice Asteraceae. Nažalost, pokušaji su bili neuspješni, u drugim vrstama njegova djela nisu potvrđena. Glavni razlog bile su posebnosti razmnožavanja pčela i biljaka, o kojima u to vrijeme nauka nije ništa znala i nije bilo mogućnosti da se uzmu u obzir. Na kraju, Johann Mendel se razočarao svojim otkrićem i prestao je dalje istraživati na polju biologije.
Završetak naučnog stvaralaštva i poslednje godine života
Dobivši počasnu crkvenu, katoličku titulu 1868. godine, Mendel je postao opat čuvenog samostana Starobrnensky, u kojem je proveo ostatak svog života.
Johann Gregor Mendel umro je 6. januara 1884. u Češkoj, gradu Brunn (današnji grad Brno).
Tokom njegovog života, 15 godina, njegovi su radovi objavljivani u naučnim izvještajima. Mnogi botaničari znali su za mukotrpan rad naučnika, ali oni njihov rad nisu shvatili ozbiljno. Značaj velikog otkrića koje je došao spoznao je tek krajem dvadesetog vijeka, razvojem genetike.
U manastiru Starobrno u njegovo sjećanje postavljeni su spomenik i spomen-ploča, uz riječi: "Moje vrijeme će tek doći." Originalna djela, rukopisi i predmeti koje je koristio nalaze se u muzeju Mendel u Brnu.
