Ovaj heroj rata 1812. godine postao je legenda za potomstvo. Za svoje suvremenike bio je vlasnik željeznog lika i prvi od tvrdoglavih.
Vremenom su herojske stranice istorije naše Otadžbine prekrivene sjajem, pod kojim je teško videti stvarne ljude. Za svog života, general Ermolov bio je idol vojnika i kontroverzan lik među svojim vršnjacima. Za razliku od oficira, koji su znali promijeniti stavove ovisno o političkoj situaciji, on nikada nije pribjegavao takvim prljavim trikovima. Ako je pogriješio, onda monstruozan i apsolutno iskren.
Djetinjstvo
U davna vremena, hordska murza Arslan-Ermol prešla je u službu moskovskog cara. Titula plemstva zadržana je za njega, a nakon krštenja mogao je sebi naći ženu. Potomci međunarodne unije dobili su prezime Ermolov. Daleki potomak zastrašujućeg nomada Petra nije bio bogat. Sa suprugom je živio u Moskvi, gdje je radio u uredu glavnog tužioca. 1777. godine u bračnom paru Ermolov rođen je sin koji se zvao Aleksej.
Čim se dječak rodio, prijavljen je u vojsku - to je bio običaj iz Katarininog doba. Aljoša je "pozvan" u Preobrazhensky Life Guard Regiment. To je bila zasluga dječakove majke Marije, koja je bila u srodstvu s miljenicima carice Potemkny i Orlova. Naravno, niko nije bušio bebu na paradi, odgajali su ga rođaci, a u dobi od 9 godina poslan je u internat na Moskovskom univerzitetu.
Vojna karijera i velika politika
Prava služba Otadžbini za nasljednika Jermolova započela je 1792. godine u sjedištu dragunske regimente Nzhegorodsky. Želja za nastavkom školovanja dovela je mladića do artiljerije - najintelektualnije grane vojske tog doba. Upravo je takav oficir bio potreban Aleksandru Suvorovu, koji je tokom poljske kampanje 1794. godine naglasio koherentnost pješačkih i artiljerijskih operacija. Za svoje učešće u suzbijanju pobune, Aleksej je nagrađen krstom Svetog Đorđa.
Feldmaršal je mladom artiljercu dao životni put. Godine 1795. Jermolov je uključen u ambasadu u Italiji, a godinu dana kasnije upao je u tvrđavu Derbent u Perziji. Dolazak Pavla I na vlast i njegov poraz elite iz Katarininog doba, naš junak nije odobrio. Ubrzo je suveren postao svjestan zavjere koja je sazrijevala u vojsci, a Jermolov je bio među članovima političkog kruga. Nepouzdani potpukovnik prognan je u Kostromu. Kad su mu lokalni zvaničnici ponudili zagovor, ponosni čovjek je to odbio, ne želeći da svoju biografiju umrlja služenjem poluludom Paulu.
Povratak na dužnost
Napoleonove pobjede u Europi i pripajanje Ruskog carstva antifrancuskoj koaliciji zabrinuli su umirovljenika. 18001 vratio se u vojsku i nakon 4 godine učestvovao u brojnim bitkama. Komanda je primijetila hrabrost Alekseja Ermolova - nije se trznuo prema Austerlitzu, kod Preussisch-Eylaua su njegove lične naredbe spasile ruske vojnike od potpunog poraza.
Vraćajući se u Rusiju, Aleksej Petrovič uspeo je da se posvađa sa Bogdanom Bogdanovičem Barclay de Tollyjem. Artiljer nije oklijevao da se izjasni o ličnosti svog neprijatelja. U svojoj kleveti kliznuo je u otvoreno opscene napade koji su nanjušili nacizam. Kasnije je njegovu retoriku posudio Pyotr Ivanovič Bagration, natječući se s Barclayem de Tollyjem za mjesto vrhovnog zapovjednika.
Otadžbinski rat i prekomorska kampanja
Težak početak rata 1812. pod zapovjedništvom omraženog Bogdana Bogdanoviča ustupio je mjesto povjerenju u skori protunapad na napoleonsku armadu, kada je car Kutuzova imenovao za vrhovnog zapovjednika. Mihail Ilarionovič je poznavao Ermolova 1805. godine, pa mu je poverio rezerve na polju Borodino. U teškom trenutku priskočio je u pomoć Raevskom. Barclay de Tolly pohvalio je hrabrost svog nenamjernika i zatražio od Kutuzova nagradu za hrabrog čovjeka.
Nakon bitke, Aleksej Petrovič je tražio da se ne preda Moskva, ali nije on bio taj koji je donio odluku. Prijelaz iz odbrane u uvredu nadahnuo je generala, ali on nije prihvatio ideju inozemne kampanje. Ostajući vjeran zakletvi, Ermolov se borio u stranoj zemlji s istom hrabrošću. Kada je Aleksandru I ponuđeno da generala podigne iz artiljerije u čin, on je to odbio, ne želeći da vidi vrhovnog prepirku i bezobraznog zapovednika. 1816. godine, veteran rata s Napoleonom mogao se vratiti kući u selo u blizini Orela, gdje su se njegovi roditelji doselili iz glavnog grada.
Ratovi na Istoku
Ermolova su pamtili u vezi sa zaoštravanjem situacije na Kavkazu. Poznati general poslan je da brani istočne granice države i da tamo održava red. Aleksej Petrovič je bio hladne naravi. Na sve napade gorštaka odgovorio je velikim vojnim operacijama, rasporedio svoje vojnike u nove tvrđave. U nemirnom Dagestanu naš je junak osnovao porodicu - vjenčao se prema lokalnim običajima za izvjesnu Totay, prepoznavši sina kojeg je rodila.
Kada su Perzijci napali Kavkaz 1826. godine, general je tražio da novi car Nikolaj I pošalje pomoć. Suveren, koji je preživio ustanak decembrista, bio je šokiran tonom Ermolovih pisama. Zamolio je pratnju da slijedi drskog čovjeka i dobio je impresivan spisak junakovih poroka 1812. godine. Odstupnica svađa spasila ga je daljnjeg postupka.
Zalazak sunca
Od 1827. godine Aleksej Ermolov je živio ili na svom imanju ili u Moskvi. Supruga je odbila da ide s njim, vratila se roditeljima. Kasnije je i generalov sin Klaudije otišao da služi na Kavkazu i nastavlja posao svog oca. Starcu nije bilo dosadno samo - izabran je za člana Imperijalne akademije nauka, sprijateljio se s mnogim poznatim piscima, pomagao kolegama savjetima. Tijekom Krimskog rata zapamtili su legendarnog veterana koji je 1853. godine postavljen za šefa narodne milicije, međutim starost i lijenost službenika nisu mu dozvolili da značajnije doprinese spašavanju Domovine.
Aleksej Petrovič Ermolov umro je u aprilu 1861. Zavještao je da sahrana bude što skromnija, ali je državnoj propagandi trebao idol. Preminuli su počašćeni u Moskvi i Sankt Peterburgu, dvorski umetnici i pisci u svom delu oblikovali su novu sliku generala - lišenu mana. Spomenik Ermolovu u gradu Oriolu, gdje je heroj sahranjen, podignut je tek 2012. godine.
