Iz turskog jezika riječ "olovka" može se prevesti kao "crni kamen". Ovaj alat za crtanje i pisanje ima izvanrednu istoriju pronalaska. Još uvijek nije poznato kada se pojavila prva olovka.
Danas su i obojene i olovke dostupne u trgovinama. Jednostavna olovka piše sivom bojom, sjena napisanog ovisit će o tvrdoći grafita.
Kako su ljudi crtali prije?
Zanimljivo je da su u davnim vremenima umjetnici morali koristiti "srebrne olovke", dopisnice iz trinaestog stoljeća bile su srebrna žica, smještena u futrolu ili okvir. Ovaj prototip olovke nije dopuštao brisanje crteža, a s vremenom je natpis iz sive postao smeđi.
Znakovito je da danas umjetnici često koriste srebrne, italijanske, olovne olovke kako bi postigli određeni efekt.
U prošlosti su postojale i "olovne olovke", najčešće su se koristile za pisanje portreta. Albrecht Durer je posebno crtao takvom olovkom. Zatim je došla "talijanska olovka" od crnog škriljevca, nakon čega je počela proizvodnja kancelarijskog materijala od sirovina izvađenih iz izgorene kosti. Prašak se držao zajedno s biljnim ljepilom, olovka je davala bogatu crtu.
Olovke sa grafitnim osovinama počinju se izrađivati u petnaestom stoljeću, kada su u Engleskoj otkrivena ležišta grafita. No, ovu sirovinu počeli su koristiti tek nakon niza eksperimenata koji su pokazali da masa ostavlja jasne tragove na predmetima. I u početku su ovce bile obilježene grafitom. Međutim, komadići grafita umrljali su ruke, pa su štapići od materijala radi udobnosti bili vezani koncem, umotani u papir ili stezani grančicama od drveta.
Kada je izumljena olovka?
Prvo pismeno spominjanje olovke datira iz 1683. godine. U Njemačkoj je proizvodnja grafitnih olovaka u drvenom kućištu započela 1719. godine. U početku se grafit miješao sa ljepilom, sumporom, iako jezgra nije bila vrlo kvalitetna. Zbog toga se promjena recepta nastavila. Godine 1790. u Beču, Joseph Hardmut došao je na ideju miješanja grafitne prašine s vodom i glinom, nakon pečenja te smjese dobivene su šipke različitog stupnja tvrdoće. Ovaj je majstor kasnije osnovao kompaniju Koh-i-Noor, koja do danas proizvodi svjetski poznate olovke.
Malo ljudi zna da jednostavna olovka može crtati pod vodom i u svemiru, ali kemijska olovka ne može.
Danas se olovke razlikuju po tvrdoći olova označavajući ih slovima M (meko) i T (tvrdo). U prodaji možete pronaći i olovke s oznakom TM (tvrdo-meko) - ovo su najčešće kancelarijske potrepštine. Inače, u Sjedinjenim Državama se numerička skala koristi za određivanje tvrdoće olovaka.
