Dupini i kitovi pripadaju klasi sisara, toplokrvni su i lagano dišu, rađaju mlade i hrane ih mlijekom, a njihova vanjska sličnost s ribom objašnjava se vodenim načinom života. Ali dvije stotine godina ti su divni sisavci bili nemilosrdno uništavani i njihovo meso je prodavano. Tek 1986. godine usvojena je zabrana lova na kitove. Ovog značajnog dana slavi se praznik - Svjetski dan kitova i dupina.
Svake godine 23. jula (prema drugoj verziji - 19. februara) obilježava se Svjetski dan kitova i dupina koji je 1986. godine ustanovila Međunarodna komisija za kitolov nakon dvjesto godina uništavanja sisara u okeanima i morima cijelih planeta. Međutim, Japan je za sebe ostavio rupu u vidu omogućavanja hvatanja sisara samo u naučne svrhe. Ali nakon završetka istraživanja, meso kitova i dupina završilo je u japanskim restoranima. Usvojeni zakon i dalje važi i zabranjuje lov na morske životinje i trgovinu njihovim mesom.
Ovaj praznik se smatra danom zaštite ne samo dupina i kitova, već i svih ostalih sisara. Svake godine ovog važnog dana razne zaštitne skupine održavaju posebne akcije za zaštitu morskih životinja. Često se ekolozi međusobno udružuju i ovaj dan posvećuju zaštiti samo jedne vrste sisara kojima prijeti istrebljenje ili smrtna opasnost.
Za Rusiju je Svjetski dan kitova i dupina od posebne važnosti, jer u morima naše zemlje živi veliki broj raznih vrsta sisara, a mnoge od njih su ugrožene. Kitovi i dupini nedavno su uvršteni u Crvenu knjigu Ruske Federacije, kao i u Međunarodnu uniju za zaštitu prirode.
Treba napomenuti da 23. jul nikako nije jedini datum proslave ovog značajnog dana. Neke su države odlučile samostalno uspostaviti nacionalni dan kitova i dupina. Na primjer, u Americi se ovaj praznik tradicionalno obilježava 21. juna - tokom ljetnog solsticija. Australija je od 2008. odlučila proslaviti Svjetski dan kitova i dupina prve subote u junu.
