Jean de La Fontaine je poznati francuski fabulista. Ismijavao je ljudske poroke i nedostatke, a posebno običaje dvora Luja Velikog. Basne koje je napisao postigle su veliki uspjeh među njegovim savremenicima.
ranim godinama
Jean de La Fontaine rođen je 1621. godine u Château-Thierry u francuskoj regiji Champagne. U dobi od 20 godina pripremao se za sveštenstvo, želio je položiti monaške zavjete. Međutim, na insistiranje oca on to nije učinio i oženio se djevojkom koja je u to vrijeme imala samo 14 godina. La Fontaine je nije voljela i tijekom cijelog života bio je hladan, poput djece.
Kasnije se preselio u Pariz i bavio se pravom. Njegov otac služio je kao domar u šumarskom odjelu. 1647. godine La Fontaine je naslijedio ovu poziciju. Međutim, ubrzo se našao u sasvim drugom poslu - pisanju basni.
Kao i većina pisaca, La Fontaine se družio u različitim žanrovima. Revidirao je Terencijev sastav i napisao komediju Eunuch 1654. Bilo je to prvo objavljeno djelo La Fontaine. 1658. godine, pod utjecajem djela Ovidija i Vergilija, komponuje pjesmu "Adonis", a četiri godine kasnije - dvije ode.
U klasičnoj francuskoj literaturi više puta se postavljalo pitanje je li potrebno slijediti ideale drevnih autora - čuveni „spor između starih i novih“. La Fontaine se priklonio ovom drugom. Njegove basne i šaljive priče u potpunosti su obnovile obje književne vrste, posebno zahvaljujući autorovoj vještini u utvrđivanju teškog morala. La Fontaine je radnju posudio od drevnih autora, ali njegov stav prema postupcima i junacima bio je drugačiji. Ovakav pristup donio mu je široku slavu za života.
Kreacija
La Fontaine je nadahnuo drevne autore Ezopa i Fedra. Pored toga, koristio se zapletima iz drevne indijske Panchatantre i spisima italijanskih pisaca iz renesanse.
La Fontaine je u potpunosti obnovio žanr basne: promijenio je stil, napravio jednu od dvije basne, predstavio nove strukture. Također je učinio priču dinamičnijom, uklonio sve vrste digresija, dodao situacije i likove, a zanemario detalje koji su usporili priču. Zahvaljujući tome, basne La Fontaine odlikovale su se živahnošću.
U svojim basnama nije insistirao na tome da čovjek treba biti pobožan. La Fontaine je jednostavno opisivao prevladavajuće navike i ponašanje u društvu iz 17. vijeka. Zbog toga je optužen za "nemoralni moral". Uprkos tome, basne su nekoliko puta preštampavane tokom njegovog života.
Ivan Krylov preveo je djela La Fontaine na ruski jezik početkom 19. vijeka. Predmete je približio stvarnosti ruskog života i basne su brzo stekle popularnost.
Među poznatim basnama La Fontaine: "Lisica i ždral", "Lav i miš", "Pacov i ostrige", "Medvjed i dva lovca".
Dvije godine prije smrti, La Fontaine je javno priznao i odrekao se svojih djela. U to je vrijeme već bio ozbiljno bolestan.
