U kršćanskoj pravoslavnoj tradiciji postoje određeni redovi svetosti. Prema nauku Crkve, sveci su među glavnim molitvenicima i posrednicima za čovjeka.
Kršćanska crkva poziva časne one svete ljude koji su, primivši milost Duha Svetoga, stekli sličnost s Bogom. Zbog toga se takvi sveci nazivaju svecima. Obično se pred licima svetaca slave oni ljudi koji su bili monasi, to jest uzeli su na sebe anđeosku sliku monaškog postriga. Postizanje sličnosti razumijeva se kao postizanje svetosti, postajanje sličnim Bogu u čistoći i integritetu života. Postizanje sličnosti nije jednakost s Bogom u svetosti, već samo blizina idealu.
Jedan od prvih redovnika bili su monasi egipatskih pustinja. Na primjer, Antonije Veliki, Macarius Veliki, Eutimij Veliki, Abba Sisoy i drugi (živjeli su u 4.-6. Vijeku).
Među svecima koje ruski narod posebno štuje su sveti Antonije i Teodosije Kijevsko-Pečerski. Monah Antonije je postao osnivač Kijevo-Pečerske lavre, a sveti Fedosij je bio sljedbenik velikog Antonija u osnivanju manastira. Monah Teodosije bio je jedan od prvih sveštenika manastira.
Među ostalim poštovanim sveticima Ruske pravoslavne crkve, može se izdvojiti iguman ruske zemlje Sergije Radoneški, osnivač velike Trojično-Sergijeve lavre, monah Serafim Sarovski. Ljudi Seraphima s ljubavlju zovu dragim svećenikom. Sarovski čudotvorac bio je osnivač ženskog samostana u Divejevu. Sveti Sergije i Serafim, pored monaškog postriženja, imali su i sveti poredak. Sergije je bio prvi opat u njegovom manastiru, a Serafim jeromonah.
Crkva proslavlja u lice svetaca ne samo ljude. Iz istorije postoje brojni slučajevi postizanja svetosti božanske slike od strane žena. Među njima se može izdvojiti sveta Marija Egipćanka koja se okrenula od grešnog života i provela više od pedeset godina u pustinji.
Za svoj pobožni život i odanost Bogu mnogi su sveci dobili od Gospoda dar uvida i čuda. Neke od svetaca nazivaju čudotvorcima. Relikvije ovih svetaca, počivajući u mnogim hramovima svijeta, još uvijek imaju nevjerovatna ljekovita svojstva.
